Восход на Аиде
Шрифт:
– Год рождения?
– Двадцать второй.
– Место рождения?
– Земля, Россия.
– Специальность?
– Диалогик. Немного системотехник...
– Хорошо, специалисты тут нужны... Причины направления на Аиду?
– Распределение.
– Что-о?!
– Распределение. После Академии...
– Ничего себе, - пробормотал человек.
– А что в Академии? Что-то было такое? Инциденты, срывы, человеческие жертвы?
– Инциденты?
– Петров наморщил лоб.
– Разве что "Исход"...
– Уф-ф!
– человек повеселел.
– Вот и отлично! Что ты там натворил?
Петров наклонился
– Ну, раз так, все в порядке! Распределю тебя в седьмой, на плато Прохлады, значит. Будешь чем интересоваться - вызывай меня, не стесняйся. С любой точки, я дальний, нет проблем!
– Простите, я не совсем...
– Я, говорю, телепат - дальний. Впрочем, здесь и безопасник станет телепатом. Словом, захочешь поболтать с Эрбом Хоо - вызывай! А пока топай, устраивайся. Чемоданчик сдай в бессрочную, одежду туда же, у нас мода другая. Остальное сам поймешь.
– До свидания, - вежливо сказал Петров, и пошел. Почти сразу же он понял тонкости местной моды. Стало вдруг нестерпимо жарко, пот пропитал комбинезон и капал под ноги, галстук-бабочка повис мокрой тряпкой. В туфлях творилось что-то ужасное. Ступая по отчего-то одевшейся в иней ковровой дорожке, Петров проследовал к секции номер семь, пытаясь не ломать голову, что это такое - термофлуктуация или психодрязг индивидуального наведения.
Хмурый робот принял чемоданчик и выдал пакет со стандартным набором плавки, халат, пляжные тапочки. Петров переоделся и наконец-то избавился от жары.
– Скажите, как проехать к седьмому сектору?
– спросил он у робота.
– Вы перед входом.
– Ах да, извините...
Петров нерешительно открыл полусферу входа с огромной белой семеркой. Просунул голову внутрь, понюхал воздух.
– Идиот!
– раздался над ухом чей-то ужасный вопль.
Петров качнулся - кто-то толкнул его в спину - не удержался и сел прямо на пол, хватаясь за него руками. Над ним, добродушно улыбаясь, стоял гигантского роста человек с квадратным подбородком, почти загораживающим остаток лица.
– Это же трансфер, - объяснил он.
– Сюда лучше заходить полностью, если хочешь добраться до места в целом виде.
– Простите, - пробормотал Петров. Глаза его были прикованы к лицу незнакомца; казалось, он мучительно пытается что-то вспомнить.
– Меня зовут Стив, - представился человек, одной рукой ставя Петрова на ноги.
– Из седьмого. А ты что, новенький?
– Стив... Пармен?
– выдавил Петров.
– Да.
Петров сжал лоб ладонью.
– Из АДа?
– В прошлом... Ты что, слышал обо мне?
– Не знаю... Вспомнилось и опять пропало... Ничего не могу понять. Извините еще раз. Меня зовут Игорь, Петров Игорь Сергеевич.
– Ты в седьмой? Тогда пошли!
Петров кивнул. Пармен распахнул уже успевшую захлопнуться полусферу, и они вошли внутрь.
– Раз уж мы знакомы, - проговорил Петров, - не могли бы вы... ну... вкратце рассказать, что здесь к чему, как жизнь... вообще?
– Аида, - Стив пожал плечами.
– Самый закрытый участок Галактики.
– Но почему?
– В двух словах этого не скажешь. Новичку для начала надо почитать список феноменов; а если вообще - то только на своей шкуре поймешь. Вот так, к примеру.
Стив распахнул халат. Петров замер, глядя в упор и не смея отвести взгляд. На груди Стива раскинулась разноцветная сетка,
смахивавшая бы на татуировку, не будь она подвижной, с изменяющимися линиями, не ползай по ней разноцветные точки, не походи она по раскраске на десантную интерактивную карту.– Что это?
– шепотом спросил Петров, машинально протягивая руку. Палец его коснулся функциональной точки, и карта-татуировка изменила масштаб, подобно настоящей, рисуемой электронной панелью.
Петров испуганно отдернул руку.
– Не пугайся так, - улыбнулся Стив, застегивая халат.
– Это и красиво, и безопасно. Ехали мы как-то на вездеходе по этому, - он ткнул себя пальцем в грудь, - району. Попали в трясучку, я навалился на планшет с картой... Сначала думали - обычная надпечатка, но Грег заметил, что она работает. Видно, то была не просто трясучка.
– Она работает? А как?
– поинтересовался Петров.
– Как настоящая... А-а, ты о физических принципах?! Даже Паша Буров, который тогда ударился головой о медкомпьютер и теперь знает все, не может сказать, как это происходит. Все, говорит, нормально, клетки как клетки он их теперь без микроскопа видит - и откуда у них избирательное отражение, одной Аиде известно.
– Ну, это-то как раз просто, - пробормотал Петров.
– А вы не объясните, что такое трясучка?
– Типун тебе на язык!
– ответил Стив.
Они стояли в кабине слишком долго. Стив заметил бы это раньше, не будь он занят разговором. Теперь же странное состояние кабины заметил даже Петров.
Стив сел и махнул рукой - тоже садись. Петров едва успел опуститься на пол, как кабину затрясло - сначала мелко-мелко, углы оплыли и размазались в воздухе, потом стены затряслись и начали шарахаться взад-вперед. Стив закрепился на полу, держась за специальные выступы. Кабина уже обезумела - стены ходили ходуном, делая ее то круглой, то пятиугольной, а потолок резко пошел вниз, словно собираясь прихлопнуть Петрова огромной ладонью. Петров в ожидании удара зажмурился.
Но ударило его об пол.
Петров застонал и возмутился:
– Прекратите! Я буду жаловаться!
Поэтому ли, или по другой причине, но трясучка постепенно стала стихать. Петров поднялся на онемевшие от вибрации ноги и стал поправлять халат.
Стив громко свистнул.
На плече Петрова ярко и отчетливо выступили строчки "Инструкции по технике безопасности в случае задержки кабины".
– Ну вот, - сказал Стив с некоторым удивлением.
– Быстро.
– В гробу я видел...
– Петров, вне себя, скреб плечо ногтями, нервно цедя слова.
– Т-тряс-сучка... Если и дальше так пойдет... Тьфу, гадость! Как отсюда выйти и где ближайший синтезатор?
– Через дверь, - сказал Стив.
– Да не нервничай ты, это еще цветочки... Нашему брату не привыкать... Ты куда?
Петров, не оглядываясь, раскрыл дверь и вышел.
– Да не поможет синтезатор!
– прокричал Стив ему вслед, вспомнив последний вопрос Петрова.
– Тут все совсем не так, как на Земле!
2
"...это лотерея, в которой
выигравшему достается смерть".
А. Дюма
Инструкция по ТБ на обнаженном плече соседа совсем не интересовала плотного коренастого мужчину с голубыми глазами. Он листал местный журнал "Аидец", изредка оглядываясь вокруг. Сосед заметно нервничал и непрестанно поглядывал на сидящих впереди. Очереди к синтезатору, по-видимому, были для него непривычны.