Ворота в тысячи миров. Том 2

– Спасибо за заботу, милорд Ранд. Средства у меня есть.

– Ещё бы не быть. – Маг снова смотрел на золотую статую. – Сто пятьдесят кило как с куста. Ты, Питер, погости это время у меня во дворце, тут есть всё, что душа пожелает. И воздержись, будь добр, от повторения этого фокуса. Мне во владениях инфляция не нужна.

Замечательное место – дворец владетеля. Тут и бассейны с горячими источниками, и великолепная кухня, мягкая постель и на всё готовые симпатичные служанки... Красивейший сад – идеальное место для медитаций! Но было одно но. Даже НО. Отросшее за полгода до размеров тигра, а благодаря длинной чёрной шерсти, казавшееся ещё больше. С яркими желтыми глазами без зрачков и крайне паршивым характером.

Котёнок милорда Ранда немного одомашнился и свободно разгуливал по дворцу, третировал слуг и очень обрадовался новой игрушке – мне. Явно не забыл прошлую встречу.

Для меня обычным делом стали удары лапой из-под кровати, способные иной раз свалить с ног, я, проснувшись ночью, уже не пугался от вида двух жёлтых фонарей рядом с собой в постели. Смирился с ударами воздушного кулака из засады, в первый же день обнулившими мой щит. Но привычку подкрадываться сзади и напрыгивать на спину во время медитации я простить и стерпеть не мог. Чуть не получив разрыв сердца в очередной раз, я плюнул на медитацию и отправился гулять по городу, надеясь успокоить нервы легким шопингом. Пара местных стражников, вроде как для охраны, но скорее соглядатаев, отправилась со мной.

Каменные мостовые петляли по кривым улочкам, вторые этажи домов нависали над дорогой и почти сходились между собой, создавая иллюзию прогулки по странной пещере. Или крытому рынку, что банальнее, но ближе к истине. За второй крепостной стеной, во внутреннем городе, всё было очень чинно и красиво – множество лавок и магазинчиков, без гор мусора и помоев по углам, даже канализация присутствовала. Просвещённый магический феодализм. Торговый квартал это отдельная песня. Тут можно было найти практически что угодно. Сначала я очень надолго завис в лавке алхимика – банально изучая ассортимент. И оттуда ушёл с пятком средних лечебных зелий. Они тут были в свободной продаже, как и высшие. За золото, но всё-таки – раньше я нигде их не встречал. Потом прикупил удобной местной одежды для путешествия: кожаные штаны, такая же куртка и тёплый свитер. Дальше в планах было пройтись по артефактным лавкам. Посетив несколько поменьше, я добрался до самой большой в городе.

Дом она занимала огромный, во всех смыслах видный – с двумя каменными этажами и деревянной надстройкой ещё в два. Несмотря на всю видимую благостность города, окна закрывали решётки, а на входе стояла вооружённая охрана.

Быстро осмотрев экспозицию первого этажа, состоявшую в основном из немалого перечня бытовых амулетов, я поднялся на второй, в одну из комнат оценщиков, к благообразному старичку с длинной седой бородой, морщинистым лицом и большими ушами. Завершала образ этого безусловно достойного и честного торговца маленькая шапочка на самой макушке. Пришло время избавится хоть от части лишнего барахла.

Для начала я отдал на оценку амулет и кольца начальника охраны Уолбергов. Дедок водрузил на голову обруч с окулярам и принялся изучать бижутерию.

– Таки интересные колечки. – Он отодвинул в сторону два кольца. – Но скажу вам сначала за этот амулет. Это мастер-ключ от системы защиты и оповещения "Периметр". Настроен на владельца и для других бесполезен. Могу купить по цене металла.

На "Для других бесполезен" "Правдолюб" завыл сиреной, но раньше времени выкладывать свой козырь я не стал.

– Я подумаю. Что с остальным?

– Стандартное кольцо абордажника с Тортуги, смягчает падение с высоты до десяти-пятнадцати метров. Точнее не скажу, многое зависит от веса пользователя и его сноровки. А второе – обычное пространственное кольцо. Метр на метр на тридцать сантиметров.

– А почему у меня в интерфейсе оно никак не определяется?

– Ну, молодой человек, это же база, основы! Странно за такое спрашивать. Можно подключить только один типовой артефакт за раз.

Мне этот дед всё больше не нравится.

– У меня есть кольцо и амулет с защитой от смерти и оба работают.

– Можно глянуть? Ну что же, уточню – это касается артефактов одной школы. Перстень работы мастера Йозефа с Центральной, классической школы, применяющей металлы и камни – минералы, если обобщать. Девяносто девять из ста артефактов производятся в этой традиции. А амулет – стандартный гостевой с Некрополиса. Сейчас таких почти не встретишь. Тут использован другой подход – работа только с мёртвой органикой, в данном случае это кость. Таким ещё друиды балуются, но их деревянные поделки весьма недолговечны и не идут ни в какое сравнение с классическими артефактами. – Лекцию старичок закончил и уставился на меня, как на нерадивого школяра – всё ли я понял? Скептически на него глянув, я переспросил.

– То есть теоретически можно подключить два типовых артефакта?

– Молодей человек, можно и три. Есть ещё школа Хаоса – они делают артефакты на живой и желательно разумной органике. Но за такой вас убьют на месте в большинстве миров. – Интересно, раз он такой словоохотливый...

– То есть любой может обвешаться артефактами и заткнуть за пояс мага.

– Ха-ха-ха. Вы сделали мне смешно. Сколь сильно бы не продвинулось наше искусство, но навык всегда мощнее аналогичного артефакта. Бывает что и на порядок, и на два. И обвешаться не получится – Система подключает к интерфейсу один артефакт на десять процентов соответствия. Но вы можете попробовать. Что конкретно вас интересует? Или просто хотите продать?

– Ясно. В первую очередь меня интересует щит.

– Какой? – Я замешкался, а старичок продолжил. – С автовключением может быть кинетический – против стрел и пуль, магический – против энергетического воздействия, или универсальный – силовой. Но последний непроницаем с двух сторон, поэтому бывает плох для стрелков и магов. Они предпочитают без автовключения и заданной формы. Таким и от обычного удара можно закрыться. Или вас интересует защита по аспектам? На смерть у вас есть прекрасный комплект. Могу предложить огонь, воду...

– Что-нибудь получше этого. – Я протянул свой амулет с силовым щитом.

– Хороший образец, должен признать – лучше у меня нет.

– Ладно. Как насчёт обмена двух колец с подпространством на одно такого же объёма?

– Придётся немало доплатить. Чем больше, тем дороже. – Старичок снова смотрел на мастер-ключ от Периметра, утверждая меня в мысли, что по цене металла ну никак нельзя отдавать.

– Оружие вас интересует? – Я выложил на стол абордажную саблю и красивый кривоватый кинжал с малюсенькой гардой, про который даже не помнил, откуда он взялся.

– Сабля с укреплением и вечной нанозаточкой, кинжал укреплён и оставляет незаживающие раны. Не мой профиль. Могу посоветовать надёжного оружейника, который даст достойную цену. – Чёрт, лоханулся, надо было сначала идти к оружейнику.

Немало доплачивать за новое кольцо не хотелось, и я выложил на стол последний вариант – осколок кости лича. Что-то же он должен стоить, хоть даже как материал. Старичок сначала заинтересовался, но в какой-то момент, казалось получил пощёчину, так он отпрянул от изучаемого объекта.