Волонтеры атомной фиесты
Шрифт:
– Тетя Атуэки обещала испечь лепешек и настрогать свежего тунца. Тетя Атуэки очень ответственная, так что наверняка все обещанное лежит в кладовке.
Штаб-капитан тоже ни капли не сомневался в надежности обещаний соседки-папуаски, поэтому ответил «угу» и зашагал к двери «главного корпуса усадьбы», но перед самой дверью остановился и спросил.
– А куда, кстати, все подевались?
– Так, у филиппинцев сегодня началось католическое рождество, — сказала Эрлкег.
– Вот, блин! А я думал, у католиков это в ночь на 25-е декабря.
– У филиппинцев, — сообщила Ригдис, — вечером 16-го празднуется Simbang Gabi,
…
Через четверть часа ломтики тунца уже запекались в открытом очаге под навесом, а на столе стояло блюдо с кукурузными лепешками. Ригдис, не дожидаясь готовности горячей закуски, взвесила в руке пузатую пластиковую бутылку с этикеткой: «Псевдо-шампанское Полтергейст», и решительно потянула за кольцо, которым была снабжена пробка. Раздался хлопок, и из горлышка рванулась струя пены, будто из огнетушителя.
– По ходу, охладить надо было, — заметила Эрлкег.
– Фигня, так даже прикольнее, — откликнулась Лирлав, первая подставляя стакан. Вот и началась вечеринка… Как водится, дошло дело до анекдотов — новых, хорошо забытых старых, а также классических. Не все помнят, что исходно (во времена Эллады) словом «anekdotоn» обозначался краткий рассказ о каком-либо интересном случае, который не отразился в записи. Рассказ о драконе-беспилотнике «Argo» был как раз из этой серии.
Лирлав посмотрела сквозь стакан, в котором бурно пузырилось псевдо-шампанское, на дракона, замершего у стены, и интригующим тоном сообщила:
— …Тема началась с наших летучих лисиц. Ты же видел, как они ловко маневрируют, и оставлять такой классный природный планер без внимания было бы не по-нашему.
– Планер? — переспросил Найджел Эйк.
– Да. Биологический планер. И мы втроем занялись авиа-бионикой. Но, если бы не кэп, ничего не получилось бы. А кэп, оказывается, знал, кто и как этим раньше занимался. Поэтому, мы стартовали с хорошей позиции. Ну давай, кэп, рассказывай!
– Могу рассказать, — ответил Корвин, — вообще-то первый самолет типа «летучая лисица» создал Клемент Адлер, француз, в 1890 году. Это был первый в мире реально летающий аппарат тяжелее воздуха, кстати — с паровым движком, чем гордятся стимпанки.
– Мне казалось, — заметил Эйк, — что первыми были братья Райт, янки, в 1903 году.
– Это PR, — ответил штаб-капитан, — так вот, Адлер копировал биологический прототип, смутно представляя аэродинамику полета. Только намного позже в 1952 году, Михаил Кузаков, русский, создал планер, схема которого воспроизводила физику прототипа. Я предлагаю выпить за советскую авиаконструкторскую школу, которая оставила очень хорошие архивы, с которыми наша работа становится значительно продуктивнее.
В дополнение к тосту за советских авиаконструкторов, было рассказано еще несколько коротких занимательных историй, а потом профессор Эйк предположил:
– Мне кажется, сюжет об этом драконе — «Argo» должен иметь продолжение.
– Ты опять угадал, проф, — ответила Лирлав, — пока была только присказка про «Argo». А теперь сказка. Ты, конечно, знаешь авиакомпанию «Interflug».
– Да, я летел из Ванкувера на Косраэ ее рейсом, и не поленился прочесть их рекламную брошюру. Компания создана полгода назад сингапурцами, но пользуется полузабытым брэндом национального авиаперевозчика социалистической
Восточной Германии. Эта брошюра сообщает, что у истоков «Interflug» стоят некие этнические германцы, штаб-квартира в Апиа, на Германском Самоа, и традиции, соответственно, германские.– Ага! — рыжая кйоккенмоддингер улыбнулась, — В этом есть капля правды. Один наш хороший друг, Хелм фон Зейл с Самоа в этом участвует. Он-то и предложил дирекции «Interflug» вложить средства в разработку нашего «Argo». Мощная раскрутка: команда «Interflug» дарит клубам германских студентов псевдо-шампанское к Рождеству путем доставки драконовой почтой. По крайней мере, в Германии скандал гарантирован. И в Антарктиде тоже. Все пять германских антарктических станций в листе доставки.
– Минутку, Лирлав… — канадский философ недоверчиво покачал головой. — …Ты же не хочешь сказать, что этот дракон «Argo» способен долететь отсюда до Германии?
– Еще как способен! И до Германии, и до Антарктической Атлантики!
– У «Argo», — пояснила Ригдис, — неограниченный радиус действия. Он тратит энергию только на взлете, посадке и эпизодических маневрах, а так летит за счет использования разных слоев воздушных течений. Так что ему достаточно пополнения аккумуляторов электричеством от солнечных батарей. Этот принцип известен с начала нашего века.
– Чертовски интересно, — сказал профессор Эйк, — а почему гарантированный скандал?
Лирлав радостно захлопала в ладоши.
– Ага! Наконец-то ты мы можем чем-то тебя удивить!
– Вы удивляете постоянно со дня моего приезда, — возразил он, — так почему скандал?
– Это просто, проф! Представь: такой дракон, без всяких разрешений оффи, садится в кампусе Университета Гамбург с двумя дюжинами бутылок «Полтергейста».
– Увы, — тут профессор печально развел руками, — приедет полиция и все испортит.
– Наоборот! — встряла Эрлкег, — Полиция разогреет драйв! Студенты вознегодуют, и…
– …Приедет TV, — добавила Ригдис.
– …Будет классная потасовка с трансляцией online! — заключила Лирлав.
– Пожалуй, это хороший способ заявить о себе, — согласился профессор Эйк.
…
*16. Такая романтичная Антарктика
Утро 20 декабря 2 года Хартии. Южный берег Южного острова Новой Зеландии.
Патриция Макмагон поймала в объектив видеокамеры 100-футовую пурпурную сферу: антарктический дирижабль, припаркованный рядом с Водонапорной Башней (самым высоким историческим зданием города Инверкаргилл). Это размещение давало очень четкое представление о размерах. Верхушка дирижабля была практически вровень с верхушкой башни.
– Классно! Хороший способ заявить о себе, да, папа?
– Очень надеюсь, — произнес Освальд Макмагон, хозяина и президента кинокомпании «Nebula», — что этот водородный помидор летает так же хорошо, как выглядит.
– Папа, если бы ты приехал вчера, то ты бы увидел тест-драйв. Это было так круто!
– Верю. Но, одно дело, летать здесь, а другое — над океаном у полярного круга.
– Папа, ну что ты ворчишь, а? Между прочим, идея про дирижабль была твоя!
– Да, но я представлял себе дирижабль, как что-то похожее на германский «Zeppelin». Солидная серебристая колбаса. А это…