Война миров и цивилизации. Том 2. Американский каганат против человечества

— Вряд ли это понадобится, — обернулся к нему Росс. — В кого ты собираешься здесь стрелять? Последний раз эти двери открывались в шестнадцатом веке, и если тут замуровали кого-то, то он давно уже умер и высох. А от остальных местных обитателей пистолет не поможет. Поэтому и факел вместо фонаря, поэтому и меч.

Росс демонстративно тряхнул факелом.

— Неприятное место, — проговорил Хворостин. — Чувствуешь себя, как в детстве в темной комнате.

— Ааа, понятно, — улыбнулся Росс. — Тень видел, слева вдоль стены от факела метнулась? Это он.

— В смысле? Кто?

— Тот, кого ты видел, обладает способностью вызывать страх и панику даже у матерых богатырей. Причем контролировать это без специальной подготовки человек не может. В худшем случае особо впечатлительные могут и помереть с перепугу. Но это все, чем он может навредить. Я думал, что здесь может чего похуже быть, но вроде больше никого. Так что идем, тут недалеко.

— Похуже? Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Хворостин, всматриваясь в зияющую впереди тьму.

— Как-нибудь расскажу, — оглянулся к нему Ростислав. — Пошли, времени мало.

Подземный коридор, в три метра шириной, оказался в длину метров сто. Далее пламя факела выхватило из темноты начинающуюся развилку. Росс остановился, снял со стены еще один факел и запалил его.

— Держи, — протянул он полковнику.

— Мы сейчас разделимся? — спросил тот, кивнув на развилку.

— Нет, просто сейчас нужно два источника огня, — ответил Росс. — И два человека. Точнее, два браслета Тайного Приказа.

Опричник сделал шаг к стене и с минуту в дрожащем свете факела внимательно осматривал ее. Потом, удовлетворенно улыбнувшись, снова достал меч и медленно прочертил острием на стене очертания двери.

— Когда скажу, возьмешь факел в ту руку, на которой у тебя браслет, и поднесешь огонь туда же, куда и я, только с другой стороны, — обратился он своему спутнику. — Не перепутай, в какой руке держать.

Ростислав встал перед нарисованной дверью и начал что-то тихо бормотать. Внезапно замолчав, он быстрыми движениями меча, слившихся в один взмах, нарисовал в воздухе какой-то сложный знак.

— Давай, с другой стороны, — сказал он Хворостину и поднес пламя факела к нарисованным им на стене контурам двери в одном из нижних углов.

Сергей Хворостин, переложив факел в руку, на которой были часы с браслетом, поднес факел к противоположному нижнему углу. С минуту было слышно только потрескивание горящей смолы. От странности происходящего у него возникло ощущение, что опричник издевается над ним, заставляя играть в какую в какую-то странную игру. Он перевел взгляд с факела на Ростислава. Тот сосредоточенно смотрел на огонь, едва шевеля губами. Вдруг кирпичная кладка вздрогнула, и, когда Сергей снова повернул к стене голову, там неизвестно как и откуда образовалась каменная дверь. Причем четко по контурам, нарисованным Ростиславом. Опричник толкнул ладонью дверь, и она плавно отворилась вовнутрь.— Постой здесь пока, — сказал Росс Сергею и шагнул внутрь.

Небольшое помещение озарилось светом факела. В проеме было видно только силуэт Ростислава, пару старинных сундуков и что-то вроде шкафа с книгами.— Заходи, все нормально, — услышал он голос опричника.

Хворостин вошел в тайную комнату. Она была почти квадратной, размером примерно семь на семь метров. Вдоль стен находилось несколько сундуков, с десяток этажерок с книгами, и в центре стояла пирамида с различным оружием. Здесь были сабли, бердыши, ручные пищали. В общем, все, чем были вооружены стрельцы Ивана Грозного. Ростислав методично обыскивал комнату. Глядя на скорость и уверенность, с которой он это делал, Хворостин понял, что Росс здесь явно не в первый раз.— Я думал, мне не положено сюда входить, — сказал Сергей, осматриваясь вокруг.

Росс разогнулся, оторвавшись от осмотра сундуков, и повернулся к полковнику.— Это тайник Тайного Приказа, — произнес он, — а ты, полковник Хворостин, один из тех, из кого состоит Тайный Приказ. Поэтому тебе все это не просто положено, а это тебя непосредственно касается. И еще, если тебе кажется, что я тебе не доверяю и что-то не рассказываю, так это только потому, что не хочу перегружать твою психику, тем более что многие вещи мне будет очень трудно объяснить.— Например? Что ты имеешь в виду? — спросил Хворостин.— Например, как я сюда дверь открыл, — ответил, глядя ему прямо в глаза, Росс. — Тебе это не показалось странным? А в двух словах я это объяснить тебе не могу. Там, где я раньше жил, это было для всех в порядке вещей. Мало того, что я от рождения кое-что из этого умею, меня еще и учили подобному много лет.— Я всегда думал, что в те времена с колдовством боролись, на кострах сжигали чародеев всяких, — сказал Сергей.— Правильно. И боролись, и на костер отправляли, — подтвердил опричник, открывая очередной огромный сундук. — А как по-другому? Пойми, магия, колдовство — это, скажем, как топор. Сам по себе он просто топор, но им можно, как говорится, избу срубить, а можно человека хорошего зарубить. Весь вопрос в чьих он руках. Вот так же и магия. Если каждый по своей придури будет порчу да проклятия насылать то, что это будет? А доказать такое непросто. Поэтому с колдовством и с теми, кто этим мастерством владел, боролись во все времена. Но это не значит, что колдовством не пользовались. Колдовали и специально обучали тех, кому положено было. Нужно было и царя защищать, и государство наше. У тебя личное оружие, пистолет есть? Почему? Потому что тебе по должности положено. Но он ведь есть не у каждого второго, иначе перепьются да перестреляют друг друга придурки. На костер, конечно, у вас тут за пистоль не отправят, но сколько лет тюрьмы за незаконное владение полагается? А магия — это не пистоль, это посерьезней будет.— Понятно, — вздохнул Хворостин. — К счастью, в наше время колдуны только по телевизору битвы экстрасенсов устраивают.— А вот здесь ты ошибаешься, — снова оторвался от поиска Росс и посмотрел в глаза полковнику. — Настоящий колдун ни в каких балаганах участвовать не будет. Он будет скрываться под видом простого смертного и умело пользоваться своей ворожбой. Плохо то, что, как у вас сейчас называется, спецов, способных противостоять им, практически нет, и я думаю, что мы с ними еще столкнемся. Потому что следы их деяний попадаются мне постоянно.— Столкнемся с кем? С колдунами?— И с колдунами тоже, — вздохнул Росс. — Только до этого еще дожить надо, а пока нам надо посох найти. А вот посоха-то я здесь и не вижу.

