Вопрос времени. Часть 1

– Я тебя знаю, – сказал он, после чего похлопал меня по щеке. Как только за ним закрылась дверь, Дилан выкрикнула мое имя.

– Джори!

Я повернулся к ней лицом.

– Дейн Харкорт - твой брат? Архитектор?

– Ага, – я улыбнулся, потому что, когда он был моим боссом, я с гордостью заявлял о нем, но теперь, когда мы стали семьей, я практически сиял, когда кто-нибудь упоминал, что мы родственники. Дейн дал мне свое имя и сделал меня своим братом, когда решил, что хочет управлять не только моей работой, но и всей моей жизнью. Он был рожден, чтобы быть старшим братом, и я был так рад, что он решил стать моим.

– Святое дерьмо, – выдохнул Крис, и все засмеялись над ним. – Джори, дружище, ты мог бы предупредить меня. Я большой поклонник его творчества.

Я пожал плечами.

– Извини.

– Так куда вы, ребята, ездили на Рождество? – спросила Дилан, неся шампанское к своему холодильнику. – Я знала, что вы уехали за город, но ты никогда не говорил, куда.

– Мы ездили в Вейл, – сказал я ей. – Было здорово. Он катался на лыжах, а я ходил по магазинам, мы ели и пили, и это было потрясающе. В следующем году мы поедем куда-нибудь в теплое место, например, на Мауи или в Канкун.

– Там будете только вы, ребята? – спросила она. – Ваши родители уехали?

Я кивнул.

– Только мы.

– Ты не хотел быть архитектором, Джори? – спросил меня Крис.

Я покачал головой.

– Нет. Он гений, а я просто катаюсь.

– Ты тоже гений, – вклинилась Дилан, обхватив мое лицо руками. – Я обещаю тебе.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее в нос.

– Но я могу убить тебя за то, что ты позволил этому человеку войти в мой дом. Боже мой, что он, должно быть, подумал.

– Он думал, что он очарователен, поверь мне.

– Он невероятный, – выдохнула она, ее глаза сузились, когда она посмотрела на меня. – А вы двое совсем не похожи, если не считать того, что вы оба великолепны.

Я погладил ее по щеке.

– Мы с ним в разных лигах, детка.

– Джори, иди сюда и приготовь блюдо, – позвала меня одна из женщин с дивана. – Садись здесь, рядом со мной.

Забавно говорить о Дейне и понимать, что все они были поражены. Я был бы точно таким же. Нечасто такой мужчина заходил к тебе в гостиную.

К одиннадцати стало ясно, что Рэй прогулял вечер, и я ушел, чтобы встретиться с Эваном в клубе. Но не успел я войти внутрь, как зазвонил телефон.

– Джори?

– Привет, Ник, – я улыбнулся в трубку. – Как дела?

– Хорошо.

Я отошел от нескольких человек, так что оказался перед клубом.

– Что случилось?

– Прости, что не отвечал на твои звонки на Рождество, но...

– Я просто не хотел, чтобы ты думал, что я нарушаю свое обещание. Я сказал тебе, что встречусь с твоей семьей, но ты мне так и не перезвонил.

– Да, я знаю, и мне очень жаль. Я только что встретил кое-кого, и мне казалось, что у нас все будет серьезно, поэтому я, по сути, отшил тебя. Это был очень дерьмовый поступок.

Я тихонько засмеялся.

– Все отшивают своих друзей ради любовника, Ники, не кори себя. Какая разница - мы друзья, у нас все хорошо. Расскажи мне, что случилось?

– Он сказал мне после Нового года, что не хотел расставаться со мной на каникулах, но что все было кончено еще до Рождества. Он сказал, что я дерьмо в постели и что мне стоит подумать о том, чтобы взять у кого-нибудь уроки. Это становится историей моей жизни, Джи.

Я поморщился.

– Я никогда не говорил, что ты дерьмо в постели. Я сказал, что у нас - подчеркни слово «у нас» - не было химии. Это имеет такое же отношение ко мне, как и к тебе.

– Нет, не стоит, потому что мы оба знаем, что ты великолепен в постели.

Я молчал, потому что еще не был уверен, пытается ли он оскорбить или нет.

– Держу пари, все парни, с которыми ты был в постели, постоянно говорили тебе, какой ты горячий, какой хороший и...

– Пока, Ник, – сказал я, отключил телефон и направился в клуб.

Я хорошо провел время, тусуясь с Эваном, но вместо парней забрал домой номера телефонов. Когда я уходил, он спросил меня, не превращаюсь ли я в монаха.

По дороге домой я свернул в переулок и, выйдя на тротуар, вспомнил, что мне нужен чай. В винной лавке за три угла от меня продавали смесь с дымным вкусом, которую я любил, и я пошел посмотреть, работает ли старик. Если работал муж, то она была еще открыта, а если сын, то он закрылся, чтобы пойти по клубам. Поднявшись вверх по улице, я по привычке проверил обе стороны, и тут на другой стороне, выходя из закусочной, оказался Сэм. Он держался за руки с Мэгги Диксон. С ними были Доминик, еще один парень и две женщины. Я замедлил шаг, но не остановился, желая спрятаться, но вместо этого двинулся вперед.

В последний раз я видел его, когда предстал перед большим жюри. Он проигнорировал меня в суде и ушел, так и не сказав ни слова после моего выступления. Я дал свои показания, двое других дали свои, после чего Брайан решил признать свою вину. Он решил стать свидетелем против своего босса, и его поместили под охрану. Я им больше не был нужен, и было понятно, что угрозы моей жизни прекратятся. Помощник окружного прокурора позвонил и сообщил, что я освобожден от дальнейшей работы. Я могу снова стать частным лицом. За те два месяца, что я проработал на новой работе, ничего не произошло, и я ни разу не слышал о Сэме.

Я подумывал позвонить ему на Рождество, но это казалось бесполезным, а потом Дейн затмил все остальные планы путешествием и нашим общением. Я хотел позвонить ему на Новый год, а потом сказать, что у меня день рождения, и сообщить, что мне исполнилось двадцать три года. Я понятия не имею, почему тогда это показалось мне важным. Но дни шли и шли, все больше отсутствуя и храня молчание. Слишком много времени прошло, а мы все не тянулись друг к другу. На улице, проходя мимо него, как мимо незнакомца, я ощутил окончательность этого и грандиозность пропасти между нами. Лучше оставить спящих собак лежать, что я и сделал. Я засунул руки в перчатках глубоко в карманы, проходя мимо, прижал подбородок к груди и глубоко вдохнул холодный январский воздух.

Магазин был открыт, и старик помахал мне рукой, когда я подошел к задней стенке, где стояли баночки, в которые его жена складывала свои личные чайные листья. Мой телефон зазвонил, и я прочитал на дисплее номер Ника.

– Я хочу с тобой поговорить? – раздраженно спросил я.

– Извини, извини, извини. Мне просто очень хреново, и я выместил это на тебе, потому что мог. Прости.

Я хмыкнул.

– Пожалуйста, Джори, я так...

– Не говори «прости» еще хоть раз.

– Ладно, прости.