Восьмая горизонталь

растений, хищные звери старается уйти с нашего пути, лесные люди начинают мириться с

нашим присутствием. Но ... над Разломом набухает ядовитый купол из аммиачно-газовой

смеси. В наш мир вторгаются чужеродные организмы. Они стараются мимикрировать с

местными жителями, чтоб влиять на нас. У них это пока плохо получается. В основном, в

результате их опытов, на свет выползает очередной монстр, но маниакальная тенденция

внедриться в наш мир, пугает.

Приближаться к Разлому ближе, чем на выстрел стрелы, становится опасно.

Нечисть чувствует приближение людей и выплёвывает сгустки аммиачного яда.

Множество гниющих трупов животных отравляет воздух. Лес, на всём протяжении

Разлома, пожелтел, лесные великаны умерли, пожухлая трава сползла с корней, оголив их, мох рассыпался в труху, даже вездесущие насекомые перестали посещать эти места.

Разительно поменялось всё с тех пор, когда мы впервые встретились с выходцами

чуждых нам миров. Не люблю посещать мёртвую зону, словно вторгаемся на территорию

вурдалаков. Все, кажется, поднимется из земли мертвец и вцепится в нашу плоть. Но

инспекции приходится проводить регулярно, необходимо отслеживать ситуацию.

Как всегда, со мной князь Аскольд, Исай с лучниками. День - самое безопасное

время суток. Ночью склоны Разлома кишат Чужими. Иногда они изредка выпихивают на

поверхность очередное творение, чаще всего, нежизнеспособное, но некоторые все, же

уползают в лес.

– Набухает, зараза. Через десяток другой лет, от леса ничего не останется,- морщится

князь Аскольд.- Главное, что бесит, ничего не можем сделать. Хоть стрелами засыпай, хоть камнями закидывай, всё одно, никакого проку.

– Сжечь бы их,- хмурится Исай.

– Идея хорошая,- соглашаюсь я,- но простой огонь не поможет. Образец их атмосферы

надо бы взять, да нашим химикам на анализ. Может, каталитическую реакцию подберут.

В любом случае, это единственное, что можем предложить.

– Здесь такой объём газов, даже если будут нужные порошки, лишь на грузовиках

возможно будет подвести,- в раздумье чешет изрядно обтрепавшуюся бородёнку князь

Аскольд.

– Грузовиков нет,- хмыкаю я.

– Степных мамонтов приручим,- осенило Исая.

Князь Аскольд стрельнул на меня взглядом:- Достаточное количество слонят

выловить вполне реально,- соглашается он.

– Вот и займись этим,- говорю князю.

– Не рановато ли? Ещё реактивы не изобрели, а такое дело берёмся поднимать?

– В самый раз,- уверенно говорю я,- только бы не опоздать.

– Только бы не опоздать,- задумчиво вторит мне Аскольд. Он смотрит на клубящийся газ, что-то вроде страха мелькает в выражении лица и мгновенно растворяется в стальном

блеске глаз.- Одним нам не справиться, к Вилену Ждановичу гонцов посылать надо,-

неожиданно заявляет он,- пускай и он принимает участие.

– А не пошлёт нас?- с недоверием воспринимаю это решение.

– Он умный человек, сейчас не пошлёт, пошлёт тогда, когда мы к этому не будем готовы, а

в данный момент поможет, а ещё, под прикрытием этой темы, постарается завязать с нами

«дружеские» отношения, чтоб усыпит нашу бдительность.

– Считаешь, скоро нас ждёт война?- блеснул глазами Исай.

– Однозначно. По крайней мере, вынашиваю планы первым на него напасть. Так сказать, нанести превентивный удар.

Исай потупился под моим взором, видно у него привита мысль, первым нападать

нехорошо. Князь Аскольд весело хлопает его по плечу:- Привыкай, дружище, если хочешь

выжить, умей вовремя перегрызать глотки врагам, а он враг и весьма серьёзный и не

упустит ни единого шанса, загрызть нас первым. Но мы ему этого не дадим, хоть ты

тресни!- князь Аскольд бесшумно смеётся, козлиная бородка задорно выписывает

кренделя.

– Сбрил бы её,- почти не шучу я.

– Это мой амулет,- дурашливо кривит рожу Аскольд, но в глазах вижу обжигающий холод.

Змей, чистый змей!

Разлом выплёвывает пару ядовитых сгустков, они падают на землю далеко от нас, с

хлюпаньем растекаются и быстро испаряются, распространяя вокруг зловонье.

Лучники Исая, больше от озорства, запускают тяжёлые стрелы в бурлящую

субстанцию. Они исчезают в ней словно в киселе и в тот же час вылетают ядовитые

сгустки. На этот раз размазываются в непосредственной близости от нас.

– Снайперы, чтоб вас!- кашляя и задыхаясь, ругается Исай.

Отходим под защиту тёмных валунов. Прочищаем лёгкие, откашливаемся. Да, если

б нас накрыло ... делаю замечание лучникам, чтоб впредь не баловали. Исай подобрал

отличных стрелков, но, по большей части, парни до восемнадцати лет, необстрелянные, озорные юнцы. Надо сказать Аскольду, пускай потягает с собой. Я намечаю произвести

вылазку против «братанов», уголовников, засевших на северных склонах. Надоели уже, пускай молодёжь на них потренируется, для общества польза и им опыт.

Некоторое время сидим за камнями, наблюдаем за Разломом. Всякое действие со

стороны Чужих затихло, словно и они наблюдают за нами. Кто же они такие? Что за

форма жизни? Где их настоящий дом? Что-то мне говорит, они как споры вездесущих

грибов разносятся по Вселенной, внедряются в любой мир и, высасывают из него все

соки, затем поиск других миров, и так до бесконечности. Жизнь, получившая одну из

самых высоких степеней агрессивного паразитизма. Но эти паразиты разумны, это

очевидно, они внедряются, производят анализ обстановки, изготавливают разведчиков, используя местные живые организмы, и начинают менять среду обитания.