В голове полковника Хворостина происходила настоящая трансформация сознания. Еще недавно он носил серебряный браслет просто как память об отце. Рассказ отца о Тайном Приказе он воспринимал скорее, как красивую легенду. То, что у него такая же фамилия, как и у командира стрельцов Ивана Грозного, считал простым совпадением. Ну, отмазал от полиции странноватого парня, оказавшего сопротивление его подчиненным. Ну, помог группе сотрудников Исторического музея организовать исследования в подземной части Кремля. Но все это не тянуло на нарушение присяги. Однако то, что он увидел за последние несколько часов, меняло все. Главное, что слова отца о Тайном Приказе и та клятва, которую он дал отцу служить этому ордену, оказались не просто сказкой и какой-то игрой. Сергей увидел, что колдовство, магия не только реально существуют, но еще и реально работают.«Ладно», — подумал он, — «будем решать проблемы по мере их поступления».

Не зная, что делать и чем помочь Ростиславу, Сергей начал рассматривать кожаные переплеты старинных книг.— Это что, та самая библиотека Ивана Грозного, которую все ищут? — спросил полковник. — И здесь есть учебники по магии?— А ее кто-то ищет? — удивился опричник. — Это — часть царской библиотеки. И книги по обучению магии здесь тоже есть.— В сундуках тоже книги?— Тоже, — ответил опричник, листая при свете факела книгу, больше похожую на толстую тетрадь. — В тех других — золото, серебро. Казна Тайного Приказа. Но вот посоха, похоже, здесь нет. И никаких указаний на то, где его искать, не оставлено.

Росс положил обратно в сундук толстую тетрадь и закрыл крышку. Взял факел в руку и медленно обошел по периметру тайную комнату, рассматривая стены, словно пытаясь найти на кирпичной кладке какой-то знак, который мог что-то подсказать.— А те два коридора дальше куда ведут? — спросил Хворостин, показывая в темноту двери.— Те два коридора? — переспросил Ростислав. — Та галерея, которая вправо уходит, — это выход в Спасский монастырь. Там у Тайного Приказа в Кремле была то, что у вас сейчас называется база, ну или резиденция. Начальное обучение новых посвященных там происходило. Насколько я понял, монастырь этот был разрушен в двадцатые годы прошлого века, и этот выход, должно быть, завален.— А которая влево уходит?— А вот которая влево уходит, ведет в колокольню на Соборной площади, — сказал Росс. — Наверху колокольни есть тайник, где должен находиться посох, если он не в руках царя. Тогда он влияет на государство и его правителей. Ведет страну по своему пути. Но что-то я не чувствую его там.— В смысле, не чувствуешь?— В прямом смысле, — ответил Росс. — Посох — мощнейший артефакт, а колокольня, построенная магом Боном Фрязиным, мощнейшая… ээ… как бы объяснить… Как у вас сейчас говорят, антенна для трансляции силы любого артефакта. Поэтому и запрет всегда был строить в Москве что-то выше этой колокольни.— И как это можно ощутить? — Хворостин был поражен рассказом.— Посох — артефакт, который проявляет страну как империю, выводит ее из загибающихся в сильнейшие, которые определяют судьбы мира. Впервые его получил Святой Амвросий в Ростове и обратил с его помощью местные племена, присоединившиеся к Руси во времена Ярослава Мудрого, в христианство. Царь Иоанн принял его перед походом на Казань и после этого объединил множество земель и реформировал государство. Я читал историю России после царствования Ивана Грозного, и я могу точно сказать, когда посох был в руках царя или в колокольне. Последние полвека он точно уже не там.— Подниматься будешь на колокольню?— Поднимусь туда, когда найду посох, — вздохнул Ростислав.

Росс еще раз обошел тайную комнату, осматривая углы.— Так то, вроде недавно был здесь, а уж пятьсот лет прошло, — произнес он. — Ладно, пошли.

Ростислав жестом предложил Сергею выйти в коридор. Дождавшись, когда тот перешагнет порог, он встал в центр и нарисовал факелом в воздухе последовательность символов. Подождав с полминуты, он тоже вышел вслед за Сергеем и затворил дверь в тайник. Что-то бормоча, Росс опять провел своим коротким мечом по контуру двери и поднес факел к нижнему углу. По взгляду опричника Хворостин догадался, что должен сделать то же самое, и поднес факел к другому углу. После того как дверь исчезла, Сергей уже даже не удивился этому.