Волшебство на троих

– Деллик, а тебя не будут искать?

Он резко поскучнел.

– Будут. Когда Марла проснется. А это произойдет не раньше трех пополудни...

Мы одновременно посмотрели на солнце, давно перевалившее зенит и плавно опускающееся к горам.

– А Марла - это...

– Она моя ня... Она присматривает за мной.

Я еле сдержала улыбку. Надо полагать, для мальчика его возраста наличие няни равносильно признанию в своей слабости и покрывает его страшным позором.

– Она будет сердиться?

– Нет. Причитать, плакать и охать, - тяжело вздохнул вконец помрачневший Деллик.
– Пожалуй, мне на самом деле пора.

Во мне проснулась неудержимая жалость к мальчику, стоило только подумать, насколько тоскливо ему жить. Одному, без матери, умершей много лет назад, с отцом, вечно занятым своими королевскими делами, и любящей поспать и поплакать Марлой. Может быть, еще есть учителя, кто-то же вкладывает необходимые знания в эту вихрастую голову? Но не похоже, чтобы у него были друзья.

– Прощайте, госпожа Элька, - хмуро поклонился Деллик по всем правилам этикета, повернулся и собрался было скрыться за кустами бересклета.

– Деллик, подожди!
– опомнилась я.
– Ты же хотел показать мне, как стрелять.

– Меня будут искать, госпожа Элька.

– Понимаю, - покаянно кивнула я.
– Но я прихожу сюда тренироваться каждый день. Может быть, у тебя получится и завтра удрать от Марлы, пока она спит?

– Получится, - просиял мальчик, не давая себе времени на раздумья.
– Около полудня подойдет?

– Договорились, - улыбнулась я.

Мы встретились с ним и завтра, и послезавтра, и послепослезавтра. Как ни странно, в его присутствии гхыров арбалет подчинился мне, и болты начали втыкаться в мишень, а не с шорохом падать в траву. Деллик устраивался на скамейке или залезал на дерево, следя за моими тренировками, комментировал выстрелы, давал советы или просто болтал. Он расспрашивал меня о моей жизни, и приходилось напрягать память, вытаскивая оттуда прочитанные эльфийские романы, наскоро стряпая из них удобоваримую легенду. Не могла же я поведать о Школе Магов и Практиков?

Устав от бесконечной стрельбы и расспросов, я и сама принималась осторожно вытягивать из мальчика сведения. Он охотно делился своими наблюдениями: отец добрый и занятый, Иллана хорошая, но в последнее время грустная, Марла приставучая и чересчур заботливая... Мы вместе смеялись над толстым стражником на воротах, мимо которого легко проскользнуть. Я сочувствовала Деллику, соскучившемуся по отцу и Иллане, не появляющейся во дворце со времени его отъезда. Видела, как он гордится моим удачным выстрелом, и, в общем, имеет полное право на это. Я становилась для него подругой, которой так не хватало мальчику. Примерно такой же, как стала для меня Кесси много лет назад...

– Вы хотели со мной поговорить?

Светловолосый мужчина, сидящий за столом, точнее, полулежащий на нем, склонив голову на руки, вздрагивает и поспешно протирает глаза.

– Госпожа Кессиана? Рад видеть вас. Прошу, садитесь.

– Нет, я постою, - тихо и твердо отвечает темноволосая девушка.

– Тогда и я встану, с вашего разрешения. Не могу сидеть в присутствии стоящей дамы, знаете ли...

Мужчина устало приподнимается из-за стола и обходит его, останавливаясь перед девушкой. Та инстинктивно отступает и чуть не падает, упираясь в своего спутника.

– Кесси, - укоризненно шепчет Брендт, подхватывая подругу. Девушка сердито сбрасывает с себя его руки и отходит еще на шаг назад, почти прижавшись к стене.

– Не стоит так нервничать, Кессиана. Поверьте мне, я не поедаю на завтрак молодых талантливых магичек. И на ужин тоже, - доброжелательно улыбается маг.

– Правда?
– с напряжением в голосе пытается шутить девушка.

– Разумеется, - продолжает сверкать улыбкой мужчина.

– Господин Мораввен, так о чем вы хотели со мной поговорить?
– повторяет девушка.

– А Брендт не говорил вам?
– серьезнеет Великий Магистр.

– Он только упоминал, что вы хотели меня видеть.

– В таком случае я поражаюсь вашей смелости, госпожа, - уважительно склоняет голову хозяин кабинета.
– Зная, какое впечатление сложилось у вас обо мне... Нет, не смущайтесь. Все совершенно естественно. Нам ведь не приходилось встречаться так, лицом к лицу, а по рассказам других людей сложно сформировать правильный образ. Но, Кессиана, может быть, мы все-таки присядем? Разговор, чувствуется, предстоит тяжелый, а я всю ночь провел на ногах.

Немного помедлив, девушка проходит по комнате, стараясь держаться как можно дальше от хозяина кабинета, и осторожно опускается в кресло. Мораввен, удовлетворенно вздохнув, присаживается в соседнее кресло.

– Хотите что-нибудь выпить? Вода, сок?

Кесси явно собирается отказаться, отрицательно качнув головой, но потом ее глаза вспыхивают.

– Воды.

– Брендт, не сочти за труд...

Великий Магистр наблюдает, как молодой человек протягивает бокал своей подруге, как та принимает его, проводит рукой над поверхностью жидкости, шепча заклинание, а потом делает глоток.

– Надеюсь, Кессиана, вы не думали, что я хочу вас отравить?
– притворно хмурится демон.

– Была такая мысль, - лукаво признается она.

– Госпожа магичка, вы не только талантливы, но и умны. Не думайте, что я не заметил, как вы ненавязчиво продемонстрировали свои знания, - убрав напускную суровость, добавляет Мораввен.

– И снова вы правы, - грустно признается девушка и отставляет в сторону бокал.
– Не называйте меня так. Вам не хуже меня известно, что я не имею права носить это звание.

Мораввен убирает из голоса фривольность.

– Кессиана, вот об этом я и хотел с вами поговорить. Без диплома остались не только вы, но и весь выпуск Школы Магов и Травников. Но, вероятно, вы не в курсе, что последние защищаются в конце этой недели.