Вопрос времени. Часть 1

– Long Island Iced Tea, – она хихикнула, потянувшись через стол к его руке.

Он крепко сжал ее и улыбнулся.

– Я злилась на тебя за то, что ты не пришел встретиться с Джори.

– Ди, – отругал я ее.

– Нет, все в порядке, – сказал он мне, снова улыбнувшись. – Я застрял, объясняя все Нику, и не смог выбраться оттуда. Я очень хотел встретиться с тобой в тот вечер и надеюсь, ты не будешь на меня обижаться.

– Конечно, – кивнул я, когда Крис встал.

– Мне нужно переставить машину, ребята, я сейчас вернусь.

– Мне нужно в туалет, – объявила Дилан, когда я на нее нахмурился.

– Что?

– Перефразируй, – напомнил я ей. – Достаточно просто «эй, ребята, я сейчас вернусь».

– Не будь такой девчонкой, – огрызнулась она, выходя из кабинки.

– Вы милые ребята, – сказал мне Рэй, когда я прислонился спиной к кабинке.

– Я без ума от этой девушки, – ответил я, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него.

– Джори, можно я приглашу тебя завтра на ужин?

– Это быстро, – я прищурился на него.

– Мне нравится то, что я вижу, – мягко сказал он. – И я должен накормить тебя, прежде чем отвезу домой.

– Я поеду с тобой домой?

– После ужина завтра вечером, да, поедешь.

– Понятно.

– Я позвонил Нику, и он рассказал мне все о тебе. Он сказал, что ты потрясающий в постели.

– И ты доверяешь ему с тех пор, как сказал, что он - паршивый любовник?

– И то правда, – широко улыбнулся он. – Но если Ник плох в постели, это не значит, что он не знает, что такое хорошо, – он снисходительно хихикнул. – Кроме того, ты прекрасен, и я уверен, что все остальное в тебе так же хорошо. Эстетика может завести далеко.

Я кивнул, отодвигаясь от него и садясь прямо.

– Сколько тебе лет?

Он не заметил моего медленного отступления, и это меня вполне устраивало.

– Мне двадцать три. А тебе?

– Мне тридцать, – кивнул он, оглядывая меня так, словно я был для него чем-то, что он собирался купить. – И, не нарушая нашего хорошего настроения, могу я задать тебе вопрос?

Какого настроения?

– Валяй.

Не его вина, что он был таким самодовольным. Он был горяч, и я был уверен, что все, кому он когда-либо уделял свое внимание, воспринимали это как подарок.

Он быстро вздохнул.

– Мы оба были с Ники, и я знаю, что он универсален, так что..... – он замолчал, изучая мое лицо.

– Что?

– Ты тоже универсал или у тебя есть предпочтения?

Я всегда был только в одной позиции, но не собирался делиться этой информацией.

– Рэй, мне очень лестно, что ты хочешь пригласить меня куда-нибудь, но, к сожалению, завтра я занят.

Его улыбка чуть-чуть померкла.

– Тогда в воскресенье.

– Может, я позвоню тебе?

Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что я имею в виду.

– Ты это серьезно? Ты меня отшиваешь?

Я пожал плечами.

Он нахмурился.

– Ты пьян?

– Немного, – я усмехнулся. – Но вся эта история с сексом на одну ночь меня совсем не привлекает.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты отказываешь мне.

– Ага.

– Мне?

Я широко улыбнулся.

– Ага.

Он смотрел на меня минуту, прежде чем встать и уйти. Когда Дилан и Крис вернулись за стол, я был там один.

– Джори, где...

– Ушел, – отрезал я, улыбаясь своей подруге.

– Но...

– Ребята, – я улыбнулся им обоим. – Вам запрещено пытаться знакомить меня с кем-либо еще.

Крис указал на свою жену.

– Это была ее идея.

Я рассмеялся над тем, как быстро он ее сдал.

– Джори, – она засмеялась и потянула меня за руку через стол.

– Извините.

Я вскинул голову и увидел, что передо мной Сэм Кейдж.

– Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас.

– Хорошо, – я попытался отдышаться и выскользнул из кабинки - его присутствие, а не алкоголь, сделало меня неустойчивым.

– Пойдем, – почти прорычал он на меня.

– Джори, – быстро сказал Дилан, прежде чем я успел отойти от стола. – Кто это?

– О, эм, это детектив Кейдж. Детектив, это мои друзья, Дилан и Крис Грир.

Он кивнул, его брови нахмурились, а мышцы на челюсти напряглись.

– Здравствуйте, – быстро сказал он, переведя взгляд на меня.

– Я сейчас вернусь, – заверил я их, прежде чем выйти через парадную дверь на улицу. Я повернулся к нему лицом, и он оказался ближе, чем я думал. Я сделал еще один шаг назад, чтобы оставить между нами больше пространства.

Он долго смотрел на меня, прежде чем спросить, как я себя чувствую.

– Я в порядке. А ты?

Он кивнул.

– Я в порядке.

Я засунул руки глубоко в карманы.

– Что ты здесь делаешь?

Его руки были засунуты в карманы его шерстяного плаща.

– У нас проблема.

– У нас?

– Я имею в виду департамент, – уточнил он.

– Окей.

– Ты помнишь ту ночь, когда ты видел, как Брайан Майнор убил того парня?

– Конечно, – я задрожал, отчасти от холода, отчасти от воспоминаний.

– А ты помнишь лица других парней?

– Конечно.

– Да, что ж, – резко выдохнул он. – Оказывается, один из этих парней немного более причастен, чем мы думали.

– Я не слежу за вами.

– Ты знаешь, в последний день что ты провел у меня... ты помнишь то утро, когда ты позвонил мне, а я уже работал?

– Да.

– Хорошо, но в то утро я на самом деле был в твоей старой квартире. Оказалось, что менеджер сдал ее сразу после твоего отъезда молодому парню, очень похожему на тебя.

– Чем похожему?

– Молодой, блондин... Я сразу это заметил.

Я через силу улыбнулся.

– Ты меня немного пугаешь. Просто говори все, что...

– Джори, кто-то порезал парня, похожего на тебя, на твоем старом месте и дал понять, что принял его за тебя.

– Как?

– Они написали кое-что на стене.

– На стене? – я вздрогнул, с трудом сглотнув. – Чем?

– Просто... это было там, хорошо? Это не было сделано так, чтобы выглядеть как несчастный случай. Это было сообщение для нас, что они добрались до тебя, и предупреждение для всех остальных, кто мог подумать о показаниях.