Восьмой кризис. Истоки

Иногда Артур наносит ответный удар. Крайне медленный, даже я наношу удары с большей скоростью, но охотник заверил, что скорость выше я не потяну. Поранюсь… Поначалу я не верил в это, но это навело меня на мысль, что возможно Артур плохо контролирует скорость своего удара. Очевидно, он контролировал скорость не мышцами, а волей, но вдруг это накладывало какие-то ограничения? Я знаю, что Артур может двигаться с безумной скоростью, так он не позволил мне опрокинуть первую порцию проклятой похлебки… Но неужели он не может двигаться медленней? Скорость растет скачкообразно? Он не может её контролировать? Не знаю…

Выбившись из сил после многих часов размахивания кулаками, я рухнул на землю.

— Используй катализатор. С ним будет проще! — ухмыльнулся Артур, присаживаясь рядом.

Он говорит о маске. В маске я проходил долго, совершенно её не замечая. "Дня" два, а может три… А как заметил маску, то сразу же снял. Я ничего не отвечаю Артуру. Хватаю ртом воздух, стараясь восстановить дыхание. Я устал.

— Думаю, сейчас я приготовлю наш последний ужин. Лики должно хватить еще на пару порций, — беззаботно сказал Артур. Он упоминает её при каждом удобном случае. И неудобном. — Тебе сделать из её костей амулетик? Зачаровать его не смогу, но когда окажешься в Империи, то найдешь умельца, и он уже косточки зачарует… У её косточек наверняка большая вместимость для чар…

Я продолжаю молчать. Просто дышу.

— Знаешь, а ведь за кости небожителя некоторые коллекционеры целое состояние выложат! Или может тертая кость, каким алхимическим свойством обладает…

Продолжаю дышать. Мне нечего ответить. Ничего и не нужно отвечать.

— Или может тебе локон её волос отдать? Волосы хорошо хранят запахи… Ты ведь помнишь, как сладко Лика пахнет?

Я стараюсь с Артуром вообще не разговаривать. Переброситься парой слов — это мой предел. Я не смогу вести с ним диалог. Пока. Мне нужно еще немного времени. Остыть, привыкнуть… Гнев может дать сил, это я понимаю, но в учении гнев только мешает… А если я ничему не научусь, умру.

Наконец Артуру надоело рассуждать, какую часть Лики мне подарить, и он ушел в дом готовить ужин. Я сразу отправился следом. Нельзя оставаться снаружи одному, это опасно. Я сел за обеденный стол, позволяя красной капле пламени скользить меж своих пальцев. Капля стала обязательным спутником в темноте. Я могу контролировать одновременно не больше трех, и то, две из них обязательно погаснет стоит мне уснуть. Слышно стук ножа о дерево. На столе ничего не лежит, кроме маски. Как снял её, так к ней я больше и не притрагивался. Маску не трогал и Артур. Как же мне убить его? Что я узнал за сегодня? Ничего конкретного. Я так и не приблизился к ответу. Хотя… Если действительно есть ограничения на скорость, то вдруг есть подобное ограничение и на мощность ударов? Если подумать, то я только и делаю, что машу кулаками… Что если Артуру выгодно сражаться со мной именно в ближнем бою? В голове всплыл образ попаданца, которого Артур убил на небесах… Охотник убил его лучом невероятной мощи… От бедолаги ничего не осталось! НИЧЕГО! Любой бы решил, что сражаться с ним на дистанции глупо… Но, если охотник действительно не способен контролировать эту мощь… Он ведь не станет бить меня с такой силой? Не станет сражаться на расстоянии? Не сможет! Если ударить по мне таким лучом, то моё мясо сгорит! Все его усилия пропадут пропадом! Ведь так? Если я буду сражаться с ним в дальнем бою…

Нет, нет, нет… Я не могу мыслить в таком ключе. Мне нужно сначала доказать, что Артур действительно имеет подобные ограничения на скорость и мощность… Что эти параметры растут скачками, а не плавно. Сейчас, это не более чем догадка. И как мне это доказать? Даже если я окажусь прав, то бой издали наверняка потребует от меня более продвинутого владения волей. Так что о дальнем бое задумываться рановато… А когда смогу создавать формы, что мне создать? Оружие? Меч? Копье? Или что-то метательное? Или всё же попытаться создать луч, как у Артура? Подражать ему?!

