Возвращение домой

– Ты, что, рехнулся, что ли?!! – крикнул просто в коридор, так как охранник уже своё раздражение на этот мир. Улиссиец вернулся неожиданно, Джейк краем глаза давно прошёл мимо. – Все вы здесь какие-то придурки! – выругался уже негромко, изливая заметил движение и в последний момент успел отскочить. Голубая искрящаяся точка впаянного в дубинку шокера чуть не коснулась его груди, а ведь это попытка преднамеренного убийства. Шокером запрещены удары в грудь, в область сердца, запрещены производителем в рекомендации к использованию. Но кто их выполняет, эти рекомендации?

– У-у, мразь!! Думаешь, не достану? – обычно равнодушное лицо охранника-улиссийца сейчас было искажено ненавистью и злобой. Он просовывал дубинку сквозь прутья решётки, видимо, и вправду, без всяких шуток. Собираясь использовать шокер по назначению. – Бездельники, мать вашу! Дармоеды проклятые! Только время на вас убиваем… Всех бы я вас в «морозилку» согнал, чтоб даром еду не жрали, уроды…

Он никак не мог дотянуться до Джейка, а войти внутрь побаивался. Физически он сильно уступал, всё его преимущество было лишь в оружии. Невозможность наказать злила его ещё больше, поэтому он нашёл другой способ. Прильнув неровной от застарелого шрама щекой к решётке, улиссиец с радостным придыханием прошептал:

– Я тебя, мразь, до конца своей смены без жратвы оставлю, понял… Посмотрю потом, кто кого…

«Ага, нашёл, чем испугать.» – Джейк опустился на койку, разминая бесчувственные пальцы. Боль медленно возвращалась, в плечах уже начало покалывать, будто кто иголки в мышцы втыкал, а потом резко выдёргивал.

А Пэрри за стенкой как-то странно притих, точно прислушивался ко всему, что здесь только что происходило. Джейк чувствовал его непонятное любопытство даже сквозь стену, слышал дыхание, осторожное дыхание через разжатые зубы.

– Эй, ты что там? – раздражённо ударил локтем в стенку. – Слушаешь?

Пэрри откатился с таким грохотом, как будто с койки своей свалился, а потом злорадно зашептал, зная уже, что Джейк его и так услышит:

– А здорово он тебя, правда, на голодный паёк…

– Да пошёл ты… – Джейк отмахнулся небрежно: голод его не пугал.

* * *

Сидя на койке, как всегда, с ногами, он слушал, как всех остальных выводили на ужин. Есть пока не хотелось, поэтому и шум радостно волнующейся братии воспринял без всякого интереса, и уж тем более без зависти. К его камере никто не подошёл. Совсем! Даже позлорадствовать…

Хотя, если честно, Джейк и видеть-то сейчас никого не хотел. Все его раздражали. Так же, как этот идиот Пэрри. Сосед этот, будь он неладен.

Да и чёрт с ними со всеми!..

Напившись ледяной воды из-под крана, Джейк улёгся спать.

На следующий день весь его завтрак опять составила всё та же вода. Расстраиваться Джейк не собирался, вот только некоторые мысли нагоняли уныние. Он вспомнил, что смена у охраны составляет трое полных суток. Ну что ж, оставалось пережить ещё один день. Не так уж и много, если учесть, что двигаться приходится совсем мало, только по камере. А самый лучший способ беречь силы – это сон.

Вообще-то Джейк давно уже не ложился спать днём, но именно во время дневного сна к нему опять пришёл Лионелли.

– Тайлер! – при звуках своей фамилии Джейк проснулся сразу же, приподнявшись на локте, уставился на гостя.

– Собирайся, пойдёшь со мной!..

«Уже!!! Уже отправляют!! – Джейк не успел испугаться, только ощущение обречённости стало острее во сто крат. – Всё! Теперь на Сиону… К Марчеллу!»

Джейк неспеша надел туфли, натянул на плечи куртку, заправил кровать. Лионелли всё это время ждал с завидным терпением, ни словом, ни взглядом не подгоняя. Только когда охранник (другой, без шрама от ожога на лице) открывал замок, предупредил:

– Смотри, глупостей не надо. Здесь везде охрана…

Джейк кивнул, давая знать: понято. И они пошли по коридору. Яркий свет слепил с непривычки, но слабости при ходьбе Джейк не чувствовал. Лионелли ничего не объяснял, шёл чуть впереди. Перед ним, точно дорогу указывая, плыла широкая спина охранника в коричневой униформе. Ещё один охранник сопровождал Джейка сзади. Все молчали. Только Джейку всё нетерпелось спросить: почему они идут в сторону столовки?

Коротким взмахом руки оставив охрану у входной двери, Лионелли таким же безмолвным приказом указал Джейку на ближайший стол. Когда они уселись друг против друга, а человек в белом поставил перед каждым подносы с одинаковым набором посуды, Джейк не удержался и спросил:

– Как это понимать? Последний ужин смертника, да? Я думал, что увижу конвой с Сионы…

– Так не терпится? – Лионелли усмехнулся, расправляя салфетку. – Нет, ты поешь сначала…

– А что потом?

– Ешь, и не задавай вопросов!

Если это было то, чем питались сами улиссийцы, то их меню мало, чем отличалось от того, что ели заключённые. Тот же жидкий суп с кусочками синтетического белка. Жидкая зеленоватая каша из одноклеточных водорослей, безвкусная, как жёванная бумага. Только к ней сейчас была подана небольшая тарелочка нарезанных овощей, политых сверху настоящим душистым маслом.

Джейк сильно хотел есть, но понял это лишь сейчас, улавливая знакомые запахи горячей пищи.

– Знаешь, гвардеец, по твоей вине меня постоянно отвлекают от важного дела, – заговорил наконец Лионелли, отпивая из высокого стакана чуть подслащенную витаминизированную воду. – Здесь на Улиссе найдена неизвестная ранее колония бактерий.

Свидетельство жизни… Такие необычные реакции… Незнакомая структура ядра и к тому же…

– А я думал, вы анестезиолог… – Джейк отложил вилку, чувствуя знакомое ощущение опьянения от еды после долгого голода.

– Мы все здесь немного и врачи, и биологи. Совмещение профессий – обычное явление в таких условиях… А тут ещё и тебя мне навязали…

– В смысле? Я не просил…

– Я знаю. Но ты уже второй день остаёшься без обеда и без ужина. Мне приказали поговорить с тобой, чтоб ты понял, Джейк. Ты нужен нам не только живым, но и здоровым. Это одно из требований покупателя. Не надо устраивать концерты и голодные забастовки… Хуже будет лишь тебе самому…

– Это не забастовка… – возразил Джейк с невольной обидой. Он не собирался никому рассказывать про свой конфликт с охранником, это было его личное дело, но и то, что факты оказались искажены или неправильно поняты, ему тоже не нравилось.

– Я знаю. Я про всё знаю, мой мальчик. – Лионелли улыбнулся. – Гржевича опять перевели на патрульный катер. Но если ты снова сделаешь ещё хоть какую-нибудь глупость, тебя отправят в одиночку. Это другое отделение… Там обычно содержат женщин. Но сейчас там пусто. Там нет людей. Совсем никого. Абсолютная тишина и покой. С ума можно сойти… Неужели ты туда хочешь? – Не дожидаясь ответа Джейка, Лионелли продолжал: – Тебя ещё сегодня хотели туда перевести… Сразу же, как только узнали… Скажи мне «спасибо», я уговорил их пока подождать. Тебе дали шанс, ещё один шанс… И разрешили каждодневные прогулки на свежем воздухе… Но только не делай больше глупостей!