Война 1812

– Господи помилуй! Господи! Господи! – кричали те, кому посчастливилось не попасть в страшный водоворот смерти. Люди пятились и пятились.
– Что за дьявольские снаряды? Как возможно такое? Чем они стреляют?

Не прошло пяти минут как снова, - "У-у-у-а-ллл...", - следующее ядро, новый "ПШИК" и вновь кровяной овал из мяса, костей в нескольких метрах от первого взрыва. А через три минуты, не дожидаясь очередного "пшика", все кто стоял в колонне, бросились в рассыпную от того места куда падали эти ужасные серые ядра.

Глава 1.

Званный ужин в доме князя Юсупова заканчивался фейерверком.

Хозяин дома незаметно подошёл к князю Волконскому, который любовался переливами огней. Вежливо обозначил свою скромную персону. Завёл разговор о выступлении приезжих артистов...

– Mon cher Piotr Dmitrievitch, que pensez-vous du chant de Signora Linucci Fabrizio? On raconte que le souverain lui-mеme, aprеs l'avoir entendu, a dit... adorable! (Милейший Пётр Дмитриевич, хотел узнать ваше мнение о сегодняшнем выступлении синьоры Линуччи Фабрицио? Не правда ли, она мила? А какой волшебный голос? Говорят, сам государь, услышав её, произнёс... прелестно! Франц.).

Гость чуть склонил голову.
– Ах, Алексей Юрьевич, если уже так сказал сам самодержец. То у меня после её пения просто нет слов.

Юсупов поиграл пальцами, на которых переливались перстни с дорогими камнями.
– Je pense aussi qu'elle est douce et charmante. Des amis disent qu'elle ressemble beaucoup а Glafira Sukonnikova. (Мне тоже кажется, что она мила и восхитительна. Такая, шарман! Говорят, похожа на Глафиру Суконникову. Франц.).

Волконский покачал головой. Постучал пальцами по набалдашнику трости. Подумал прежде, чем ответить. (Как может драная кошка походить на грациозную пантеру. У Суконниковой не голос, а ГОЛОСИЩЕ. С переливами, переходами. Поёт так, что душа выпрыгивает из груди. Ноги сами идут в пляс. Если бы император слышал Суконникову, он бы точно не сказал, про это итальянское недоразумение – прелестно.) Однако в слух произнёс.
– Может быть. Всё может быть, дорогой князь.

Хозяин дома удивлённо вытянул губы. Стал похож на индюка.
– Любезный Пётр Дмитриевич, когда же я смогу услышать "miracle russe"?! (Это русское чудо. Франц.). Вы обещали месяц назад. Что она выступит вместе с театром. Месяц прошёл. А я до сих пор не видел ни её, ни театра?

Волконский развёл руки.– Oh, mon cher ami! (Ах, милый друг! Франц.). Я уже договорился, назначил время. Даже привёз вместе с актёрами в Москву. Но, внезапно вернулся из вояжа князь Кирилл Ланин. Выпорол режиссера. Накричал на крепостных актёров. Порушил все договоренности. Я хотел поговорить с ним в спокойной обстановке. Когда он придёт в себя. Убедить, что не прав. Но, он, как ветер. С утра, был. К вечеру, нет. Ускакал в Петербург по делам государя. Где сейчас – чем занимается - никто не знает. А без его разрешения Глафира Суконникова выступать не будет.

– Какая жалость, - Юсупов наморщил лоб. Сделал печальное выражение лица.
– Любезный Петр Дмитриевич, а если я скажу, где находиться месье Ланин, это как-то поможет ускорить обещанное выступление?

– Конечно, милейший Алексей Юрьевич. Ещё как ускорит. Если мне удастся повстречаться с ним и обсудить несколько щекотливых вопросов. Думаю, смогу уговорить на спектакль в вашем доме.

