Волк и Заяц

Глава II .

– Как думаешь, сколько их? – шепнул Мультитул.

– Около двух десятков, - ответил Шрам.

Вокруг жестяных стен лагеря бродили зомбированные – одни из немногих тварей Зоны, с которыми наемник был знаком, поскольку раньше еженедельно встречал их на вылазках за едой. Но те были далеко от цели и никак ему не мешали, а здесь...

По его версии, зомбированные – это появляющиеся после выброса твари, обычные люди, у которых отказала нервная система. Те, кто посильнее духом, ходят потом по Зоне. А морально слабые дожидаются смерти в оврагах и канавах.

Все трое напарников лежали на холме, с которого было видно известное озеро.

– Это противные твари, - подал голос Клык.

– Почему? – спросил провидец, подвинувшись к сталкеру, лежащему по центру.

– Как известно, после выброса мозг перестает быть для них центром мышления и просто гниет в черепной коробке. Всем у зомби правят рефлексы, а что у нас отвечает за рефлексы?

– Костный мозг, - ответил знахарь.

– Именно. Для нас рефлексы – это отдергивание пальцев от горячего, выставление ноги при ударе по колену. А у них – все тоже самое, только ещё перезарядка оружия. И самое противное, что ударом в голову их не убьешь. И от кровотечения они не умрут – сердце не работает. По сути, это ходячие разлагающиеся трупы. И убить их можно только...

– Пулей в спину, - ответил Петр. – Молодец, Клык, такую цепь провел.

– А, не хвали. Меня Стрелок инструктировал. Вот там – гений.

– Так что делать? – поинтересовался провидец.
– Шесть часов, начинает темнеть, плюс численное превосходство на их стороне. Остается только идти в лоб.

– Слишком рискованно, - возразил Шрам. – Клыка терять нельзя, мы будем неубедительны перед Призраком и Стрелком. Они тогда с нами не пойдут.

– Шамана нам тоже терять нельзя, - сказал исследователь. Телепат злобно на него посмотрел, но, вроде бы, даже не обиделся. – В крайнем случае, я так понял, он и опасность чувствует.

– Остается только...

– Я, - закончил предложение наемник. – Я, в принципе, не против.

– Тебе сложно будет. Ты по любому на линии выстрела. Даже если присядешь, спасешься только от самых рослых.

– Ничего, Клык. И не такое проходили. Мультитул, мне нужны указания.

– Делай сильные режущие удары в области перехода шеи в спину. Если не услышишь характерного треска, проведи ещё раз.

– Проще было бы топором, - перебил сталкер.

– Не спорю, но его не носим. Удачи, Шрам. Пока светло, я прикрою тебя сверху.

– А... Нож?

– Забыл? Я же тебе отдавал.

– Вспомнил.

Наемник, кряхтя, поднялся. Он вспомнил фразу знахаря на болотах: «Собирайтесь, люди добрые и люди злые. На смерть идем» и усмехнулся: «Теперь уж точно на смерть».

Петр спустился с холма, посмотрел на лежащих наверху товарищей по несчастью. Провидец крикнул ему вслед:

– Шрам, запомни! Судя по рассказам Клыка, чем старше зомби, тем он хуже видит! У тебя есть шанс вообще не попасться!

«Попадусь не попадусь, а в меня попадут точно...»

Темнело. Клык включил налобный фонарь, из-за чего наемник увидел, как провидец достал трость и передернул затвор. Петр вытащил лезвие, засучил рукава и двинулся к рычащей толпе.

Первый зомби был старым, поскольку Шрама не увидел в упор. Поэтому он просто перерезал твари спинной мозг и двинулся дальше.

Остальные были моложе: отреагировали практически сразу. Крайний свалился наземь - меткий выстрел Мультитула. Другие четверо из заметивших его достали и перезарядили свои оружия, сделали пару залпов. Пуля из «Калашникова» порвала плащ, но ничего боле не задела. Наемник упал на траву, перекувыркнулся и стянул вниз пару зомби. Ещё минус двое.

Тут началась настоящая жара: все остальные мертвяки были оснащены, видимо, не только зрением, но и слухом. Одним ножом тут было не обойтись.

Петр достал МП-5. Он помнил, что в убийстве зомби это никак не поможет, но хотя бы лишит их зрения и слуха. Шрам зарядил последний рожок и стал беспорядочно стрелять во все стороны.

Щелчок пустой обоймы не оставил шанса продолжить истребление. Результат не плохой: семь безголовых и двое безглазых. Что ж, дальше дело техники.

Уже ни зги не было видно, но со стороны сверкающей точки на холме пуля прилетела прямо в спину одной твари. Ещё четыре убийства, противный хруст, выстрелы со всех сторон, - к счастью, неудачные.

Тут случилось страшное: поломалось лезвие ножа. Консервный нож для такой ситуации вряд ли подходил. Бежать Шрам не мог, ведь со всех сторон был окружен зомби. Оставалось только обхватить руками колени и ждать смерти.

Хруст, - четыре трупа. Ещё хруст, обух топора над головой, - мертвяков осталось трое. Три выстрела из «Винтореза» - поляна опустела.

В свете фонаря виднелась белозубая улыбка высокого человека. Не такого высокого, как наемник, но выше знахаря – это точно.

– Хорошо, дед, поохотился? – молодой сталкер поднял отрубленную голову, скатил по бедру к колену и пнул ногой в озеро.

– Нормально, - Петр покосился на окровавленный топор. – А ты по дрова?

– Сижу в бункере, чай пью. Вижу – опять мертвяки пришли, плюс ты здесь, Фредди Крюггер местного разлива. Решил помочь.

– Для ученого слишком боевой, - пока Петр рассуждал, с холма спустились провидец и Клык.

– Призрак! – воскликнул исследователь и обнял товарища. – Ну, как, усовершенствовал шлем?

– Да, все готово к вылазке. Даже без детали, оказывается, можно было обойтись. Так что, прости, братец.

– Назад залезайте со своей вылазкой, - Мультитул выключил фонарь за ненадобностью. – Где у вас вход?

– Ты чего такой резвый? – Призрак преградил дорогу топором. – Клык, это кто такие? Сначала дед боевой, теперь ряженый.

– Не бойся, им можно доверять. Если возможно, в бункере поговорим.

Глава III .

Посередине шестиугольного участка стоял небольшой бункер. Это здание, скорее всего, временное, выглядело намного крепче, чем бункер Сидоровича, называющийся так по формальности. Призрак приложил к двери пластиковую карточку, та пискнула и покорно отперлась.

В комнате у сталкера было просторно. Два дивана друг напротив друга, тумба, стол. По его словам, в этом бункере работало всего трое ученых: биолог, геолог и химик.

– Особо страшных заданий не было никогда, - вещал сталкер, - в основном – сбор образцов и защита лагеря. Кстати, наш план чуть было не провалился. Физика здесь не было отродясь, механика – тем более. Так что, собирали мы шлем с Сергеем Дмитриевичем методом тыка, за учебником физики девятого класса.

– Сергей Дмитриевич – это кто? – спросил Клык, допив чай.