Вот мы и встретились

– Вот что, братцы-бабоньки, - обратился ко всем с лёгкой улыбкой, - никаких подарков. – Женщины недовольно, но сдержанно загомонили. – Свадьба будет осенью, после завершения сезона, - он надеялся уговорить Веру на две свадьбы – здесь и там, - и если хочется сделать мне приятное, да и ей, надеюсь, тоже, то подарите самодельный альбом, в котором на каждой странице будет по вашей фотографии с поздравительной надписью и подписью. В качестве преамбулы можно поместить на первой странице какой-нибудь юморной стишок. Только, избави вас бог, не дарите, пожалуйста, детской коляски. Договорились? Всех заранее приглашаю на торжественное бракосочетание Ивана и Веры. Форма одежды – роскошная со слюнявчиками. А теперь… - он не договорил.

 Зина, блестя озорными глазами, вышла из-за стола и близко подошла к нему.

– Иван Всеволодович, мне всегда очень хотелось расцеловать вас в усы и бороду, а то у моего Николая лицо гладкое, - женщины засмеялись, ожидая ожиданного продолжения. – Можно, я сделаю это сейчас, пока не поздно, пока вы ещё не женаты?

Иван Всеволодович даже опешил от такой нахальной просьбы, засмущавшись, протёр усы ладонью и разрешил:

– Давай, чмокай, если уж так очень невтерпёж.

Зина не стала медлить и порывисто, как влюблённая девчонка, не стесняясь, бросилась к нему на шею, притянула к себе лохматую голову и прямо-таки впилась горячими губами в его губы, потом притворно откинула свою голову назад, страстно простонав: «О-о!» и безвольно повисла на его сильных руках. Он осторожно освободился от цепких рук и чуть оттолкнул её от себя, покраснев как варёный рак. И только хотел повернуться и уйти к себе, как услышал:

– Я тоже хочу, - подошла с весёлой игривой улыбкой всегда сдержанная и строгая Лена. – Можно?

Иван Всеволодович обречённо вздохнул, не смея отказаться от женской игры, так необходимой затосковавшим молодкам, взбаламученным чужой свадьбой.

– Можно, - сдался он, подумав, что ревнивая Вера, конечно, не одобрила бы этих братско-сестринских поцелуев, смахивающих на поцелуи любовников.

– А я? А мне? Я тоже! – послышалось вслед и пришлось лобызать всех шестерых.

– И-эх! Жаль, что Иван Всеволодович не персидский хан! – вскричала в экстазе Зинаида.

И всё бы ничего, да откуда-то об утренней поцелуйной процедуре узнали оба здания экспедиции, в которых размещалось шесть партий и порядка тридцати женщин в них, и вся эта взвинченная халявой орава ринулась в камералку Ивана Всеволодовича. Он даже испугался такого женского напора, но не мог никому отказать. Последней подошла Антонина.

– А мне? Мне разрешишь? – маленькие её глазки, всегда невыразительные и печальные, светились ласковыми огоньками.

Он сам обнял многолетнюю надёжную помощницу и осторожно прижал к мощной груди худенькое тело с заметным животом.

– Тебе нельзя, - проговорил, волнуясь, - мне можно, - и крепко расцеловал и в губы, и в щёки, а товарки вокруг дружно захлопали в ладоши, радуясь примирению старых соратников. Уходя, все дружно поздравляли с предстоящей свадьбой, а он всех приглашал на неё, и было до слёз томительно от любви ко всем и от любовного внимания к нему, о котором он даже не подозревал. Чтобы не разрюмиться, поскорее ушёл в свой кабинетик.

Успокоившись, пошёл к Романову. Тот встал из-за стола навстречу, протянул, слегка улыбаясь, руку.

– Привет! – показал на стул у приставного стола, а когда оба уселись, радуясь встрече как старые добрые товарищи, шутливо попенял на правах старшего: - Ну и ловкач же ты, Иван Всеволодович! – и объяснил, почему он так считает: - Мало того, что увёл знатное месторождение у Казанова, так ещё и умыкнул где-то красавицу-невесту. Как это тебе всё удаётся? – чуть хохотнул глуховатым голосом. – А с утра в экспедиции кавардак устроил – всех баб на дыбки поставил, и за что они тебя так любят?

