Восстание инеевых волков

– Поеду!

***

Я сидела на лошади, сзади меня крепко держал Вилдэр. Второй раз в своей жизни я каталась на лошади, но в этот раз мне было интересно все! Я постоянно вертела головой, разглядывая скалы, снежные холмы и низенькие растения, которые были прикрыты снежной шапкой почти полностью.

Мы ехали час, может чуть больше, но я ни капельки не устала. Это прогулка даже отдаленно не напоминала тяжелую дорогу в замок в тот день, когда я только появилась в этом мире. Я была тепло одета (на этот раз в брючки и куртку), сзади меня крепко держал очень хороший мужчина, да и день выдался погожим. Солнышко заставляло снег искриться, температура была странно высокой и капель стала поводом для оживленных разговоров в замке.

Кухарка собрала нам целую корзину еды. Всего, что она туда наложила могло бы хватить троим воинам, не то что нам с Вилдэром. Мне было интересно, куда она меня повезет для обеда, но мужчина загадочно молчал и лишь улыбался в ответ на все вопросы.

Мы объехали кругом замок, Вилдэр показал мне смотровые башни, загон для лошадей, посадки (я долго удивлялась, что в этом холоде что-то может расти, но, как оказалось, магия - вещь полезная). Внутренний дворик, который я видела, был лишь сотой частью территорий, на которых расположился замок. Все было словно в старинной сказке: снежный замок, принц (правда, конь у этого принца был не белый, а гнедой), завистливые соперницы и настоящая любовь. С моей стороны. Что чувствовал Вилдэр, я понять не могла, а потому просто решила наслаждаться прогулкой, раз уж в кои-то веки против меня никто не дружит, ничего не мне подсыпает и не врывается бесцеремонно в мою голову.

Мы отдалились от замка на приличное расстояние, а я все еще не видела места, где можно было бы пообедать. А есть мне к тому времени хотелось сильно.

– Куда мы едем?
– я предприняла еще одну попытку задать насущный вопрос.

Говорить с Вилдэром, сидя прямо перед ним на лошади, было неудобно. Он крепко прижал меня к груди, чтобы я не ерзала и ненароком не свалилась в ближайший сугроб.

– Увидишь, - сказал мужчина.

– Но мне же интересно!

Вилдэр усмехнулся.

– Тебе понравится, обещаю. Посиди спокойно, хорошо? А то у меня такое чувство, что я не любовницу везу, а ребенка несмышленого.

Я даже покраснела. А настроение упало ниже плинтуса: не нравилось мне это слово.

Вилдэр будто бы заметил изменения и тяжело вздохнул.

– Чем я снова тебя обидел?

– Ничем, - я покачала головой.
– Просто... для меня не очень приятно осознавать, что я рабыня.

– Ты была свободной?

– Да, - я хмыкнула, - во всяком случае, в том значении, которое используется здесь.

– Не думай об этом, Анна. Свободными нас делает не статус.

– Легко говорить, когда можешь взять и уйти в любой момент.

Лошадь внезапно остановилась.

– А ты хочешь уйти?
– спросил Вилдэр напряженным голосом.

Я молчала.

– Нет, - спустя время ответила я.
– Не знаю...

– Тогда определись, чего ты хочешь, - мягко сказал Вилдэр и крепче прижал меня к себе.
– Прежде чем просить, точно знай, чего хочешь.

И ничего больше не добавил, просто заставил лошадь тронуться. А мне пришлось обдумывать его слова. Что они значили? Он освободит меня, если попрошу? Может, стоит рассказать обо всем... Или нет.

Впереди показалась скала, в которой чернел вход в какую-то пещеру. Поняв, что мы направляемся именно туда, я занервничала.

– А нам точно туда нужно?
– спросила я.

– Точно.

Пришлось довериться Вилдэру, хотя перспектива лезть в какую-то пещеру меня не радовала.

Лошадь будто знала дорогу. Осторожно мы проехали вглубь пещеры, которая уходила глубоко под землю. Меня поразили ступеньки, выбитые в камне: очевидно, здесь часто бывали.

– Вход сюда позволен лишь тем, кто принадлежит моему роду, - шепнул Вилдэр.

– А я принадлежу?

– Ты моя.

Вот так вот. Не добавил "рабыня", "наложница" или "любовница".

Когда мы внезапно въехали в огромный зал, я ахнула от неожиданности.

Круглая пещера была залита голубоватым светом, под потолком порхали маленькие серебряные бабочки, а от поверхности воды небольшого озерца поднимался теплый пар.

– Вот это да, - прошептала я, глядя на эту феерию серебряного танца насекомых.

Вилдэр спешился и снял меня с лошади, даже не дав возможности спрыгнуть самой.

– Раздевайся, - сказал мужчина.

Взгляд, который я бросила на него, был красноречив: Вилдэр рассмеялся.

– Да я не о том. Купаться пойдешь, вода в источниках горячая и полезная. Тебе понравится, давай.

И, видя, что я не тороплюсь, добавил:

– Ничего страшного здесь нет, ни зверей, ни людей. Иди, купайся, а я пока обед достану.

Заворожено глядя на голубоватую поверхность озера, я сбросила одежду, стараясь не смущаться и буквально физически чувствуя взгляд Вилдэра. Вода и вправду оказалась горячей, но неожиданно приятной телу. Я несмело проплыла пару метров и услышала, как Вилдэр говорит мне:

– Дно песчаное, не бойся, там нет камней.

– Хорошо.

Я вволю поплескалась в озере: ныряла, рассматривая причудливые водоросли, плавала на спине, любуясь серебряными бабочками, ставила рекорды по пересечению озера на время.

Когда я в очередной раз нырнула, то заметила, что Вилдэр последовал моему примеру. Плавал он очень быстро: я и глазом моргнуть не успела, как он подплыл ко мне. Сильные руки сомкнулись у меня на талии, и я оказалась прижата к мужчине. Поцелуй хоть и не был неожиданным, лишил меня возможности контролировать ситуацию и если бы не Вилдэр, я бы, наверное, утонула.

– Тихо, - он обнял меня.
– Не бойся, я умею контролировать свои желания.

– Я знаю, - ответила я и тоже обняла его.

– Идем обедать.

Он вынес меня на руках, закутал в сухую рубашку и протянул кружку с горячим чаем. Как и когда он умудрился разогреть напиток, я не знала.

Мы сидели на берегу, ели бутерброды, фрукты и ни о чем не говорили. И было так спокойно, тепло и уютно, что я позволила себе расслабиться. Однако не долго мне суждено было радоваться свиданию.

Их было трое, и они были очень похожи на тех людей, что передали меня патрулю. Вооруженные, одеты легко, они шли уверенно, словно искали именно нас. Впрочем, так и было.

Вилдэр не повернул головы в их сторону, просто достал меч и одним движением поднялся на ноги.

– Эта территория принадлежит Повелителю Вилдэру и его роду. По какому праву вы здесь находитесь?

– Глянь, какая девочка, - усмехнулся один.

Я не выдержала и показала ему известную у меня на родине комбинацию из трех пальцев. Тот ее, естественно, не знал, но общий смысл понял. А я поднялась и встала позади Вилдэра. Сидеть и спокойно смотреть, как Вилдэр разбирается с этими мужиками, желания не было. В конце концов, я могу себя защитить. Наверное.