Восход Левиафана

Карн двинулся к своей комнате, продолжая прижимать ладонь с волосами Ниссы к лицу. Ему казалось, что она где-то рядом, он хотел, чтобы так было. Хотел, чтобы она была здесь, чтобы он мог ее защитить!

Не только ее, поправил внутренний голос, ты должен защитить их всех, ибо они верят в тебя, верят в том, что ты, Адхва-Га, сможешь помочь им.

Карн упал на кровать, словно подрубленное дерево. И мгновенно забылся тяжелым, дремучим сном без сновидений. Хотя нет, один сон он все-таки увидел. Но на утро этот сон напрочь вылетел из его головы. К лучшему? Кто знает.

***

Он шел через густой лес, пробирался сквозь жесткие дебри колючих ветвей, обглоданных временем и первыми заморозками. Стояла поздняя осень. Небо, будто отлитое из свинца, похрустывало у самых крон, что скрюченными пальцами царапали его серое полотно. Редкие снежинки падали вниз, но их тут же разрывал на части жадный морозный ветер.

Карн не чувствовал холода, он не чувствовал ничего, что могло бы принести его телу или душе хоть какой-то дискомфорт. Все складывалось так, как должно было сложиться. Он был один в тихом потаенном местечке вне времени и пространства. Это была его собственная Вселенная. Вселенная в коробке, надо думать - черепной.

А потом он увидел впереди огонек костра. С чего он взял, что это костер? Потому что иначе и быть не могло. В его Вселенной далекий огонек меж стволов мог быть только огоньком костра.

Очень скоро он добрался до поляны, в центре которой действительно пылал костерок. Возле огня, периодически подбрасывая в него толстые черные ветки, сидел высокий человек с ногами, которые оканчивались копытами. Его темно-голубые глаза весело смотрели на Карна, а острые зубы, выглядывавшие из-за растянутых в улыбке губ, совсем не пугали парня. Это был фавн, или вроде того. Лесной дух.

– Знаешь, куда идти?
– весело спросил фавн, ежась от холода. Из одежды на нем были только просторные матерчатые бриджи, перехваченные у пояса широким кушаком.

– А есть разница?
– в тон ему ответил Карн. Его совсем не удивило, что они начали разговор вот так сходу, не поздоровавшись. Ведь это его Вселенная и он должен знать каждое существо, обитающее здесь, даже если не помнит его.

– Конечно, есть!
– рассмеялся фавн.
– Всегда есть разница, куда идти! Ведь двух одинаковых путей нет. Ты думал иначе?

– Я думал, что это справедливо для другого мира, - честно признался Карн.
– Не для этого.

– Это справедливо для всех миров, - нахмурился козлоногий. Его глаза как-то странно блеснули. Он был древним, ужасно древним существом.
– Знаешь поговорку о корабле, который не знает, куда плыть?

– Знаю, - кивнул Карн, усаживаясь по другую сторону костра.
– Для такого корабля ни один ветер не будет попутным. Но я знаю, что кроме паруса у корабля могут быть весла. И при желании он может двигаться даже наперекор ветру.

– Но куда?
– не унимался фавн.
– Куда он будет двигаться?

– Куда-то будет, - философски заметил Карн.
– И рано или поздно что-то найдет. И совсем не обязательно это будет гибельный шторм или Кракен.

Они оба рассмеялись, бессовестно нарушив умиротворенную тишину осеннего леса. Где-то вдалеке каркнул ворон.

– И ты готов вот так плыть вперед без всякого направления?
– проговорил фавн. В его голосе звучало удивление.
– Ты не похож на человека, который не знает, чего хочет.

– А я знаю, чего хочу, - парировал Карн.

– Думаю, каждый, приходя в этот мир, точно знает, чего хочет. Только очень быстро забывает. Ведь рождение, как и смерть, сопряжено с муками. Для души, не для тела.

– А не слишком ли ты умен для своих лет?
– спросил фавн.

– А ты знаешь, сколько мне лет?
– задал Карн встречный вопрос, и они снова рассмеялись.

– Знаю, что ты точно моложе меня, - проговорил фавн, вытирая выступившие на глазах слезы. Слезы искреннего беззаботного смеха. В том мире, подумал Карн, из которого я пришел, люди давно уже разучились так смеяться.

– И поэтому ты должен быть мудрее?
– спросил Карн.
– Не то, чтобы я спорил с этим фактом. Просто хочется понять.

– А знаешь, это уже странно, - промолвил козлоногий, глядя в огонь.
– Ведь почти никто не хочет понять. Все чего-то обязательно хотят, но понять не хочет никто. Кроме тебя.

– Странно быть не таким, как все?
– уточнил Карн.
– Но на самом деле это большое заблуждение. Каждый из нас - не такой как все. И ровнять всех под одну гребенку, вешать ярлыки, формировать стереотипы - все это еще большая глупость, чем считать песчинки на пляже.

– А ты когда-нибудь пробовал?
– улыбнулся фавн.
– Считать песчинки? Сколько их?

– Думаю, никто не пробовал, - хмыкнул Карн.
– А ты считал? Можешь сказать, сколько песчинок на пляже? Хоть каком-то?

– Конечно, могу!
– фавн будто ждал этого вопроса.
– Одно зеркало.

– Не понял?
– Карн сощурил глаза, пытаясь уловить, шутит его собеседник или нет.

– Что непонятно?
– потупился фавн.
– Одно зеркало! Весь кварцевый песок с одного пляжа, да хоть с тысячи пляжей можно расплавить и отлить из него зеркало. Конечно, потребуется еще серебро...

– Но ведь это чушь, - перебил его Карн.
– Вопрос состоял в том, сколько песчинок...

– Ответ не обязательно должен подразумевать количественный показатель этих самых песчинок, - фавн в ответ перебил Карна.

– Как раз должен, - насупился Карн.
– Потому в условии и стоит слово «сколько». И речь идет именно о песчинках! Короче, все это уже попахивает сюрреализмом или...

– ... безумием?
– подхватил фавн.
– Хорошо, во имя стабильности твоей психики, закончим этот разговор.

– Благодарю, - кивнул Карн.

– Но ты все же подумай, - тихо сказал фавн.
– О том, куда и зачем идешь. Ведь желание понять - это еще не все. Важнее понять, зачем тебе это понимать.

– Подумаю, когда пойму, - пообещал Карн.
– Путь еще долог, я полагаю?.

– Не так долог, как ты полагаешь, - покачал головой его странный собеседник.
– А что если в конце - пустота?

– Это как?
– улыбнулся Карн.
– Ты опять говоришь какими-то непонятными метафорами.

– Хорошо, вот тебе метафора понятная, - фавн подобрал под себя копыта и внимательно посмотрел на человека.
– Представь, что ты берешь в руки книгу. Ты ведь не можешь отрицать, что книга может оказаться пустой? Ну там, заводской брак или что-то еще. Гипотетически книга может быть пустой?