Восход Левиафана

– Если только...
– внезапно вырвалось у Карна. По гробовому молчанию он понял, что эту очевидную мысль сейчас прокручивал в голове каждый из них. Теперь и он заволновался. Отчего, спросил он себя. Не потому ведь, что на митреум могли напасть? Верно, не потому. Просто там была ОНА.

Они спустились по очереди: сначала Эрра и Локи, потом Тот и Рокеронтис, и только потом Карн. Все логично, подумал он, проваливаясь в бесцветный вакуум перехода, они много опытнее, и если в митреуме враг, лучше им принять на себя первый удар.

Но врага в митреуме не оказалось. Враг ушел, хотя и не так давно, чтобы ощущение чужого присутствия растворилось бесследно. Так бывает, когда у тебя дома довольно долго были гости. Это не только запах чьих-то духов (или нестиранных носков), не только вмятины на диване от чьей-то задницы, это что-то другое, интуитивное. Также ребенок, вернувшись из школы и войдя в свою комнату, точно знает, что мама копалась в его вещах, даже если нет никаких «внешних признаков».

Как только они вышли к главному залу, в воздухе возник устойчивый запах гари. Карн посмотрел в сторону фонтана. Здесь Вик и остальные приняли бой. Не осталось ни одной целой лавки, большая их часть была разорвана в щепки, некоторые - сгорели дотла. Сам фонтан и северную стену зала усеивали кривые штрихи пулевых отверстий, на земле тут и там валялись осколки гранита. Карн поднял глаза и увидел, что две сферические лампы разбиты, они осыпались на пол полупрозрачными осколками, похоже из них что-то вылилось. Что-то лазурно-зеленоватое, вроде морской воды.

Из-за фонтана послышался стон. Первым спустился Песочный человек. Он не пошел по лестнице, а просто спрыгнул вниз с галереи, выполнив в воздухе сальто. Тот и Эрра двинулись к лестнице, Карн последовал за ними.

Стонал Вик. Он лежал, прислонившись спиной к фонтану и прижимая правую руку к животу. Сквозь плотно сомкнутые пальцы сочилась алая влага. Его лицо тоже было в крови, на левом виске длинная резаная рана, мочка правого уха держится на честном слове. Рокеронтис осторожно присел рядом с ним, подбежавший Тот спешно оттолкнул его, аккуратно взял в руки голову Вика. Тот взглянул на бога мутным взглядом.

– Простите, - прошептал он. Тихо, но вполне членораздельно.
– Простите, я не успел связаться с вами. Они появились внезапно.

– Молчи, - мягко, но настойчиво сказал Тот. Он осторожно отстранил руку Вика, из его бока тут же выплеснулся поток темной крови. Вик вновь застонал, попытался инстинктивно вернуть руку на прежнее место. Но Тот вновь отвел ее в сторону. Он достал из складок плаща прозрачный пластиковый пакетик с каким-то желтоватым порошком, который очень напоминал песок. Вскрыл пакетик зубами и высыпал половину содержимого прямо на рану Вика. Тот зарычал, а потом просто отключился.

– В лабораторию его, - скомандовал Тот, поднимаясь на ноги.
– Быстро и аккуратно.

Карн хотел было помочь, но Песочный человек уже подхватила Вика на руки. Они вместе с Тотом скрылся за дверью лаборатории, а Эрра тем временем нарезал круги вокруг фонтана, постоянно увеличивая радиус. Он принюхивался, присматривался.

– Как они вошли?
– спросил Карн. Он не пошел за Рокеронтисом и Тотом, понимал, что будет только мешаться.

– Пока не знаю, но не через портал, - медленно проговорил Эрра. Он подошел к барельефам фонтана, провел ладонью по ровной полосе пулевых отверстий.
– Кажется, им удалось материализоваться прямо здесь, в главном зале.
– Он указал рукой на полукруг едва различимых темных пятен на полу. Карн быстро посчитал - пятен было одиннадцать, все - в пределах пяти-шести метров от фонтана.

– Как только они появились, начался бой, потому что Вик сидел на одной из лавок, на этой, - он указал на груду щепок.
– Туда ударили не очередью, а магическим огнем. Он успел нырнуть за фонтан, они вскинули оружие, но стреляли не только по нему. Кто-то вышел из правого прохода.

Эрра кивнул на стену справа, арка бокового коридора изобиловала выбоинами и пулевыми отверстиями.

– И еще кто-то вышел слева?
– Карн указал в другой проход, располагавшийся зеркально от первого. Здесь были другие повреждения, совсем не от пуль.

– Да, - кивнул Эрра, двинувшись в указанную Карном сторону. Он внимательно изучил оплавленные стены.
– Это какая-то модификация М14. Термическая граната, но состав изменен. Температура пламени достигала...
– он склонил голову на бок и провел рукой по развороченному углу стены.
– Больше двух тысяч градусов. Но разброс горючего вещества невелик, модификация для боя в помещениях, чтоб своих не зацепить.

– У них кто-то погиб?
– Карн сознательно оттягивал основной вопрос. Они встретили здесь только Вика. Но трупов нет, ни наших, ни чужих. Это наводило на не самые хорошие мысли.

– Вик срезал двоих кунаями, - Эрра подошел к двум темным пятнам, что располагались ближе всех друг к другу. Возле одного из них Карн увидел несколько капель крови, возле второго не было ничего. Как он узнал?

– Ножи попали точно в цель, в сердце, - пояснил Эрра, двигаясь к противоположной стене.
– Оба нападавших завалились на спину, крови было немного, ножи вошли глубоко и закупорили раны. Умирая, они продолжали стрелять, поэтому разбиты несколько ламп.

Карн пошел вслед за богом войны. На стене за темными кругами он различил косой скол, проследил за взглядом Эрры и поднял бровь, увидев один из метательных ножей Вика.

– Он метнул их веером, - догадался Карн, поражаясь силе и точности броска. Эрра молча кивнул.

Внезапно распахнулась дверь лаборатории. В миг побледневший и осунувшийся Тот подошел к ним и устало посмотрел на Эрру, потом на Карна и уперся в Локи, который сидел на коленях перед сгоревшей лавкой и что-то ковырял пальцем в углях.

– С ним все в порядке, - сказал бог мудрости.
– Две пули, одна пробила почку, другая зацепила кишечник. Но я спас оба органа, пули извлек. Полежит пару дней в восстановительной ванне и будет как новенький. Придет в себя уже через пару часов.

– Как это вообще?
– бог войны уставился на Тота.
– Как они оказались тут? Они ведь не вошли. Это телепортация. Здесь, в Ра!

– Я вам больше скажу, - подал голос Локи.
– Они использовали магию огня. Не те фокусы, которые порой могут устраивать мелкие духи, божки и дураки, заключившие контракт с кем-то из высших. Это настоящий огонь. МОЙ огонь. Кроме меня в Ра никто не может обладать такой силой.

– Значит, может, - отрезал Эрра, взглянув на Локи. Тот был растерян и, кажется, даже испуган.

– Вик поведает нам детали, как только придет в себя, - вмешался Карн.
– Но где остальные. Арчер? Дриады? Нисса?

Произнося ее имя, он непроизвольно сжался и его голос дрогнул. Тот мгновенно отреагировал. Внимательно посмотрел на Карна, но ничего не сказал.

– Я здесь, - донеслось со стороны кухни. Карн только сейчас заметил, что дверь в помещение отсутствовала, ее сменили разбросанные вокруг щепки.

Арчер, ковыляя, вышел в главный зал. Его правая рука плетью висела вдоль тела, в левой он сжимал спортивный арбалет. Парень подошел к фонтану и присел на каменную чашу, выронив арбалет из рук. Тот подошел к нему, осмотрел.