Восходитель. Том 5

Глава 3

Стою в задней части корабля и не знаю, как мореходы это место называют, но зато могу представлять себя Севером Стрелком. Нет, капитаном Севером Стрелком. Не хватает только пиратской треуголки и попугая, который будет кричать про пиастры. Первый день пути продолжается, и пока что никто опасный из пустыни на наш корабль не покусился. Но интуиция мне подсказывает, что дальше просто точно не будет.

Андрес уже организовал дежурства на корабле в режиме круглосуточных вахт, ведь мы даже не знаем, какие именно монстры тут могут оказаться. Большие песчаные черви, например. Или големы из трупов, но пока что под песком я не вижу мертвых тел. Постоянно шурша, судно песчаной эльфийской флотилии продолжает идти сквозь пустыню, которой конца и края не видно. Однако впереди можно заметить какие-то скалы, так что я пока хочу остаться на верхней палубе, так как мое психическое око может заметить угрозу гораздо раньше прочих.

Но жара, конечно, допекает, тут гораздо жарче, чем в Сахаре или где-то еще. Под рукой нет термометра, а на собственные ощущения очень сложно ориентироваться, так как «Лямбда-фактор» в целом делает меня менее восприимчивым к высокими или низким температурам. Но порядка пятидесяти градусов по Цельсию в воздухе точно должно быть. Почти все восходители спрятались на средней или нижней палубе, ведь лучше в духоте, чем под палящими лучами солнца. Но тем, кто сейчас несет дежурство, конечно, не позавидуешь.

Я смотрю на то, что Таска и Гэрри продолжают сидеть на месте и смотреть друг на друга. Иду в носовую часть судна, чтобы предложить им тоже спуститься вниз, но чем ближе подхожу, тем больше понимаю, что им не так плохо, как могло бы быть. Гэрри окружил себя очень тонким слоем арканы, который, вероятно, защищает от прямых солнечных лучей. Во всяком случае его тепловой след гораздо холоднее окружения, а кожа даже не вспотела.

Напротив него орк лежит на спине и смотрит в небо, больше напоминая загорающего восходителя, нежели страдающего. При этом вокруг него замечаю зону из арканы, но понимаю производимый эффект, только войдя в эту зону. Таска открывает глаза и поворачивает голову в мою сторону, но ничего не говорит.

— Тут холодно, — говорю я, чувствуя почти морозную свежесть вокруг зеленокожего, который каким-то навыком создал вокруг зону холода, поэтому здесь очень комфортные условия.

— Холод, — подтверждает орк и принимает сидячее положение. — Ты хотеть говорить еще?

— Давай, — я сажусь рядом.

В любом случае сейчас у меня нет других важных дел. У меня уже есть опыт изучения эльфийского языка от ломаного до беглого уровня, поэтому с языком орков надеюсь закончить гораздо быстрее. Но нужно еще сильнее расширить словарный запас, так что этим можем заняться прямо сейчас. Узнать новые слова, внести в Эпсилон-Словарь, а потом закрепить диалогами, где я пытаюсь лучше узнать собеседника и его мир: таков простой, но муторный путь, который я выбрал.

Примерно час мы проводим в разговорах, во время которых я чуть больше узнаю о новом для себя. Например, родной мир орков называется Хемвасейер, и он сильно отличается от пустыни вокруг нас. Таска говорит, что там «вода, многа вода». Вероятно, частые и обильные осадки, или много морей и океанов. Или и то, и другое. Но чтобы задать более сложные вопросы, мне нужно чуть лучше овладеть чужим языком. Сейчас собеседник то и дело впадает в ступор, когда словно не понимает, что я сказал. Могу предположить, что я неправильно составляю предложения или сочетаю слова, которые обычно не должны стоять рядом. Ну ничего, это итеративный процесс, который мы можем повторять раз за разом.

