Возвращение домой
Шрифт:
– Ну-ну, малыш, не надо врать… Я же видел, как вы мило беседовали. – Черногривый, улыбаясь, потрепал Колина по плечу, точно ободрить пытался. – Чужие люди так не разговаривают… А что ты там, кстати, насчёт денег говорил, а?
– Мы служили с Титроу в одной бригаде. Ещё до войны… – заговорил Джейк, и Черногривый перевёл на него заинтересованный взгляд.
– Да? Так вы друзья-товарищи, значит! То-то я и смотрю, как наш малыш Ти на тебя так по-дружески разорался… Я бы за такое уже давно отвесил, а ты…
– Слушайте, разбирайтесь тут сами, а я пойду… Мне двигать надо… – Джейк шагнул мимо Титроу и Черногривого,
О, а вот и он, кстати…
Появившийся из темноты парень молча протянул мятый лист из бумазилинового пластика. При виде знакомой афиши Джейк ощутил смертельный холод, заполняющий душу: «Боже! Боже мой! Господи!..»
Черногривый выдернул из рук Колина фонарик, стал светить себе сам, разворачивая другой рукой влажный лист афиши. Прочитал вслух:
– …Джейк Виктор Тайлер… Ты, значит. Ну, вот, можешь не представляться… Та-ак… Что там у нас дальше интересного?.. Участие в разведывательно-диверсионной операции… Внедрение в структуры Государственной безопасности… Побег из-под следствия… – Он пробегал глазами светящиеся в полумраке строчки, выхватывая самое интересное и важное для себя. – Пятьдесят «пачек» за твою голову обещают, Тайлер! – Оценивающий взгляд в сторону Джейка. – Это если живьём… Десять за сведения о местонахождении… Ну-у, это, вроде, нам уже не надо… Ну, как, сам пойдёшь, добровольно, или…
…Нас здесь семеро вместе с твоим корешком армейским… Если поровну делить, и то неплохо получается.
Он всё это говорил, издевательски улыбаясь, хищно скаля белые зубы, а Джейк молча слушал его и понимал лишь одно: добровольно он никуда не пойдёт, пусть их хоть семьдесят будет. Обратно, на уколы, на допросы к врачам, к Марчеллу на глаза??? НИ ЗА ЧТО!
Почувствовал, как кто-то потихонечку сбоку вцепился в подкрученный рукав рубашки, заперебирал пальцами, стараясь ухватиться покрепче. И не выдержал, дёрнулся, стряхивая с себя эти настырные ухватистые лапы. А потом, не дожидаясь, ринулся напролом, толкнулся прямо в Черногривого, наступая на чьи-то ноги. Его спасла только эта внезапность и быстрота. Рывок-другой! Ткань затрещала, но он уже был свободен.
Бегом! Бегом! В три прыжка преодолел расстояние до порога. А сзади крик:
– Держи его, гада! Живьём только, ребята… Только живьём…
Кто-то у порога, сидевший на стрёме, кинулся на перехват, но видел в темноте плохо, действовал наугад. А Джейк не глядя, на бегу, просто двинул ему коротко в челюсть – и дальше. Вниз! И по лестнице. Под ногами с грохотом осыпались обломки, но никто следом не гнался. Они, видимо, не знали этой дорожки.
Джейк проскользнул в пролом, прыгнул вниз. Ноги поехали на разжиженной грязи, но он удержался, взмахнув в воздухе рукой. А вот и покрытие тротуара, твёрдое и надёжное.
Из-за угла дома в этот момент появились люди.
– Вот он! Вот он!.. Держи!..
И Джейк побежал. Не побежал, а, скорее, помчался, потому что так быстро он ещё не бегал ни разу в жизни. Но и ребята за спиной не отставали, гнали упорно, целенаправленно, как оленя в ловушку.
Боже, где прежние силы, прежнее здоровье?! Вымотала тебя эта планета за последние месяцы. Но сам Джейк в этот момент ни о чём совсем не думал. «Бежать!
Бежать! Бежать! – Одна мысль с каждым ударом сердца. – Прочь от недавних допросов, издевательств и боли! Они не смогут взять тебя… Даже сейчас им тебя не взять…»Тёмная улица, узкая и ухабистая, как все улицы на окраине. Он, скорее всего, инстинктивно старался запутать преследователей, поэтому нырнул в арочный проём в старом тёмном доме. Пробежал наискосок, пересекая внутренний двор, толкнулся в двери парадного входа – заперто! Метнулся назад, но чуть не натолкнулся на ребят. Они медленно заполнили чёрными силуэтами единственный выход из дворового колодца. Джейк пятился до тех пор, пока не упёрся спиной в стену из мелкой металлической сетки. Закрутил головой: ни одного огонька в окнах. Тоскливая тягучая чернота. Только у ближайшего подъезда подслеповатым глазом мигал фонарь «аварийки».
Рядом грудой теснились ржавые мусорные баки. Такими уже давно не пользовались, а здесь они ещё были.
– Зря дергаешься, никто же тебя убивать не собирался и не собирается, – в голосе Черногривого сквозила усмешка. – Живым или мёртвым – нам особой разницы нет. Деньги так и так заплатят…
– Да вас же самих, идиоты, загребут, только в инспекции появитесь. – Джейк ещё не отдышался, стоял, глядя на подступивших к нему ребят исподлобья. – Бродяги, дезертиры – с такими не церемонятся…
– Думаешь, мы дураки настолько. – Черногривый рассмеялся, а остальные за его спиной придвинулись ближе. – В полицию тебя тащить?.. Не-ет… Мы тебя сразу лучше к тем, в Разведке…
Кто-то из парней при этих словах довольно захихикал, это Джейка разозлило ещё больше:
– И вы думаете, я пойду…
– Да куда ты денешься?! – его перебил один со стальным прутом из арматуры в руке.
– Ну, тогда подходи! – Джейк улыбнулся, сжимая кулаки. Он готов был драться. С кем угодно. Со всеми сразу или с каждым по очереди – ему было всё равно. Он просто хотел выжить, а, значит, не попасть в лечебницу.
– Эй, ребята, осторожнее. Он спецподготовку проходил, – заволновался Титроу. Он стоял дальше всех и в драку ввязываться не спешил.
– Да мы его и без спецподготовки уделаем… – Черногривый, несмотря на свой рост и комплекцию, двигался легко, шагнул вперёд, чуть втянув голову в плечи. Джейк не двинулся с места, следил за противником глазами, спокойно наблюдал за тем, как тот обходит его с боку. А Черногривый перемещался крадущимся шажком, вытянув вперёд чуть согнутую в локте левую руку: защищался от возможного удара в живот. В правой его руке блеснуло лезвие кнопочного ножа. При виде серебрящейся полоски металла Джейк невольно сглотнул. Да, он готов был драться, но при равных условиях.
– Пусти ему кровь, Терри!.. – крикнул кто-то из шайки, подбадривая своего вожака. Так вот, как тебя зовут, Черногривый, подумал Джейк, легко уходя от первого броска, направленного в живот. Сделал обманное движение – шаг влево – и Черногривый поймался на эту уловку – выбросил вперёд руку с ножом. Джейк ударил его по запястью ребром ладони, а другой рукой – под рёбра. Но увлёкся и оставил открытой спину. На него кинулся ещё кто-то, стараясь сбить с ног. Джейк уклонился, отшвырнул его от себя одним ударом кулака. А тут и остальные ввязались. Только Колин крутился чуть в стороне, подвывал и хныкал, подбадривая какими-то дурацкими советами: