Война

— Шед, вы хотели меня видеть?

— А, Арти, отлично, что ты здесь. Как наши дела? Что с пляжем?

— Первую волну я отбил. Теперь там Хейли и остальные. У них отличная позиция. Думаю, легко удержат.

— Спасибо тебе. Ты сегодня спас орден. Прорвись, и мы бы…

— Ещё рано об этом говорить. Тайный проход был взорван. Враги пробираются под замком. Мне необходимо туда. Сами понимаете, чем это нам грозит.

— Понимаю, надолго не задержу. Где Фулгур? Нам бы данные с воздуха не помешали.

— Простите, его нет. Отправил братца пригласить к нам в гости Октупуса, что обитает в красном море.

На краткий миг на стене все замерли, уставившись в полном изумлении и ужасе, размышляя, а не сошёл ли с ума один паренёк, позвав в гости смерть морей?

— Уверен?

— Конечно. Он с детьми возьмётся за корабли, и нам станет полегче. Как мне кажется, против нас объединились несколько организаций, так что к острову плывут не десятки, а сотни кораблей. Всех сами не одолеем.

— С детьми?

Я едва расслышала его вопрос.

— Ага. Кто-то должен заняться и теми, что зашли нам в спину.

Задумчиво хмыкнув и огладив чистое, выбритое лицо, он заговорил более уверенным голосом.

— Надеюсь, разумеешь, что делаешь. Если он останется в наших водах, торговле, как и жителям конец.

— Не останется, — махнул я рукой. — Об этом можете не переживать. Я в курсе, как его после выпроводить, коли не захочет по-хорошему свалить домой.

— Совет и орден верит тебе целиком и полностью. Ты свою преданность семье доказал не раз, а потому мы последуем за тобой и сделаем всё, от нас зависящее, чтобы помочь тебе.

— Спасибо вам, Шед, и вам, дорогие друзья, за то, что вы доверяете мне самое ценное — свои жизни. Это очень много для меня значит. Я полностью осознаю, что без вашей помощи и заботы не смог бы достичь всего того, что имею, а главное — это ваша преданность. Поверьте, мы отобьёмся, а после нанесём врагам такой урон, что они вряд ли когда-либо оправятся. Я вас не подведу. Мы возродим мир, построим города, а все наши недруги падут. Даю вам слово.

Да, пафосно, но иногда такие речи надо произносить.

Народ немного расслабился, у некоторых я заметил в глазах надежду. Спустя минуту на стене вновь принялись готовиться к осаде. А она, скорее всего, скоро начнётся. Те, кто напал, совсем глупыми не были. Зачем разрушать город, который после захвата крепости принесёт немало налогов.

Я это к чему. Напавшие высадились в порту и пошли по улицам, не особо зверствуя, спеша прямиком к замку. Об этом мне напоследок рассказал Шед. Несколько троек теней орудуют в городе, вырезая зазевавшихся и решивших всё же пограбить народ. Поэтому доклады то и дело поступают, хоть и не так часто, как хотелось бы.

На пути к входу в подвал я встретил наставника Кери, который передал мне боевой набор эликсиров. Я спросил, где Тиль, но он лишь отмахнулся, сказав, что тот с Хельгой, и поспешил прочь. Я его понимаю: сейчас не время для разговоров, к тому же ему нужно было обойти всех, кто ещё не успел зайти на склад. А таких немало. Согласно плану, каждый член ордена должен занять свой боевой пост в соответствии с расписанием. А о вашем снабжении позаботятся другие.

Да, нас не так много. Но мы полны решимости, хорошо подготовлены физически, дисциплинированны и готовы друг за друга постоять. Те, кто сегодня решил испытать Искателей Истины на прочность, скоро поймут, что столкнулись с серьёзным противником. Однако не все уйдут, многие останутся на Сокотре навсегда.

Открыв дверь, я шагнул в темноту, на ходу активируя ночное зрение. Нет необходимости устанавливать факелы, чтобы облегчить путь недругам до первых этажей, обойдутся.

К слову, я ещё раз хочу отметить, что решение совета о прекращении продаж было верным. В настоящее время это могло бы создать для нас серьёзные проблемы. «Фелис» — не самый дорогой эликсир, и мы продавали его в больших количествах. Тем не менее не все клиенты проявляли к нему интерес, считая его недостаточно привлекательным. Всем подавай «Вис» или «Вита». Как говорится всё что не делается, всё к лучшему.

Крепись братья-кузнецы, Артур спешит на помощь.

Глава 6

Глава 6.

Печальные известия.

Немногим ранее.

Звон тревожного колокола застал Хейли в классе, когда та вела урок у младших учеников на тему, как оказать первую помощь. Сопроводив детей в безопасное место, Отважная в первую очередь решила узнать, что происходит, а уж после принимать какие-то решения по типу «куда бежать и кого бить».

Выйдя во двор замка и завидев там, как Асами с Шиджо, а за ними и Закир с Гешей бегут к стеллажам со стрелковым оружием, сменив изначальное направление, поспешила к ним.

Ещё на подходе к ним она сделала для себя простой вывод. Эти двое входят в пятёрку лучших лучников ордена, а замыкает её Закир, что за четыре года здорово возвысился на этом поприще. Из чего следует, туда, куда эти товарищи собрались, нужны именно лучники. А коли она входила в двадцатку лучших, то в том месте точно пригодятся её навыки.

— Асами, что случилось? Почему звучит тревога? — спросила она, подбежав и схватив с полки первый попавшийся лук, а следом начала закреплять колчан со стрелами.

— На орден напали одновременно с нескольких сторон. Кто — непонятно. Враги идут с севера на кораблях без каких-либо флагов. Полчаса назад они вошли в порт. Ещё около десятка суден встало на якорь с южной стороны острова.

Хейли прикинула в уме, умножив корабли на примерное количество команд, и знатно так при…ела от получившегося результата. Это что же получается, там сейчас не меньше пары тысяч солдат высаживается на пляже и столько же в порту. А у нас половина искателей, как и наставников, получив второе дыхание, решили вернуться в запретные земли. Итого в замке, не считая учеников, человек триста, и притом из них не все могут держать оружие.

Тем временем Асами продолжила ставить её в курс дела: — В порту врага встречает стража города, жители, да плюс наших там было немало. Помимо прочего Шед отправил пять троек Теней в купе с Шоном. Только вот больно напавших много. Боюсь, им придётся отступить в замок. Иначе сметут.

— Ясно. А вы куда собрались?

— На помощь Артуру.

— Не поняла? Какая помощь, где он?

— Враги часа полтора как высадились на пляже. Я пока добежал до совета, пока нашёл Шеда. В общем, там полный швах.