Возрождение империи

— Ну, тогда этот вопрос решили, — потёр руки Фрор. — Или у тебя, мой друг, ещё имеются к эльфам какие-то требования?

— Конечно, имеются, — кивнул я. — Дабы чувствовать себя в безопасности, я должен быть уверен, что эльфы не станут приближаться к моим границам.

— То есть ты вообще не хочешь, чтобы они появлялись в твоём королевстве? — Гном сделал вид, что меня не понял, хотя мы с ним это уже обсудили.

— Нет, — покачал я головой. — Можно вести между нашими королевствами торговлю, почему нет. Я не хочу, чтобы эльфы захватывали дальше Дикий лес. Они могут выйти к моим границам, тогда неизвестно, к чему это приведёт.

— Справедливо, — чуть ли не хором сказали гаранты.

Как уже было сказано, люди не очень рады тому, что на их исконные земли пришли остроухие. Мне уже докладывали о том, что некоторые Великие чуть ли не в открытую говорят, что надо бы выбить эльфов с людских земель. Плевать, что сами же их пригласили, они свою работу выполнили, значит, их присутствие тут больше нежелательно. Вот уверен, если эльфам уйти, то не факт, что люди границу удержат. Впрочем, многие почему-то уверены в обратном.

Тут Эльдакар упёрся и между королями начался спор, насели на эльфа по-серьёзному. Я сидел и слушал, в беседу не вмешивался. Впрочем, сам король эльфов тоже упирался недолго, в итоге согласился не расширять свою территорию. Правда, пришлось обсудить, докуда вообще простираются его новые владения, даже карту пришлось для этого принести.

Его покладистость можно было понять, одно дело давать обещания, а совсем другое их выполнять. Сейчас упираться ему не было смысла, для начала нужно закрепиться на принадлежащих ему территориях, а уже потом думать о расширении. Всё же им предстоит восстановить разрушенные нами крепости, выбить с окрестностей чудовищ, чтобы хоть как-то обезопасить свои владения. Я уверен, как только он это сделает, как тут же попытается снова расширить свои территории, договорившись с соседями.

В общем, с этим тоже договорились, по крайней мере, сделали вид, что друг другу верят, хотя это было не так. Я эльфам вообще не верил, но высказывать свои мысли вслух не собирался. Нам нужен мир, сейчас хоть какой-то договор имелся, а значит, можно отдохнуть и заняться более важными делами.

Дальше переговоры шли без меня, разгорелся спор между эльфами и гномами. Они решали, на каких условиях будут поставлять товары в бывшую империю. Тут на их стороне были все три короля людей, чтобы эльфы не наглели лишнего. Семь дней приходилось бездельничать, выслушивая постоянные споры, но всё же смогли договориться. После чего наконец-то был подписан мирный договор между эльфами, мной и гномами. Кстати, эльфы не стали возвращать когда-то отобранную у гномов небольшую долину, в этом вопросе Эльдакар упёрся как скала. Впрочем, Фрор не особо переживал об этом клочке земли, поэтому признал, что теперь это снова эльфийская территория.

После подписания мирного договора я устроил пир, где всем торжественно объявили о том, что война между эльфами и Ларским королевством закончилась и теперь между нами мир и дружба. Не скажу, что этому событию все радовались, всё же эльфы от нас очень далеко, а значит, за полноценных врагов их не считали. Тем более мы их постоянно били, последний раз так вообще богатую добычу взяли, в том числе породистых эльфийских лошадей. Мне пришлось заплатить бойцам серьёзную сумму, чтобы забрать этих лошадок и разводить их. Со временем вся моя гвардия будет на них ездить.

Кстати, на переговорах заходила речь об этих лошадях. Слишком Эльдакару не понравилось то, что я собираюсь их разводить. Только тут я уступать не стал, это честно заработанные трофеи, с чего их отдавать-то? Ограничились тем, что я пообещал никому их не продавать.

Пировали три дня, после чего гости стали разъезжаться. Кстати, мне удалось не только мир заключить, но и подписать ряд торговых договоров с имперцами, получив кратную выгоду. Теперь уже никто из них нос не воротил, моё королевство хоть и не было самым большим из людских, но оно и не самое маленькое. В бывшей империи три королевства меньше моего не только по территории, но и по населению. Только вот у них был застой, а моё королевство развивалось и укреплялось.