Иван Всеволодович тоже усмехнулся, вспомнив коллективное целование и поразившись быстрой осведомлённости главного геолога.

– Говорят, за усы и бороду, - и предложил тоже шутливо: - Отрасти, и самому не будет отбоя.

– Такие роскошные не вырастут, - безнадёжно вздохнул начальник, погладив почти лысую голову, и уже серьёзно: - Всё у тебя в норме, ничего не надо? Невеста довольна? Свадьба когда?

Иван Всеволодович непроизвольно поморщился.

– После поля, уже всех пригласил, тебя – последнего.

– И на том спасибо, - завершил приятельский трёп начальник.

Они долго и въедливо вникали в состояние работ на Марьинском, где из-за частых аварий застопорилось бурение первых скважин, так необходимых для оценки месторождения. Ещё раз поелозили глазами и пальцами по изрядно потёртой карте Ивана Всеволодовича, на которой были вынесены все пройденные и все намеченные на будущее поверхностные горные выработки. Полученные результаты химанализов проб рудных зон радовали особенно тем, что рудоносная зона, как и предполагал первооткрыватель, вынырнула на той стороне ручья и влезла в проклятый кедровник. Оба согласились, что надо увеличивать темпы работ, усиливая отряд новыми работниками.

– Толковый парень твой крестник, - похвалил Романов, - глядишь, скоро и тебя заменит, не боишься?

– Буду только рад, - искренне ответил крёстный, - не сомневаюсь, что ты меня без работы не оставишь.

Пётр Романович о чём-то задумался, постукивая костяшками пальцев по столешнице.

– В начальники геологического отдела пойдёшь? – спросил, пытливо вглядываясь в заросшее лицо лучшего своего геолога.

– Ни за что! – не задумываясь, отказался Иван Всеволодович от почётной кабинетной должности.

Романов засмеялся, он не сомневался в отказе кандидата, но это ещё не последняя попытка переманить заядлого полевика к себе в помощники.

– Через два дня будет вертолёт на Марьинское, позже нельзя – синоптики обещают плохую погоду. – Он ничего не предлагал, ни на чём не настаивал, а просто поставил в известность, но и этого Ивану Всеволодовичу было достаточно.

– Если добросят до моего лагеря – лечу.

– Добро, - одобрил один главный геолог разумное решение другого главного геолога и, улыбнувшись, предложил: - Заходите к нам как-нибудь вечерком, мы будем рады познакомиться с невестой.

– Спасибо, - поблагодарил жених, - непременно заглянем.

Вернувшись в камералку, остановился у порога.

– Красавицы мои ненаглядные, - весело окликнул всех, - через два дня я улетаю, а нам предстоит кровь из носу сделать в эти короткие дни отчёт за полугодие. Если вы не хотите, чтобы невеста скучала долгими вечерами без жениха, включайтесь на всю катушку. Вопросы есть?

Как всегда, первой подала голос Зинаида:

– Зовите её сюда, пусть тоже помогает, - и рассмеялась, - хотя бы чай готовит.

– Ладно, - пообещал Иван Всеволодович, - предложу, - хотя и знал, что не сделает этого.

Урвав толику времени, сбегал на обед. Вера в светлом лёгком платье, разрисованном крупными розами, свежая и сияющая, со свободно заплетённой девичьей косой, перекинутой через плечо на грудь, торжественно выставила на стол большую тарелку помидорно-огуречного салата с зелёным луком и укропом и вчерашние, аппетитно поджаренные, пельмени.

– У-у! – восхищённо загудел проголодавшийся муж-жених. – Веруня, ну и мастерица-кормилица! – Ухватил большой ложкой, торчащей в салате, побольше витаминов и хотел для пробы отправить в рот, но был остановлен: