Восход Луны

В глазах Луны сияют звезды…

Мне стыдно вспоминать, что увлеченная правлением, я уделяла дочери все меньше внимания. Заботясь о подданных, я упускала важные моменты ее развития и становления как личности. А моментов было немало, мне стоило хоть иногда вникать в дела Луны, особенно те, о которых стремилась рассказать она сама.

После хаоса, учиненного Дискордом и разрушений Тирека - Эквестрия сильно ослабла. Погибло множество пони и жеребята их остались сиротами. Я отклонила предложение Луны о помощи, будучи на тысячу лет старше дочери и считая ее неопытной, и своенравная дочь поступила неожиданно смело и дерзко: собрав сирот по всей стране, Луна увела их в некие «лучшие земли», и невзирая на мой возможный гнев, отказалась вернуть. Я была шокирована: мое творение, когда-то созданное мной из любопытства и почти что ради забавы, посредством моей магии и намерения - обрело собственную волю, мышление, жизненные цели и не подчиняется.

Давить на Луну я не стала, посчитав разумным не усугублять отношения с сущностью, чья мощь равна моей, а боевой опыт превосходен - падение Кристальной Империи и Сомбры служили неоспоримым тому доказательством. И так я избрала «тактику уклонения», предоставив темного аликорна самой себе…

В задумчиво-грустных глазах Луны я вижу свое отражение. Мы снова вместе. Отныне я не могу воспринимать Луну как одушевленный кусок моей тени, как несмышленого надоедливого жеребенка, как молодую импульсивную кобылу. Она воин, спасшая мой мир, мою страну и меня. Мне предстоит изменить взгляды, хоть это и будет нелегко. Я должна относиться к Луне с подобающим уважением, как диарху.

Мой шепот нарушил тишину:

– Я прощаю тебя, дочь моя.

Вздохнув, я отстранилась, вытирая слезы. Окинув меня пытливым взором, Луна улыбнулась:

– Мама, я простила тебя, сражаясь с Найтмером. Увидев иллюзию моей победы, я осознала, каким кошмаром стала бы для нашего мира, и поняла, что у тебя не было выбора. Тебе пришлось действовать быстро и решительно. Тогда я простила тебя.

Осторожно, словно боясь разрушить с трудом обретенную гармонию, я склонилась к губам Луны. Теплая волна умиротворяющей магии всколыхнула наши гривы, и время словно остановилось, храня мгновения блаженной тишины.

– Я рада, что Мы вновь едины.
– Прошептала Луна, прильнув ко мне и укрывая крылом, словно ночь, бережно хранящая воспоминания о прожитом дне.

– Это прекрасно.
– Счастливо улыбнулась я.
– Только помни, Луняша, ни слова о маме при посторонних.

– Конечно. Разве что Лайри проболтаюсь. Но, думаю, ему без разницы, в каких мы отношениях, главное, что в хороших.

– Скажи, твой Лайри всегда «такой»?

– Какой?

– После его вопроса о прощении я чувствовала себя так, будто меня с размаху ткнули мордой в торт.

– Ну... Он любит рассматривать одну вещь с разных ракурсов, этим в беседах помогал и мне. Но не всегда заботится о том, что его слова могут ранить. Если он тебя и «ткнул в торт», то без злого умысла.

– Позовем его.

Луна зажгла свет, а я, взяв чайную ложку телекинезом, постучала по стеклу балконной двери.

***

[ Лайри \ Башня Селестии, балкон ]

Бэтконь неожиданно исчез, утонув в подушках будто в трясине, а через миг я ощутил его рядом. Коснувшись крылом моей спины, он шепнул:

– Пойдем, им надо побыть наедине.

Тело, напитанное алкоголем, на приказы мозга отзывалось тяжело и неохотно, но я сумел аккуратно встать и пошел вслед за Нортлайтом на балкон, прихватив с собой подушку, почти пустую бутылку вина и несколько маффинов. Маг походя ткнул рогом навеянную ранее преграду и она лопнула как мыльный пузырь, разлетевшись по стенам затухающими брызгами энергии.

Луна замерла в объятиях сестры, ее взгляд выражал удивление и легкий укор: «Вот умеешь ты дать под дых». Почтительно кивнув, я вышел и закрыл дверь.

