Возрождение

– Здравствуйте, дорогой друг, - за соседней библиотечной партой сидел Раймонд и что-то читал.

– Здравствуйте, - Пьер был удивлён.

– Не забыли меня? Как ваши дела? Вы уже закончили на сегодня?
– не дожидаясь ответов, тихо говорил Раймонд, неторопливо перелистывая страницы.

– Да, спасибо... Рад вас видеть.

– Вот и прекрасно, тогда я прошу вас пройти на набережную. Там стоит двуконный экипаж с золотыми львами на дверях. Внутри вас дожидается наш общий друг. Я присоединюсь к вам чуть позже.

Пьер во все глаза смотрел на Раймонда, который невозмутимо продолжал читать.

На набережной стояла карета, внутри которой сидел Гийом.

– Пожалуйста, не удивляйтесь, Пьер, - вместо приветствия произнёс он, когда карета тронулась.
– Мы немного покатаемся по городу и высадим вас на прежнем месте.

Пьер увидел, что его левая рука была на перевязи.

– Что это?

– Ничего особенного. Честному человеку иногда приходится обнажать клинок, знаете ли...

Через минуту карета притормозила, и в неё быстро заскочил Раймонд. Некоторое время сидели молча. Пьер ждал.

– Решением Королевского совета и именем Святой инквизиции все рыцари ордена тамплиеров на территории Франции арестованы, - неожиданно сказал Раймонд.
– Уже пять сотен взяты под стражу.

– И этот де Моле? Что происходит?

– Если король заставит папу издать специальную буллу, то судебные процессы начнутся по всей Европе, - добавил Гийом.

Некоторое время ехали молча.

– Слушайте внимательно, Пьер, - холодно начал Раймонд.
– Когда султан аль-Ашраф изгнал христианские войска из Палестины, все рыцари Христа вернулись домой с добычей, но только золото тамплиеров стало делать золото, вы понимаете? Рыцари Храма сложили щиты, поставили коней в стойла и уселись за бухгалтерский учёт, чековые расчеты и сложные проценты! Не находите ничего странного?

Карета медленно ехала по брусчатке и слова Раймонда медленно протекали в сознании Пьера.

– Госпитальеры накупили земли и замков по всей Франции - вот рыцарский поступок! А де Моле и его компания обратились в таких прожженных дельцов, что даже королевские казначеи не могли за ними угнаться, - усмехнулся Раймонд, но глаза его были серьёзны.

– Я всё равно не понимаю...

– Не вы один, дорогой друг. Видите ли, в чём дело. Не отдать долг монастырю - святотатство и аббат проклянёт, но взыскать с резвого должника - руки у него коротки! Итальянский ростовщик с иного заёмщика и взыскать побоится, а от иудейских долгов папы освободили рыцарство ещё со времён первых крестовых походов. Понимаете?

– Рыцарям духовного ордена отдадут в любом случае...

– Совершенно верно! Как видите, есть все права, но нет главного - знаний и опыта финансовых операций. А скажите мне, откуда вернулись эти сеньоры с крестами на плащах? И кто давал золото в рост ещё при первых фараонах? И кто самый бесправный народ в христианском мире, потому что Бога на кресте распял?

– Вы хотите сказать...

Раймонд не дал Пьеру закончить.

– В 1290 году король Эдуард изгнал иудеев из Англии, а в 1291 году тамплиеры вернулись из Палестины. Приор тамплиеров в Нормандии, этот подонок де Шарнэ, мог делать в королевской провинции всё, что хотел!
– Раймонд шипел и скалился по-волчьи. Пьер с ужасом смотрел на его лицо, серое в вечерних сумерках.
– Всё, что хотел, кроме одного - перечить раввину Канта! Или Руана, или Гавра - всё равно! А что мерзавец вытворял на землях короля?!

Раймонд отвернулся к окну, переводя дух.

– Слава Создателю, вчера мы доставили де Шарнэ в аббатство Святой Женевьевы, - улыбался Гийом.
– А в октябре отец взял де Моле и всю его банду из Тампля.

Теперь Раймонд тоже улыбался.

– Да, дорогой друг, канцлер де Ногарэ - наш отец.

Пьер удивлённо смотрел на братьев де Ногарэ.

– Отец ещё в прошлом году начал конфисковывать имущество иудеев в Тулузе и Альби, - продолжал Раймонд.
– Орден должен быть упразднён, все средства изъяты в казну, а тамплиеры казнены.

Пьер сидел ни живой, ни мёртвый.

– Значит, это борьба за золото и... И за власть?

– Вы опять не далеки от сути, Пьер, - карета остановилась, и Раймонд открыл дверь.
– Прошу вас, мы приехали.

Пьер увидел фасад трёхэтажного здания из резного светлого камня, отливавшего персиковым цветом в лучах заката. Две мраморные колонны по бокам парадной двери из тёмного дерева устремлялись вверх до самой черепичной кровли. Цветные витражи в окнах переливались, завораживая и затягивая взгляд в свою глубь.

Гийом позвонил, дверь открылась, и высокий пожилой дворецкий пригласил гостей войти.

Пройдя сквозь широкую прихожую с зеркалами, диванами и канделябрами, Пьер оказался в обширной парадной зале, пол которой был вымощен тёмными полупрозрачными плитами, отчего первый шаг монах сделал неуверенно, словно ступая на гладь воды. В зале пылал камин, а на сервантах и столиках горели свечи в золотых подсвечниках. На обтянутых плотными тканями стенах повсюду висели картины с изображениями псовой охоты, музыкантов и портретами аристократов. Высокие потолки украшали удивительные росписи - мужчины в причудливых шлемах и с обнажёнными мускулистыми торсами кружились в танце с невероятно красивыми женщинами, облачёнными в длинные одежды, оставлявшие один бок обнажённым. Грациозные белые женские руки пленяли Пьера.

– Нагота греческого воина показывала его бесстрашие перед смертью. Здравствуйте, Пьер.

Монах опустил глаза и увидел канцлера. Тот приветливо улыбался.

– Ноябрьский холод не позволит нам беседовать в саду, поэтому прошу вас за стол.

Хозяин усадил Пьера за большой, сервированный на одну персону стол, и слуга подал на серебряном подносе белый хлеб, осетрину, сухофрукты, миндаль и красное вино в прозрачном графине.

– Угощайтесь, - канцлер налил вина себе и гостю.
– Вас удивляет оформление залы, не так ли? К сожалению, архитекторы, нотариусы и врачи бывают здесь чаще, чем богословы. Как вы оцениваете античные сюжеты на сводах? Подозреваю, что эти мужчины слишком сильны, а женщины слишком красивы для глаз слуги Христа.

Пьер заметил, что ни Раймонда, ни Гийома, ни дворецкого в зале уже нет. Канцлер мягко расхаживал перед камином.

– А ведь когда-то давно люди не считали это грехами, дорогой друг. Да, да. За три века до рождения Христа, на острове Ситэ было поселение кельтского племени паризиев. В первом веке сюда пришли римляне и возвели город Паризиорум. На холме Сент-Женевьев были дворец и амфитеатр - сейчас там церковь Святых Петра и Павла. На востоке острова был храм Юпитера - сейчас там Собор Богоматери. На холме Монмартр были храмы Марса и Меркурия - сейчас там церковь Святого Петра.