Не знаю.

Что мне делать?

— Ари, тебе придется говорить с ним. Он подскажет как тебе стать сильнее. Не сомневайся. Это в его интересах.

«Я знаю».

Но надо ли это делать именно сейчас? С другой стороны. Я перестал расти… Как долго я буду топтаться на месте? Сколько у меня есть времени до рассвета? Неизвестно… Зея права. Мне придется поговорить с ним… Я пока не готов к полноценному диалогу, но нужно ведь с чего-то начать? Иначе, как я убью его? Как же странно понимать, что секрет убийства Артура мне необходимо выведывать у него же… Я должен проглотить обиды и заговорить… Начать с малого. Несложно же.

— Так это последний ужин? — спросил я, не отрывая глаз от капли пламени, что катаю меж пальцев.

Стук ножа ненадолго прекратился, но затем начался вновь. Артур не торопился отвечать. Вскоре дом заполнился запахом мяса. Тишину нарушал скворчащий звук кипящего жира. Пахнет вкусно. Всегда, когда он готовил в доме пахло вкусно… И всегда в этот момент меня больно укалывало чувство вины. Прошло время и Артур уселся за стол с парой тарелок рубленого жареного мяса с зеленью, с неотъемлемым голубым свечением.

— Последний, — наконец ответил Артур. — Хочешь спросить что-то еще?

— Как мне стать быстрей? — я постарался выдержать небольшую паузу перед своим вопросом, делая вид, что я его обдумывал.

— Заметил, что не развиваешься? — улыбнулся охотник.

— Как? — нетерпеливо повторил вопрос я.

— Не волнуйся. Мы повысим твою скорость. Всему своё…

— Как? — перебил Артура я.

Охотник довольно ухмыльнулся и сложил руки на столе.

— Сначала нам нужно повысить твоё восприятие. И у нас появилась удобная возможность…

— Я хочу стать быстрее.

— Скорость не имеет значения, если твой разум не будет поспевать за возможностями. Восприятие крайне важно! Его необходимо улучшить, иначе, прибавив в скорости ты себе навредишь… Размажешь себя о дерево например… Тебе придется улучшить свои чувства. Вширь, в глубину и не только. Так что кушай, — Артур подмигнул и подцепил мясо вилкой. Блюдо, приготовленное Артуром, было как обычно вкусным, но несмотря на это, я медленно прожевывал каждый кусок, одновременно борясь с рвотным позывом и обдумывая слова охотника.

— И что мы будем есть дальше? Раз… — я осекся. — Она закончилась.

— Ничего! — радостно хлопнул в ладоши Артур. — Это и есть возможность повысить твоё восприятие! Проще всего это сделать на голодный желудок.

Мне придется быть голодным? И что можно делать, будучи голодным? Что может обострить мои чувства? Концентрация? Медитация? Мне необходимо будет сосредоточится на голоде? Или мне придется его отринуть? Не понимаю… Но я уже набросал возможные варианты… Это же хорошо?

— Разве это всё?

— А ты хочешь чего-то еще?

— Тебе ведь придется уйти на охоту?

— Не с голоду же помирать…

Так я и думал. Он оставит меня одного в этом доме… Мне все понятно. Чтобы сохранить в доме безопасность одного огонька недостаточно. Необходимо освещать каждый уголок в доме… И снаружи по хорошему тоже всегда должен быть свет. Даже когда сплю… Ведь если существо тьмы забредет на нашу территорию, то на вряд ли у меня получится прогнать его светом… Более того, они могут понять, что такой свет от пламени для них безвреден… А это верная смерть. Сейчас я точно не смогу выжить в этом доме в одиночку. Это вообще возможно? Ведь если я буду голодать, значит я еще слабее стану чем сейчас… Или я что-то я упускаю? Мой взгляд упал на маску на столе… Артур же не зря мне о ней напоминает? Без неё не получится? Лика не хотела чтобы я её носил… Придется. Я взял её в руки и неуверенно покрутил. На маске застыли очертания лица на которое полно горя. На ней даже даже проглядываются очертания слез на щеках. Противно.