Идея моего сына и Гормата полностью себя оправдала. Смогли мы оторвать от Дикого леса огромный кусок. Сейчас на этой территории уже выбили всех кихиров, охотники истребляют оставшихся чудовищ. Если не в этом, то в следующем году можно будет заселять и эту землю. Некоторые свободные охотники уже орудуют вблизи бывшей имперской столицы, там же и ночуют.

Приятно осознавать, что многие люди видели в моём королевстве некий остров стабильности. Вроде бы с эльфами недавно воевали, постоянно с чудовищами режемся, а люди к нам всё идут и идут. Не только из бывшей империи и свободных земель, даже с побережья умудряются добираться. Причём свободные люди, а не рабы. Правда, тут без моих купцов не обходится, некоторые стали заниматься извозом. Им за доставку людей не только переселенцы платили, но ещё и казна.

Всё же я был рад тому, что люди к нам идут. Сомневаюсь, что мне удастся дожить до того славного момента, когда я смогу сказать, что всё, людей у нас хватает. Нам сейчас нужны не только мастера, но и крестьяне, а последние приезжали к нам в основном целыми семьями, да так и оставались. С мастерами было хуже, хорошие везде устроиться смогут, так что им не было нужды менять привычное место жительства.

Глава 19

— Ты на самом деле веришь, что эльфы не станут расширять свои владения и приближаться к нашим границам? — Поинтересовался у меня Могенс, едва только гости разъехались по своим владениям.

— Конечно, нет, — усмехнулся я. — Им просто нужно восстановиться после очередного разгрома, а потом они пойдут дальше, по крайней мере, попытаются это сделать.

— А как же короли? Неужели на самом деле объявят им войну, ведь по условиям договора они вынуждены будут это сделать?

Тут он был прав, если эльфы снова попытаются оторвать кусок Дикого леса, то это будет прямое объявление войны нашему королевству, а также в эту войну должны будут вступить гаранты. Сомневаюсь, что они поступят именно так, перед этим эльфы себя обезопасят, договорятся. Хотя кто знает, может выйти так, что короли пришлют ко мне гонцов, чтобы наказать эльфов совместно. Я бы так и сделал, зачем нужна такая угроза под боком. Так что если случится конфликт, то отправлю армию, надеюсь, к этому времени проблем в моих землях будет меньше.

— Посмотрим, — вздохнул я. — В любом случае у нас пока мир, а это хорошо и для нас, и для королевства гномов, вон какой Фрор довольный был. Они ведь больше эльфов страдали из-за конфликта. Только и мы сидеть на месте не будем, меня не устраивает даже то, что какие-то короли зарятся на Дикий лес.

— А что мы можем сделать? — Поинтересовалась Зара, также присутствующая во время разговора.

Вся моя семья, да и большинство дворян уже считали весь Дикий лес нашим, поэтому крайне негативно относились к тому, что нашими трудами может воспользоваться кто-то ещё. Их можно было понять, ведь часть владений я раздаю своим вассалам, а тут какие-то эльфы и имперцы тоже расширяются. Воспринимаем подобное так, как будто от моего королевства кусок оторвали и никого не волнует, что мы пока не можем добраться до тех мест, чтобы взять их под свой контроль. Мы же расширяем свои владения в противоположную сторону, а обширные владения с другой стороны оставили на будущее.

— Есть у меня одна задумка, — усмехнулся я.

— Своих чудовищ будешь туда посылать? — Уточнила супруга.

— Нет, — покачал я головой. — Это мы с королями тоже обговаривали, они о подобном быстро узнают, а мы заключили мир.

— А что мы тогда можем сделать? Остаётся надеяться только на то, что эльфы сдержат своё слово.

— Могенс, — посмотрел я на сына. — Ты восстановишь численность своих питомцев, после чего снова отправишься в Дикий лес и уничтожишь все крепости, точнее цепь крепостей, чтобы у эльфов не было возможности увеличить свои владения. Даже если смогут, то у них на это уйдёт очень много времени.