Мне кажется, что Таска только рад общению, что несколько выбивается из моего представления расы орков, сформированного в начале прохождения этого этажа. Благодаря тому мяснику, я увидел орочью ярость и жестокость, а на Первом Посту они держались в стороне от людей и никого к себе не подпускали. Таска как будто бы другой, но у меня пока что не получается задать какие-то правильные вопросы, связанные с мотивами или характером.

— Ты любить драться? — очень глубокий, конечно, вопрос, но орк широко улыбается и кивает.

— Любить! Как не любить! — говорит уверенным голосом, словно это само собой разумеющееся.

Вдруг на меня падает тень нависающих скал. Я был так увлечен работой с Эпсилон-Словарем и беседой с Таской, что не обратил внимания на то, как корабль подъехал к большому ущелью. Судно держит курс прямо в него, и там достаточно места для нас, но теперь хочу отвлечься от разговора, так как это место кажется идеальным для засады каким-нибудь монстром. Кажется, другие восходители думают так же, собираясь на верхней палубе. Раньше мы видели на многие километры пустыни во все стороны, а теперь над нами лишь полоска неба и высокие стены каменного ущелья.

Корабль величественно вплывает в ущелье, остановить все равно не можем, остается лишь смотреть в оба. Солнце теперь скрылось за стенами ущелья, поэтому становится чуть легче находиться под открытым небом, но в любом случае жара совсем пропадать не собирается. Я смотрю налево и направо и пока что вижу лишь неровные стены окружающих скал. Примерно на высоте десятиэтажного дома есть полоска неба, но при этом пустынная дорога идет в гору, и глубина ущелья увеличивается.

— Вода! — удивленно восклицает кто-то из восходителей.

Я подхожу к борту и чуть свешиваюсь, чтобы посмотреть на это странное явление. Ранее считал, что наличие тут воды почти невозможно, но корабль постепенно уходит глубже и впереди действительно видна поверхность мутной воды, которая идет дальше по ущелью в виде почти реки. Она не кажется глубокой, но я не думаю, что нашему транспорту страшно сесть на мель, раз он без проблем катится по земле.

Вскоре корабль действительно становится кораблем, скользя по водной глади, а некоторые восходители опускают ведра на веревке, чтобы зачерпнуть воды. Никак им не мешаю, но все же иду посмотреть, чтобы точно остановить от попыток её выпить. Психическое око различает аркану в воде, не отличимую от черноты проклятья пустыни, поэтому это больше походит на ловушку, где мучимые жаждой могут попытаться такое выпить. Скорее всего такой поспешный шаг приведет к неминуемой смерти.

— Не стоит пить, вода наполнена нехорошей арканой. Вероятно, дело в песке, который плавает в воде, — говорю я.

Впрочем, восходители, доставшие воду, и так с сомнением смотрели на мутную воду, а потом вылили её обратно, а вместо этого я налил им свежей и чистой воды при помощи волшебной чаши. Я не знаю пока что, есть ли у «Неиссякаемой чаши Семирамиды» на самом деле какой-нибудь лимит на возможности или она и вправду «бесконечная». Надеюсь на второй вариант, смотря на удивленные лица попутчиков.

Таким образом мы движемся по ущелью, уходя всё глубже. Путь меж скал постоянно петляет, поэтому далеко вперед не видно, но при этом нет каких-либо явных опасностей. Кажется, что напротив мы вошли в очень спокойную зону, где можно расслабиться. Но я бы расслабляться не стал, поэтому забрался на самую высокую мачту, чтобы лучше видеть окружение.

Постепенно стены ущелья становятся еще выше, а мы как будто плавно въезжаем в воды подземной реки Стикс. Дорога действительно уходит в большую пещеру, так как скалы над головой смыкаются. При этом высота подземного пути достаточно высока, чтобы проглотить весь корабль. Становится еще темнее, но постепенно свет возвращается, так как на потолке пещеры есть дыры, через которые проходит солнечный свет, бросая лучи на какие-то странные постройки.