Волшебство на троих
Шрифт:
Я начала сползать с постели, пытаясь разлепить глаза и слушая не такие уж и виноватые объяснения Илланы.
– Я прошу прощения, что вошла без стука, но, Аленар, ты так быстро выбежал и так долго не возвращался, что я забеспокоилась. У вас неприятности, да? Иначе ты бы не приехал… Ничего себе!
У меня чуть было не вырвались те же слова. Застыв на месте от изумления, я рассматривала Иллану. Вопрос, почему Магистр Ларни посчитал ее моей матерью, с повестки дня исчез.
Длинные золотистые волосы с еле заметным рыжеватым отливом, убранные в сложную прическу. Стройная фигура зрелой женщины,
– Если в роду госпожи Илланы не было эльфов, я могу считать себя потомком орка, - потрясенно проговорила я.
– Прабабушка, - охотно сообщила Иллана. – Утверждают, что я на нее похожа. Иди-ка сюда, девочка.
Хозяйка подвела меня к зеркалу. Теперь, когда мы стояли рядом, различий виделось больше, чем сходства, даже если не брать в расчет мой изнуренный вид: разные черты лица, форма губ, носа… Но на расстоянии нас вполне можно было принять за близких – и даже очень близких – родственниц. Кто бы мог подумать, что два совершенно разных человека могут быть настолько схожи?
– Ничего себе, - задумчиво повторила Иллана. – Аленар, ни за что не поверю, что ты не подумал о нашем сходстве, приезжая сюда. Или ты забыл, как я выгляжу?
– Не забыл, - вздохнул Аленар. – И понимал, к чему это может привести. Но надеялся, что все не так уж и плохо.
– Может быть, это даже к лучшему…
Я продолжала вглядываться в отражение Илланы, сравнивая его со своим, выискивая сходства и различия, пока абсолютно не представляя, поможет это мне в решении проблем или, наоборот, повредит. И приходила во все большее замешательство, поскольку видела в ее облике знакомые черты, напоминающие мне об Алене. Наваждение? Или я теряю рассудок?
Я почти неосознанно толкнулась в мысли Илланы – и еле устояла на ногах, встретив мощный щит. Но передо мной не магичка! Она не может настолько качественно закрываться, если только это не…
– Аленар!
– Да, - спокойно проговорил Повелитель. – Ты совершенно права.
– Она все-таки догадалась? – притворно расстроилась Иллана.
– Я тебя предупреждал. – Аленар, в отличие от Илланы, казалось, гордился мною. – Девочка очень внимательна, а в этом отношении ее чувствительность еще более обострена.
Я почувствовала настоятельную необходимость присесть. Надеюсь, никто не осудит беременную женщину, только что перенесшую болезнь, за приступ слабости. И я опустилась в кресло, стараясь скрыть нахлынувшее бессилие и состояние полного ошеломления.
– Ты меня успокоил. Для полного и безраздельного счастья мне сейчас не хватало только обвинения в длительной связи с кровным родственником.
– Травник говорил про вашу репутацию, - пробормотала я. – Мне жаль, что мы добавляем вам проблем.
– Даже Магистр Ларни знает? – переспросила дама и расстроенно вздохнула. – Значит, все зашло дальше, чем мне казалось. Не бери в голову, девочка. Давай лучше поговорим о ваших проблемах, не просто же так вы приехали. Со своими неприятностями я как-нибудь сама разберусь.
Аленар устремил на нее пристальный взгляд. Иллана опустилась в кресло напротив меня и сплела в замок
длинные пальцы. Я начала прикидывать, кем она приходится Аленару. Племянница? Вряд ли. У Биэллы, насколько мне известно, родилось всего два сына, и тогда бы Ремар знал о собственной сестре. Дочь? Для матери или, к примеру, тетки, Иллана слишком молода.– Я его сестра, - невесело улыбнулась хозяйка. – Сводная, по отцу. Это долгая история. Захочешь, я как-нибудь тебе расскажу. И, как понимаешь, мы не афишируем это обстоятельство.
Я мысленно выругала себя за недогадливость. Зря Аленар так восхищался мной.
– Конечно. Вы же тоже читаете мысли, госпожа Иллана.
– К счастью, нет, - возразила она. – Мне не передалось это умение, чему я глубоко благодарна. Но зато и меня никто не может прочитать. Очень ценное качество для жизни при дворе, знаешь ли, - доверительно сообщила хозяйка.
– Догадываюсь, - кивнула я. – Но тогда как…
– Я поняла, о чем ты думаешь? Очень просто. Это было написано на твоем личике. И вот как раз это не то качество, которым стоит гордиться. Тебе следует немедленно учиться скрывать свои мысли.
Я нахмурилась.
– Не думаю, что это уж настолько необходимо, госпожа Иллана.
– Зря. Позже ты все равно поймешь это. И зови меня просто Иллана. Как-никак мы с тобой в родстве, девочка.
– Пока еще нет, - честно поправила я.
– Как нет? – искренне изумилась дама. – А я уже обрадовалась, решив, что скоро опять стану тетушкой, на этот раз брата...
Я обратила страдальческий взор на Аленара, предоставляя ему самому объясняться с сестрой.
– Веселенькие дела… - Иллана встала, подошла к окну и задумчиво устремила взгляд в окно. – Жаль Ариэна. Знаешь, Аленар, мы как-то раз виделись. Интересный мужчина. Если бы он не был моим племянником…
Я крепко сжала подлокотники кресла. Иллана повернулась ко мне.
– Элька… Мне же можно так тебя называть? Или лучше обращаться «госпожа Эллина»?
– Элька, - сухо ответствовала я.
– Прекрасно. Так вот, Элька, не ревнуй. Я просто пошутила, может быть, неудачно. Твой жених на самом деле красив и умен, но мне нужен и всегда был нужен только один мужчина, который не имеет никакого отношения к вампирам.
Она протяжно вздохнула, словно бы старалась подавить всхлип, и резко повернулась к окну. Мы с Аленаром молча ждали, когда она возьмет себя в руки. Очевидно, разговор задел болезненные струнки в сердце Илланы. Какое-то восьмое или девятое чувство подсказывало мне, что струнки эти связаны не только с единственным мужчиной новоявленной тетушки моего мужа, но и с ее неприятностями при дворе.
Ждали мы недолго. Не прошло и пяти минут, как хозяйка решительно вернулась в свое кресло, и только покрасневшие глаза выдавали ее состояние.
– Значит, вам нужна Амаранта… - хлопнула она ладонями по подлокотникам.
– Да. Ты знаешь ее?
– Лучше, чем мне бы хотелось, - хмыкнула хозяйка. – Скажем так – мы с ней, мягко говоря, недолюбливаем друг друга. Но это неважно. Я не собираюсь с ней общаться, она со мной – и подавно. Элька, тебя надо представить ко двору.
– Моих «племянников» тоже, - добавил Аленар. – Дополнительная охрана ей не помешает.