Возвращение домой

– Мне ничего не сказали. Я здесь временно…

– Временно? – тёмные брови Яниса удивлённо дрогнули, а потом он понимающе заулыбался. – Ах да, ты ж у нас гвардеец… Император за тебя…

– Какой, к чёрту, Император?! – выкрикнул Джейк. – Меня Марчелл будет раскатывать, понял!

– Марчелл? Главнокомандующий Вооружёнными Силами? Он же сиониец?

– Ну и что?

– И что ж ты лично ему-то сделал? Он, что, тебя знает?

– Знает. Но уж лучше б не знал…

– А что ж ты сразу не сказал?.. Да… Марчелл – дядька грозный… А ты скажи этим, что желаешь тут остаться. Готов служить верой и правдой… Они таких с радостью берут…

– За меня уже выкуп готовят. Ещё вчера сказали… Обрадовали…

– Да, Тайлер, не повезло тебе, – согласился Янис. – Тебе край бежать отсюда надо… Знаешь, у меня здесь знакомый один есть. Он пилот первоклассный. Да и к тому же давно уже здесь. Его все знаю. Он для нас элита… Он даже в тренажёрный зал имеет доступ, туда, где новичков готовят. С ним и Свенссон запросто… Может, он тебе поможет чем…

Ты знаешь, он вообще человек – золото. Раньше военным был, и на Гриффите работал по контракту. Как раз в наших местах. – Янис был увлечён новым знакомым и даже не скрывал этого. И взгляд его и голос выражали восхищение, гордость, почти любовь. Обычно только дети умеют так попадать под обаяние другого человека, когда обожают его за всё. Обожают каждое слово, каждый жест, даже копировать пытаются, походить на предмет своего восторга.

Вот таким был сейчас Янис, Янис, всегда любивший только себя, доверявший только себе… Куда он делся, тот прежний одиночка-Янис? Джейк видел перед собой совсем нового Яниса, но он был не хуже старого, даже лучше.

– Эй, там! Чего развыступались? – На них прикрикнул охранник, неожиданно вспомнивший о своих обязанностях. – Ну-ка, ну-ка в стороны! Нечего тут… Тоже мне, друзья-товарищи…

Джейк стоял к улиссийцу спиной, видел только, как Янис поверх его плеча взглядом затаившегося хищника следит за охранником.

– Сюда он один вряд ли сунется… Побоится…

У нас сегодня душ, в курсе?.. Будь поосторожней. Мне кажется, ты здесь кому-то очень не нравишься…

– Да? – Джейк удивился. – Но они же меня не знают!.. Я никому ничего не сделал…

– Тише. – Рука Яниса дёрнулась, будто он хотел прикрыть Джейку рот, но вместо этого легла на плечо, притягивая к себе за ворот навстречу. – Тише. – Он всё так же смотрел мимо Джейка. – Здесь найдётся парочка-другая олухов, кто захочет проверить тебя на прочность… В душевую охрана обычно не суётся, там есть камеры наблюдения… Все обиды и претензии высказываются там… А «серые» появляются не раньше, чем через три-четыре минуты…

Но ты не дёргайся раньше времени, просто держись ко мне поближе… А если придётся всё же драться, мой тебе совет: выбери самого здорового и хорошо залепи ему в зубы… Он, может, и обидится, но остальные, точно, зауважают…

А пока всё, скоро по «норкам»… Не скучай, увидимся…

Беззаботно насвистывая что-то, Янис пошёл в неопределённом направлении. Джейк провожал его с явным недоумением. Он сам чувствовал, как тупо выглядит сейчас его лицо со стороны. «Почему он так, просто взял – и ушёл?»

Янис, будто не чувствуя на себе его взгляда, переговаривался с кем-то на ходу, смеялся, когда кто-то в шутку попытался поставить ему «ножку». Это была его атмосфера, к которой он привык с детства. Джейк же чувствовал ко всем этим людям одно лишь отчуждение, и ничего не мог с собой поделать.

И Янис сейчас тоже казался каким-то чужим, незнакомым, будто и не было ничего в прошлом, будто это сон был, кошмарный сон.

О том, что это было всё, напоминала лишь хромота Алмаара. Он заметно подволакивал правую ногу, и от этого в его походке уже не было той прежней лёгкости, с какой он мог почти неслышно подбираться сзади и брать врасплох.

…Вечером после ужина и после душа Джейк валялся на кровати, заложив руки за голову, и думал. Он опять думал про Алмаара. Встреча с ним на этой планетке выглядела настолько невероятной, что прошедший день не шёл из головы. Джейк заново прокручивал в памяти каждую реплику их разговора, каждое движение, мимику, жест.

Джейк достаточно хорошо изучил Алмаара, чтоб теперь сомневаться в том, что тот готов без сопротивления принять нынешнюю жизнь. Он строит какие-то планы. Он готовит что-то. По-другому и быть не может! Да! Он не зря завёл знакомство с тем пилотом. Не зря!.. Может, позднее оно и переросло в дружбу – кто спорит? Но вначале…

«Ах, Янис, Янис!..» – Джейк аж рассмеялся, чувствуя, насколько близок он сейчас к пониманию поступков другого человека. Сбитая скула стала саднить, напоминая о недавних событиях этого дня. Обидно, конечно, что один удар всё-таки пропустил, и пропустил по глупости, но, «спасибо» Алмаару, это был только один удар… Ещё, к тому же, гудели рёбра от дубинок… Там всем досталось: и правым, и левым, и участника, и зрителям… Да, нашлись и такие, кто просто воздержался… Троих самых активных изолировали с дальнейшей отправкой в шахты.

Джейка не тронули, предупредили только, а ведь он-то как раз самый виновник, из-за него всё случилось.

Лионелли опять, наверно, придёт для разговора, но сейчас Джейку на всё это было плевать. Он был не один, с ним Алмаар, а Алмаар уже готовит кое-что. Надо будет завтра поговорить с ним прямо и выяснить всё точно. Может быть, понадобится помощь… Хорошо бы и на пилота того глянуть, что за птица, стоит ли ему доверять…

Впервые за все дни Джейк заснул со спокойным сердцем, в чёткой уверенности в то, что предстоит ему завтра. Откуда ему было знать, что самая крупная неожиданность ждёт его именно завтра?

* * *

Утром, ещё до завтрака, Джейка отправили поработать, видимо, таким образом надеясь навести хоть какое-то подобие порядка после вчерашнего инцидента в душе. Сам Джейк был не против поработать физически и труд на складе под надзором полусонного пожилого улиссийца воспринял с удивительным для всех спокойствием.

Перетаскивал пустые ящики, выносил на свалку хлам, не поддающийся ремонту, выметал и мыл полы. Даже завтракать пришлось здесь же.

Ему, как и всем, кто не успевал к положенному времени, из столовой отправили сухой паёк: прессованную пластинку сухих водорослей и пластиковый стакан с подслащенной водой.

Складских помещений всего два. Все они имеют выход на свалку, а главное, – на площадку, где, как на выставке, стояли вперемешку разномастные корабли и даже несколько аэрокаров.

Интересно, есть ли у твоего браслета допуск на эту территорию, думал с интересом Джейк, запивая свой безвкусный завтрак водой из стакана. Удобно расположившись на крыле полуразвалившегося катера, он хорошо видел сверху всю площадку, людей на ней… и корабли.