Восьмая могила во тьме

Я рассмеялась.

– Ну ладно. Яйца так яйца. Еще осталась картошка в красном чили.

– От одной только мысли слюнки текут. – Вдруг я резко села и прошептала: - Кофе! – Слово скатилось с языка, как хрупкая снежинка. – Мне уже можно кофе!

Казалось, будто разверзлись небеса и мне улыбнулся сам Бог.

– То есть грудью кормить ты не будешь?

И небеса опять закрылись.

– Буду…

Покачав головой, Рейес ушел приготовить чего-нибудь поесть, а я, купаясь в пучине отчаяния, откинулась на спинку шезлонга и принялась усердно думать. Может быть, даже лучше, если Пип сразу начнет привыкать к кофеину. Так сказать, подсядет смолоду.

Рейес приготовил завтрак из яиц и подогрел картошку с чили. Причем притащил мне огромную тарелку. Пришлось отдать ему дочь.

Несколько драгоценных секунд я пришибленно смотрела, как он ее держит. Словно она из тонкого стекла. Казалось, он боится слишком сильно ее прижать. Удивительно, как одно крошечное существо сумело превратить созданного из чистой яростной силы мужчину в мягкое, податливое желе. Я, конечно, не лучше, но ведь это только начало. У нас в запасе все время мира!

Глава 12

Однажды в моей жизни был печальный день

сплошного разочарования. Я узнала, что универсальный пульт

дистанционного управления вовсе не управляет универсумом.

Причем ни издалека, ни вблизи.

Мем

Наевшись, мы пошли в дом, чтобы Пип, не дай бог, не простудилась. Через пару часов народ начал просыпаться, а я наконец дождалась звонка от Кит и агента Уотерса с новостями о возможном похитителе.

– По сообщениям выследили один из телефонов. Он все еще был включен и валялся в мусорном баке за пиццерией на проспекте Вайоминг. Нам удалось выяснить, где покупали сотовый, а в магазине оказалась запись с камеры видеонаблюдения. Мы его нашли, Чарли. Его зовут Колтон Элликс. Но есть одна проблема. – В голосе Кит отчетливо звучали нотки паники.

– Какая?

– Два дня назад он умер в автокатастрофе. Пытался сбежать от патрульных, которые поначалу даже не его ловили. Элликс решил, что машину послали за ним. Свернул на Рио-Гранде и в час пик мчался со скоростью почти сто шестьдесят километров в час. В итоге сбил на смерть пешехода и погиб сам.

У меня упало сердце.

– Кит, она все еще жива. Надо прочесать всю его собственность. Узнать, где он появлялся чаще всего. Перекопать его прошлое. Где он вырос? Есть ли у его родственников где-нибудь земля?

– Дорогая, мы все это уже проверили. Нет у него никакой недвижимости. Он снимал небольшой дом в Альгодонесе. Мы прочесали там каждый сантиметр, даже по соседям прошлись. Они утверждают, что не видели Элликса несколько дней.

– Где он познакомился с Фэрис?

– Он работал на моего брата, - подал голос агент Уотерс. – Помогал во дворе и присматривал за собаками, когда брат с семьей уезжали из города.

– Значит, у него бы доступ абсолютно ко всему.

– Вот именно.

– Ладно, ну а ваш брат? Есть у него какая-нибудь недвижимость, о которой мог знать Элликс?

– Есть участок в Рио-Ранчо. Они собирались построить новый дом, но сейчас там ничего нет. – Я молчала, и Уотерс добавил: - Сейчас же пошлю туда патрульных.

– А тем временем, - сказала я, обращаясь в основном к Кит, - я сделаю свое дело. Посмотрим, что удастся выяснить.

– И что конкретно вы будете делать? – уточнил Уотерс.

– То, для чего меня нанимают, - самым туманным образом ответила я. – И нам нужно все, что вы накопали на этого Колтона Элликса.

– Как скажете, - отозвалась Кит.

– Кстати, Пип уже здесь.

В трубке повисла долгая пауза. Я решила подождать. Дать Кит время осознать новости. Но ведь женщины рожают регулярно. Это практически последний писк моды. Странно, что Кит не сразу догадалась, о чем речь.

– Ну, передавайте от нас привет, - наконец сказала она.

– О’кей.

– Господи! – вдруг воскликнула Карсон. – Пип! Боже мой, Чарли, поздравляю! Вы уже в Альбукерке?

– Не-а. До сих пор торчим в монастыре.

– Там и рожали?! – явно обалдела она.

– Ага. В колодце. Долго рассказывать.

– Ну что ж, поздравляю вас обеих.

– Спасибо. Про документы не забудьте.

– Через час все будет у вас.

***

Как только Куки проснулась и усмирила буйную копну на голове, я отправила ее копать все, что только можно, на нашего потенциального похитителя. Доказательств, что Фэрис у него, никто не нашел, но я знала один способ выяснить это наверняка.

Пришлось попросить Дениз сменить Пип подгузник и уложить поспать. Я собиралась, образно говоря, выйти на охоту, и меньше всего на свете мне было нужно, чтобы мачеха путалась под ногами.

Пока Куки делала кофе, я зашла в офис, глубоко вздохнула, закрыла глаза и вызвала Колтона Элликса. Однако никто не появился. Или я теряю хватку, или он уже перешел. А если он действительно похищал при жизни девочек, я точно знаю, куда его отправили после смерти. Но беда в том, что мне нужно было во что бы то ни стало узнать, где сейчас Фэрис. Если верить Рокету, она еще жива. Я проверяла. И опять получила хорошие новости вкупе со страшным предупреждением: Фэрис долго не протянет. Это значит, она где-то взаперти, и вот-вот умрет от обезвоживания или просто-напросто задохнется. По-моему, это два самых логичных варианта. Впрочем, Элликс мог ранить девочку, и сейчас она лежит где-нибудь с заражением крови. В общем, причин для беспокойства хоть отбавляй.

Тем не менее, сдаваться я не собиралась и отправилась на поиски Оша. На земле только два человека знали мое божественное имя, и Ош – один из них.

Я нашла его в кухне, как раз когда он шерстил холодильник. После свадьбы до сих пор еды оставалось вагон.

– Нет, - сказал Ош еще до того, как я открыла рот.

– Ты же еще не слыш…

– Нет, - повторил он и выпрямился, держа в руках кучу провианта. – И это не обсуждается.

– Как ты вообще узнал, что мне что-то нужно?

– По шагам. Когда ты хочешь чего-то, что не можешь получить, шаги у тебя тяжелее. Так что нет.

Свалив добычу на стойку, раз уж стола у нас больше не было, он пошел за тарелкой и приборами.

– Но ведь просьба совсем простенькая.

Черные волосы до плеч, которые Ош зачесал назад, были мокрыми после душа и блестели почти так же ярко, как бронзовые глаза. Клянусь, в жизни не видела глаз такого цвета.

– С тобой, красавица, ничего простого быть не может.

Боясь, что нас услышит Рейес, я воровато осмотрелась, шагнула ближе к даэве и буквально взмолилась: