Воровка для принца

Нокта отбросила его прочь легко, только взметнулся разорванный рукав. На ладони вспыхнула смертоносная магия.

— Нет!.. — из последних сил, через боль выдохнула Тарья.

Нокта замахнулась, направляя удар на Инея. Однако в этот момент незнакомец закрыл глаза. Вся его фигура вспыхнула золотым светом. Несколько мощных лучей разошлись в разные стороны. Один — сжег смертоносную сферу. Другой — ударил по путам Роберта, освобождая. Еще два — ринулись к Руне и Тарье. Оказавшись на свободе так неожиданно, она упала на колени. В груди жгло от нехватки воздуха.

Роберт подбежал к Тарье, помогая подняться. Она прислонилась к нему, отчаянно цепляясь пальцами за одежду и пытаясь отдышаться. Он приобнял одной рукой, держа другую наготове с черными разрядами, пробегающими по пальцам.

— Каким ветром тебя занесло, Солис?! — Нокта яростно бросилась на незнакомца. — Обычно пропадаешь от равноденствия до равноденствия!

Показалось, что она вот-вот залепит пощечину, как ревнивая жена. Вместо этого с ладоней сорвалось несколько сфер черного огня.

Солис мгновенно отбил их золотистыми лучами. Прежде, чем Нокта успела атаковать снова, он перехватил ее запястья, силой притягивая ближе. Она дернулась, извиваясь, как дикая кошка.

— Прости меня… — тихо-тихо выдохнул Солис.

Нокта резко оттолкнула. Темные волосы разметались, в глазах разгорелся яростный огонь. В свете пламени и северного сияния бледное лицо стало выглядеть особенно зловеще. Над руками вспыхнуло черное пламя.

Оно ударило Солиса в грудь, отбрасывая назад. С такой силой, что по толстой колонне пошли трещины. С потолка храма посыпалась мелкая белая крошка.

— Прощу, когда уничтожу тебя! — выпалила Нокта, и магия снова языками пламени вспыхнула над ее ладонями.

***

Испокон веков знали люди легенду о богах. Однажды Солис — бог солнца и света — создал людей. А его возлюбленной — Нокте, богине ночи и тьмы, — стало завидно. Как это так, он смог сотворить жизнь, а она — нет? Вот и выведала секреты творения, тайком опробовав. Но вместо людей получились у нее существа, жадные до крови и боящиеся серебра. Вампиры и оборотни, русалки и драконы…

Не захотелось гордой богине признавать поражение да просить помощи у любимого. Подумала она, подумала и разрешила своим творениям на людей нападать. Когда узнал об этом Солис, рассвирепел страшно. Так и разругались боги.

Обиделась Нокта, сбежала от возлюбленного в один из земных храмов. Там он и настиг ее. В окружении красавцев-жрецов, которые вились вокруг нее, исполняя любой каприз. От ревности разрушил Солис храм до основания, а Нокту забрал с собой, в дворец из золотого хрусталя. И снова гордость встала между богами. Один не сумел первым попросить прощения за ссору, вторая не смогла жить в золотой клетке. Сбежала Нокта.

И с тех пор они — непримиримые враги. Все пытается она назло Солису извести людей и оставить на земле лишь нечисть. А он никак не может достучаться до разбитого сердца богини.

Лишь два раза в год, когда день и ночь равны, встречаются они в древнем затерянном храме, который когда-то был возведен для них обоих. Боги проводят это время вместе, чтобы свет и тьма пребывали в балансе, и мир не рушился.

А храм — место великой магии и самых сильных ритуалов. Там возможно все. Даже увидеть богов… или умереть от их руки.

Глава 67

Солис поднялся на ноги, отряхивая с одежды каменную крошку. Он вздохнул, на миг прикрывая глаза. Судя по тому, как затрепетали ноздри, еле-еле удержал самообладание.

— Хватит, Нокта. Я не собираюсь с тобой драться. И не хочу делать тебе больно.

— Делать мне больно?! — Нокта задохнулась от возмущения. — Да ты уже это сделал! И поплатишься за это сполна! И ты, и твои людишки!

Она послала целый шквал ударов, один за другим. Солис попытался просто уклоняться, выбросив в ответ лишь магические путы. Однако Нокта не попалась.

Следующий ее удар раздробил часть колонны. Обломки мрамора разлетелись во все стороны, и один глубоко полоснул Солиса по щеке. Из царапины сбежала капля крови. А над головами тем временем затрещало.

— Они весь храм разнесут, — прошептала Тарья, глянув на разрушенные колонны. — Нужно уходить, пока все не рухнуло.

— Он вступился за нас, — качнул головой Роберт.

Нокта собралась ударить магией в потолок. Видно, чтобы разрушить крышу прямо над головой Солиса. Роберт взмахнул рукой, со спины набрасывая магические путы. Нокта дернулась всем телом, оборачиваясь и едва не падая с ног. На пару секунд они ее задержали, но потом она разорвала их вспышкой темной магии.

— Пытался победить меня моей же магией?! Я не прощу такого, дерзкий мальчишка! Теперь каждый раз, когда решишь использовать силу, она будет выходить из-под контроля! А твоя девчонка не доживет до свадьбы в Рении! Такова моя воля! — Нокта проговорила еще несколько слов на древнем языке, завершая проклятие.

Волна магии прокатилась по храму. Роберт застыл, и во взгляде мелькнул страх. Явно почувствовал что-то внутри.

Тарья отчаянно метнулась взглядом к Солису, думая только о том, почему он ничего не делает. И оказалось, что как раз-таки делает. Вдумчиво. Сосредоточенно. Между его ладонями засветились золотистые искорки. Как только они вспыхнули ярче, Солис одним жестом направил их на Нокту.

Стоило им прикоснуться к ней, как ее глаза расслабленно закрылись. Тело обмякло. Еще секунду назад разъяренная, Нокта начала оседать. Солис мигом оказался рядом, чтобы подхватить и аккуратно уложить на пол.

— Она проснется только через пару часов.

Прозвучало так спокойно и буднично, что у Тарьи перехватило дыхание от желания разрыдаться. Сжимая пальцы в кулаки в попытке держать себя в руках, она выступила вперед.

— А нам что теперь делать?! Вы же слышали… слышали, она прокляла нас! — голос сорвался.

Роберт подошел ближе. Он взял на руку, сжимая ладонь в знак поддержки. С другой стороны подкрался и Иней, ткнувшись мокрым носом в кончики пальцев. Руна, стоящая чуть поодаль, скрестила руки на груди.

— Хотя, может, Вы и не заметили этого, — пренебрежительно фыркнула она. — Пока выясняли отношения.

— Мне жаль, что Нокту ослепила ненависть, — вздохнул Солис.

«Жаль?! Жаль и все?! — захотелось выкрикнуть Тарье, но в горле застрял комок. — А теперь Роберт окончательно проклят, а мне суждено умереть!»