Воздух, которым он дышит

— Я все еще чувствую слабость. Почти каждый день я чувствую слабость.

Она взяла мое лицо в ладони и прижалась своим лбом к моему.

— И все-таки, ты чувствительная. Я была бесчувственной. Я не чувствовала ничего. Но ты чувствуешь. Нужно знать, каково это — быть слабым, чтобы найти свои собственные силы.

— Майк… он действительно делает тебя счастливой? — спросила я.

Ее лицо засияло.

Она действительно любила его.

Я даже не знала, что нам вновь позволено любить.

— Тристан, — спросила она. — Он делает тебя счастливой?

Я медленно кивнула.

— И это пугает тебя?

Я кивнула еще раз.

Она ухмыльнулась.

— А, тогда это значит, что ты все делаешь правильно.

— Делаю правильно что?

— Влюбляешься.

— Это так быстро… — сказала я, мой голос задрожал.

— Кто сказал?

— Я не знаю. Общество? Какое количество времени должно пройти до того, как ты начнешь снова влюбляться?

— Люди разное говорят и дают тебе всевозможные непрошенные советы и подсказки, как надо скорбеть. Они говорят тебе не встречаться ни с кем годами, дать пройти времени, но в том, что касается любви — определенного времени не существует. Единственная вещь, в которой можно посчитать любовь — удары сердца. Если ты любишь его, не преграждай этому путь. Просто позволь себе снова чувствовать.

— Есть кое-что, о чем я должна ему рассказать. Кое-что ужасное, и я думаю, что потеряю его.

Она нахмурилась.

— Что бы это ни было, если заботится о тебе так же, как и ты о нем, он поймет.

— Мама, — слезы катились из моих глаз, и я смотрела в глаза, которые были зеркальным отражением моих. — Я думала, что потеряла тебя навсегда.

— Прости, что покинула тебя, детка.

Я притянула ее в объятия.

— Это уже не важно. Ты вернулась.

***

Тристан вез нас домой после того, как я выпила слишком много бокалов вина на свадебной вечеринке, а Эмма уснула в своем кресле сразу после того, как мы уехали. Мы не говорили друг с другом, но так много было сказано, когда моя рука, которая была одинокой так долго, переплелась с пальцами Тристана.

Я не могла отвести взгляд от нашего соприкосновения. Подняв наши сплетенные руки, я легко коснулась губами его руки. Как я могла рассказать ему о Стивене и аварии?

Как я начну прощаться?

Он посмотрел на меня и подарил мне свою полуулыбку.

— Ты пьяна?

— Немного.

— Ты счастлива? — спросил он.

— Очень.

— Спасибо, что пригласила меня. Правда, думаю, мои ноги немного в синяках от того, что Эмма так много наступала на них, но мне нравится это.

— Она сходит по тебе с ума, — сказала я, глядя на его губы.

Его глаза изучали темную дорогу, когда он ответил.

— Я обожаю ее.

Ох, мое сердце. Оно остановилось. Или ускорилось. Может быть, все сразу.

Я поцеловала его руку еще раз. Мои пальцы проследили каждую линию, что пересекала его ладонь.

Когда мы добрались до моего дома, Тристан поднял Эмму и отнес ее в спальню. Пока он укладывал малышку, я наблюдала за ними, стоя в дверном проеме. Он снял с нее обувь и поставил рядом с кроватью.

— Наверное, мне стоит пойти домой, — сказал он, шагая ко мне.

— Ага, наверно.

Он улыбнулся.

— И еще раз спасибо за сегодня. Было здорово, — он запечатлел легкий поцелуй на моем лбу и прошел мимо, покидая меня. — Спокойной ночи, Лиззи.

— Нет.

— Что нет?

— Не уходи. Останься сегодня.

— Что?

— Останься со мной.

Тристан нахмурился.

— Ты пьяна.

— Немного.

— Но ты хочешь, чтобы я остался?

— Очень.

Его пальцы легли на мою спину, и он притянул меня ближе к себе.

— Если я останусь, то захочу обнимать тебя до утра, и я знаю, что это пугает тебя.

— Меня многое пугает. Но твоих объятий я больше не боюсь.

Я приоткрыла рот, когда он пальцем провел по моей нижней губе. Тристан мягко приподнял мой подбородок вверх так, чтобы целовать меня медленно и нежно.

— Я обожаю тебя, — прошептал он напротив моих губ.

— Я обожаю тебя, — ответила я.

Его пальцы легли на мою грудь, он мог почувствовать мое сердцебиение. Я положила свои руки на его грудь, чувствуя его.

— Мне нравится это, — прошептал он напротив моих губ.

— Мне тоже это нравится, — ответила я.

Он распахнул глаза и вдохнул воздух вокруг меня. Я тоже вдохнула его, попадая в зависимость от него. Он пах, как ветер, который прошел через самые прекрасные сосновые деревья в лесу: свежий, успокаивающий, умиротворяющий. Как дом. Прошло много времени с тех пор, когда я чувствовала себя, как дома.

Мы вдыхали дыхание друг друга, молчаливо моля о большем. Мы отправились в мою спальню, где наша одежда была снята, а наши губы соединились.

­— Каждый в этом городе думает, что это неправильно. Каждый думает, что мы, как тикающие бомбы, готовые взорваться в любую секунду, — объяснила я. — И я абсолютно уверена, что собираюсь как-то справиться с этим беспорядком. Тогда каждый скажет: «Я же говорил».

— На секунду, давай представим, что они правы. Давай представим, что наша история не будет иметь счастливый конец, — он вздохнул напротив моей кожи, кружа губами по моему обнаженному животу. — Но до тех пор, пока воздух наполняет мои легкие, — языком он провел линию по краю моих трусиков. — Так долго, пока я дышу, я буду бороться за тебя. Я буду бороться за нас.

Глава 33

Элизабет

Сначала я влюбилась в саму идею его. Я влюбилась в идею мужчины, который может иногда заставить меня смеяться, улыбаться и плакать одновременно. Я влюбилась в идею его, любящего меня со всей моей сломленностью, с моим разбитым сердцем. Я влюбилась в идею его поцелуев, его прикосновений, его теплоты.

Затем, одним промозглым утром, я вышла на крыльцо с кружкой дымящегося кофе в руках. Он лежал вместе с Эммой на покрытом снегом газоне, делая снежных ангелов и глядя в облака. Они спорили все время по самым глупым поводам. Этим утром они спорили о том, каких животных они видят. Тристан видел облако-жирафа, пока Эмма клялась, что это был пингвин, но немного позже он признался, что тоже видел пингвина.

Губы Эммы растянулись в усмешке, они оба лежали тихо, легко шевеля руками и ногами ради прекрасных снежных ангелов.

В этой тишине я поняла, что люблю его. Я люблю его. Люблю его очень, очень сильно. Это больше не была мечта, как и не была просто идея любить его.

Это была реальность.

Это была правда.

Он был любовью.

Тристан заставлял меня улыбаться. Он делал меня счастливой. Он заставлял меня смеяться в мире, который был решительно настроен заставить меня плакать.