Восход Левиафана

– Да, ты видел, - кивнул Тот.
– Это было послание. Его оставили специально для тебя, с тонким расчетом. Но больше так не делай. Это могла быть ловушка.

– Не буду, - Карн хмуро кивнул. Так что делать, говорить им правду или нет? Черт, как же все сложно!

– Так что ты видел?
– спросил Тот, помогая Карну подняться.

– Я оказался в каком-то странном месте, - начал парень.
– Каменный пол, а вокруг - будто живая темнота. Но страшно не было. Потом рядом возник кто-то невидимый, но я все же как-то видел его. Он был красив и отвратителен одновременно. Он говорил со мной. Но даже не мыслями, а как-то иначе. Он сказал, что Нисса у него. Он хочет, чтобы я пришел.

– Твою мать, - выругался Тот. Карн вообще не помнил, чтобы бог мудрости ругался, поэтому сей факт его несказанно удивил.
– Я все понимаю, но голову же надо иметь на плечах! О, Себау! Писец Ани, на чьих устах одна лишь истина, дай мне сил не свернуть с тропы!.. Карн, ты понимаешь, кто ты вообще?! Насколько ты важен?! Ты не имеешь права на чувства! И вот, блять, на тебе: меньше двух недель в митреуме, и уже интрижка с дриадой! Это уязвимость, ты понимаешь? А ты не можешь, не должен быть уязвим для них! Мать же ш...

Он всплеснул руками и вышел из комнаты. Локи положил руку на плечо Карну. Эрра сделал то же самое.

– Он отойдет, не волнуйся, - проникновенно сказал бог войны.
– Просто в твоем положении чувства действительно опасны. Так ты ставишь себя под удар. Теперь ясно, зачем они приходили.

– Но как они узнали? О нас?
– Карн посмотрел на него и понял, что готов расплакаться. Мало того, что Нисса у Ангелов, так еще, получается, он виноват во всем произошедшем! Никто из них, конечно, этого не скажет. С другой стороны, Тот уже все сказал.

– Так же как и попали сюда, - ответил Эрра, выходя из комнаты вслед за Локи и увлекая за собой Карна.
– То есть черт знает как! Но мы обязательно во всем разберемся.

– Тот сильно разозлился, - тихо проговорил Карн.
– А я ведь и правда даже не подумал о том, что наши с Ниссой отношения... Блин, да какие там отношения! Мы знакомы то меньше суток!

– Иногда этого достаточно, - задумчиво улыбнулся Эрра.
– Но Тот злится не на тебя, а из-за того, что ситуация выходит из под контроля. Ясно, что ты пойдешь за ней. И ясно, что мы будем вынуждены тебя остановить...

– Вы не сможете, - Карн посмотрел прямо в глаза Эрры и прочел в них приговор любому своему решению. Кроме решения остаться, бросить ее.
– Не посмеете так поступить.

– Мы будем вынуждены, друг, - вздохнул Рокеронтис. Судя по тону, ему явно не нравилось то, что он говорил. И все же - он говорил.
– Мы не готовы к решающей битве. Ты не готов. Поэтому идти туда - самоубийство, для каждого из нас.

– Но ты ведь понимаешь, что я не могу бросить ее?!
– взорвался Карн. Он стряхнул руки богов со своих плеч.
– И дело не в чувствах! Не... не только в них. Очевидно, что ее забрали из-за меня, так какой я, к черту, спаситель Вселенной, если не в состоянии спасти одну единственную жизнь? Жизнь дриады, возможно - последней на земле!

– А еще я понимаю, что это ловушка, - мягко парировал Рокеронтис. Карн чувствовал его внутреннее напряжение, и Эрры тоже. Оба бога были на взводе, надо думать - готовились в любой момент перехватить его, если он попытается сбежать.
– И если ты погибнешь, то уже никого не спасешь.

Перепалку прервал появившийся в дверях Тот. Его усталый взгляд был удивительно двусмысленен - в нем читалась беспредельная обреченность и одновременно - надежда. Надежда, без которой все они давно были бы мертвы.

– Мы идем за ней, вместе, - уронил бог мудрости. В комнате повисла тишина. Тот факт, что самый рассудительный из богов так легко согласился с безумным (если взглянуть на ситуацию объективно) порывом Карна, шокировал всех. Хоть и в разной степени.
– Нам придется.

– Поясни, пожалуйста, о светлейший, - первым пришел в себя Рокеронтис.
– Ты, полагаю, лучше других осознаешь, что...

– Арчер видел, что будет, если мы попытаемся ему помешать, - прервал его Тот.
– Есть масса вероятностей, согласно которым мы не даем Карну отправиться за Ниссой. Мы запираем его в митреуме, прячем в хроно-ловушку в Лимбе, я накачиваю его транквилизаторными экстрактами... Он видел ВСЕ возможные вероятности и поверьте, ни одна из них не приводит к положительному финалу. В лучшем случае он просто погибает, в худшем...

– А не много ли совпадений?
– Эрра задумчиво хрустнул костяшками, сжав кулак правой руки ладонью левой. В тишине каменной комнаты звук вышел оглушительным.
– Не слишком ли вовремя Арчеру пришло это видение? Учитывая, что он не способен их контролировать? А еще учитывая то, что это видение явно идет на пользу планам наших врагов.

– Ты не доверяешь Арчеру?
– вздернул бровь Рокеронтис.
– Брат, мне это тоже не нравится, но не до такой же степени!

– Арчеру я доверяю, как себе, - огрызнулся Эрра.
– Но не ты ли совсем недавно упрекал меня в том, что я позабыл, как ведется война? Так вот, друг мой, я никогда этого не забуду, потому что я и есть война! А нашим врагам известна лишь одна стратегия - обман.

– Тот, - Рокеронтис обратил взгляд на бога мудрости, в глазах которого читалось лихорадочная работа мысли.
– Возможно ли, чтобы кто-то извне повлиял на «дар» Арчера? Может ли это быть частью... их плана? Не знаю, как сказать иначе.

Тот внимательно посмотрел на Карна, прежде чем ответить. С минуту он молчал, не говоря ни слова. Конечно, он видел вызов, горящий в глазах парня, но и Карн в то мгновение видел его мысли не менее отчетливо. Тот уже принял решение, он, как обычно, четко разграничивал время сомнений и время действий. Время сомнений для бога мудрости прошло.

– Еще совсем недавно я бы сказал, что это невозможно, - проговорил Тот, не сводя с Карна своих серебристо-металлических глаз.
– Но мир меняется быстрее, чем нам хотелось бы. И так было всегда. Но я верю в то, что видел Арчер. Потому что не хочу верить в то, что Иные могут вести эту войну на ТАКОМ уровне. Ведь если это так, то все происходящее давно всего лишь игра.

– Иными словами, у нас опять нет выбора, - хмыкнул Рокеронтис.
– С другой стороны, впервой ли нам лезть в такую жопу?

– Полагаю, в такую - впервой, - серьезно ответил Эрра.
– Так что же, мы действительно начинаем?

– Начинаем, - кивнул Тот, вновь переводя взгляд на Карна.
– Как я уже сказал, мы пойдем за ней. Вместе.

Карн вновь поймал себя на мысли, что ему очень хочется разрыдаться. Чисто по-детски. Не от благодарности, не от безысходности. От всего вместе. От чувств, которые свойственны смертным в той же мере, что и желание время от времени опорожнять кишечник.

– Тот, - он не отвел взгляда.
– Уж прости, что так вышло, но вышло. Я виноват, и понимаю это. Но ответь, ты знаешь, где она? Куда они ее забрали?