Творческая натура похлопала в ладоши.
– Чудесно. Так, знайте. Ходят слухи. Он, недалеко. В ста километрах от Москвы. Возле Можайска. Там есть деревенька. – Пощёлкали пальцами вспоминая название.
– Шевардино. Он, там. Строит какое-то le renforcement. (Укрепление. Франц.). Добрые языки шепчут - личное поручение Кутузова.

– Какого Кутузова? Этого?

– посмотрели на потолок.

– Этого, этого, - Юсупов кивнул головой.

***

Князь Ланин макнул перо в чернильницу и аккуратно вывел на листе заголовок.
– "Кодовая азбука Ланина".

Макнул ещё раз и начал быстро писать... "Кодовая азбука Ланина" - есть способ кодирования букв, знаков препинания, цифр и прочих полезных символов последовательностью коротких и длинных сигналов, именуемых "точками" и "тире".

Пример:

А ( .
– ) - точка, тире.

Б ( - . . .) - тире, точка, точка, точка.

В ( .
– - ) - точка, тире, тире.

…..

Внутрь палатки, извиняясь, зашел посыльный солдат.
– Ваше высокоблагородие, мадмуазель Мари приехала из Коломны. Привезла "Изделие Вэ Шэ Коломна 1".

Вселенец почесал голову. – Вэ Шэ один? Вэ шэ? Что это такое?

– А!
– он наконец-то вспомнил секретное сокращение изделия. – В.Ш. – воздушный шар.

Быстро начал собирать исписанные листы в стопку.
– Скажи, ей - сейчас буду.

.....

Молодая девушка возбужденно подбежала к князю. Мило присела, сделала книксен.

– Bonjour, милый Кирилл Васильевич. Я очень! Очень, при-очень рада видеть вас. Узнала, что недалеко от Москвы. Строите укрепление. Решила лично привести воздушный шар.

– Спасибо, Маруся. Я тоже рад видеть тебя. Хотя, лучше бы ты осталось дома. И мне спокойнее. И есть кому приглядеть за Афанасием с ребятами-сказочниками.

Падчерица нахмурила лоб. Сжала губы.
– Месье князь, у меня целая куча важных новостей.

– А они, эти твои – целая куча, не могли подождать до моего возвращения?

– Нет.

– Точно?

– Да, – обидчиво швыркнули носом.

– Хорошо. Перед тем, как начнёшь рассказывать. У меня вопрос.
– Ланин указал на группу молодых девиц возле повозок.
– Это кто и что они тут делают?

– Кирилл Васильевич, это лучшие работницы, - удивлённо помахали густыми ресницами.

– И зачем они здесь?

– Как зачем? Поощрение за лучший труд. Я наградила их поездкой на место, где будет впервые поднят воздушный шар. Девочки три месяца соревновались. И вот, лучшие, перед вами.

– То есть, ты, протащила работниц, за кучу километров, чтобы они посмотрели, как поднимется воздушный шар?

– Да.

– Бедные женщины!

– Ничего они не бедные. Я плачу достаточно. У меня на фабрике самая высокая зарплата.

Ланин покачал головой.
– Значит, ненормальные. Это же надо! С Коломны! Приехать! Чтобы посмотреть, как поднимут шар. Маруся, согласись – глупость! Глупость и безрассудство.

– Кирилл Васильевич, вы ничего не понимаете. Я организовала конкурсный отбор. В котором приняли участие все работники фабрики. Там, было столько рева, из тех, кто не смог поехать. И столько зависти, к тем, кто победил! Так, что - давайте! Не тяните время. Надувайте и запускайте. А мы будем смотреть.

– А с чего ты решила, что надувать будем сейчас?

– А чего ждать? Надо же проверить. Вдруг неправильно сшили? Или не будет летать?

.....

Спустя полчаса горелка (на сжижением топливе), изобретённом химиком Котейкиным, нагрела воздух внутри шара. Полотно расправилось. Образовало большой шар. Сбоку, почти во весь купол, развернулась надпись - "КОЛОМНА". Наполненный горячим воздухом шар медленно дёрнул вверх привязанную корзину.