Кинув подушку в угол, сел, устало привалившись спиной к стене. Переложив маффины на колени, сжевал один, затем подкрутил винную пробку так, что «лепестки» лилии сложились в бутон и отхлебнул. Местные хлебобулочные изделия постоянно различались начинкой, а в сочетании с вином создавали яркий калейдоскоп вкусов.

Сын Луны высился рядом со мной непоколебимым монолитом. Его грива слегка колыхалась в порывах ветра.

Пронеслась комета, чиркнув угасающей искрой по темному небу. С балкона открывался прекрасный вид на ночной Кантерлот. Свет луны текуче скользил по куполам и шпилям башен. В окнах несмело мерцали огни, мелькали тени обывателей. На некоторых улицах горели факелы, выхватывая из сумрака белых гвардейцев. Смотрители мира и порядка, небрежно поставленные в сумерках, они смотрелись броско и неуместно. Им сейчас бы домой, к семьям, а они тут дежурят по чьему-то приказу, о котором, поди, и сами принцессы не знают.

– Я удивлен.
– Раздался глухой выдох.

Подняв голову, я встретил взгляд мерцающих желтых глаз Нортлайта.

– Я тоже.
– Флегматично согласился я, пожав плечами и снова отпил. Сытый, пьяный, общаюсь с конем - и чего тут удивительного?

Развернув крыло, Нортлайт осторожно провел когтистым пальцем по моей руке.

– Мать Ночи очень любит тебя, Лайри. Но это делает ее беззащитной. Не причиняй ей боли.

Коготь ложится в ладонь, я пожимаю его немым знаком согласия. Снова взглянув на усыпанное звездами небо, бэтконь шагает в сторону и бесшумно исчезает. Я остаюсь один.

Столько событий, епта... Стычка, больница, безумные сны сходящей с ума принцессы. Захвачен какой-то жаждущей власти хренью, побывал на войне, сверг правительницу иного мира, совершил государственный переворот, еле отбит другой правительницей ценой нечеловеческих усилий.

Сколько времени прошло, сутки? Больше? В любом случае, участвовать в этакой куролесице я не договаривался. Надо будет поговорить с Селестией о м…

С другой стороны балкона слышен шорох. Быстро обернувшись, вижу за оградой взлохмаченную гриву и настороженные уши. Крылышки энергично хлопают по воздуху.

Так... на стражника оно не похоже. Не отводя взгляд, медленно доедаю маффин, запиваю вином.

Перестав махать крыльями, пегас повисает на ограде, ухватившись передними ногами. Любопытство сильнее страха, побуждая пони подтянуться чуть выше. Судя по острой угловатой мордочке, это кобылка. Снова отпив, салютую пегаске бутылкой. Гостья на миг испуганно прижимает ушки и приопускается, готовая удрать. Я кладу на пол маффин и ногой отодвигаю подальше от себя.

Переводя взгляд с меня на угощение, кобылка легким взмахом крыльев преодолевает оградку и подкрадывается. В свете лампы видно, что у пегаски серая шерстка, соломенного цвета грива и взлохмаченный хвост, словно его давно не расчесывали.

Обнюхивая маффин, поняшка вытягивается в струнку. Убедившись в своей безопасности, она садится и вмиг съедает угощение, довольно почавкивая. Ее крылья от восторга трепещут.

Я подаю новый маффин, держа ладонь на уровне глаз. Пони смотрит наивно, по-детски доверчиво, широко раскрыв блестящие желтые глаза, заметно косые - один глаз уставился неестественно выше, а другой ниже. Да, она жеребенок. Но что делает она тут одна, ночью?

Маленькие копыта аккуратно берут маффин с ладони. Я замираю, наслаждаясь соприкосновением с иным существом. Пегасочка облизывается. Наклонясь ближе, я почесываю ее нос. Чудо мое, разве ты не думаешь, что сейчас тебя могут схватить, задушить и растерзать?.. Нет, эти жестокие реалии явно за пределами сознания жеребенка. Все также глядя на меня, она подвигается ко мне и вытягивает шею, прося почесать. Чешу. Пони млеет в наслаждении. Не знаю, может, она немая или побаивается говорить.