Возвращение к началу Книга 10

Кливирину не нравилась подозрительность, с которой странник к нему относился. Ему не был по душе его новый измененный облик. Бариэль прежний был внушительным по виду существом с мощным телом, силой, даже мощью, твердыми принципами, волей и напором. То, что от него осталось - это миловидное не слишком крепкое на вид существо, которое скорее нравилось окружающим, чем вызывало трепет. Охотник за глаза пару раз назвал его беловолосой бестией, для Кливирина это эпитет звучал не шуткой, а оскорблением. Жрец был не в силах проникнуть в его замыслы, остальные и не пытались. Воины горного народа, едва узнав, что перед ними странник тут же поверили в это. Кливирину, если бы не охотник, было бы не уговорить их оказать помощь. Едва старик рассказал им о чуде на озере, как они засобирались на подмогу. А когда появился сам Бариэль, нашлись те, кто видел его в столице Мартина. И вместо того, чтобы почитать его как значительную фигуру, они стали вспоминать малозначительные байки и хохотали всю ночь. И Бариэль с ними за компанию. То, что услышал Кливирин, звучало постыдно. Забвение загасило в нем былое достоинство.

Он следовал плану, которого Кливирин не знал, он не был посвящен в замысел. Он всю жизнь считал, что был доверенным, что знал тайну странника, а в итоге понял, что знает лишь незначительные фрагменты, а медальон, что он тщательно хранил, оказался страннику не нужен.

Тут, на холме, он задал решающий вопрос:

–  Какую роль ты отводишь мне?

–  Сначала мы разыщем Мартина, а о ролях поговорим потом. Я его не чувствую.

–  Ты можешь чувствовать его на таком расстоянии?
– спросил изумленный Тиотим.
– Если ты не чувствуешь его здесь, то мог не чувствовать в тюрьме. Ты ошибся!

–  Тиотим!
– прикрикнул Кливирин.

Он чувствовал, что Тиотим что-то от него скрывает. Он никак не мог припомнить обстоятельства, при которых странник увел его из города. Это не действие яда, Тиотим умышленно, что-то не рассказывал. Кливирин терял контроль над ситуацией и своим учеником.

–  Дойдем до дворца и узнаем, - сказал странник и пошел по склону вниз.

–  Нам нельзя во дворец. Ни мне, ни Тиотиму. Мы не из круга Мартина.

–  Со мной вы не заблудитесь. Как ты сразу не понял, что Мартина сложно пленить?
– спросил через плечо Бариэль.

–  Мы полагали, что он выйдет защищать свой народ, свой город, свои земли, свое творение. На это была сделана главная ставка при нападении на город. Король только предупредил жителей, они ушли раньше, чем мы ворвались, - презрительно сказал Кливирин.
– Город был сдан без поединка.

–  Это была не трусость… - многозначительно произнес странник и замолчал.

Тиотим шел последним. Он разделял мнение учителя - Мартин струсил. Он не проявил силу.

–  А хвастались так, будто тут было побоище! Фыф!
– фыркнул странник.

–  Это вопрос престижа и политики, - возразил ему Кливирин.
– Наш народ некогда был избран владыкой, как самый выдающийся. Именно нашему народу раскрыты тайны существования этого мира.

–  Ты ему служил?
– спросил напрямик странник.

–  Да, как все в этом мире. И Мартин - его слуга, - гордо заявил Кливирин.

–  Так почему же он не убил тебя?

–  Потому что я не нарушаю законов. Я обладаю знанием, но и умею хранить его.

–  Если б не забвение, я бы поведал тебе иную правду, - сказал странник в ответ, в интонации слышалась ирония.

Тиотим снова вспомнил крышу и разговор с Монту, которые ему привиделись. Ирония показалась Тиотиму отголоском того разговора.

Они вошли в город. Пустые улицы, тишина. Они привели в город отряд из сорока человек, но горцы опытные в перемещении по горам, не шумели в городской среде. Они рассредоточились мелкими группами по улицам.

–  Как думаешь, Тиотим, где оставшиеся ваши?
– спросил странник.

–  Там где прячется король, - ответил разведчик.

–  Значит нам на площадь. Успеем, пока туман.

По дороге они не встречали ни своих, ни чужих.

–  Какую команду ты дал нашим воинам?
– спросил Кливирин у странника.

–  Взять в плен оставшихся солдат, при сильном сопротивлении - убивать.

–  Откуда у тебя такой военный навык?
– спросил Тиотим.
– У тебя же забвение.

–  Забвение не затрагивает опыт, оно заслоняет только событийную часть сознания, Тиотим, - пояснил жрец.

Странник неопределенно кивнул, повел бровью и продолжал двигаться, ступая неслышно. Они благополучно добрались до площади.

–  Тиотим, останься, - сказал странник.
– Поищи охотника, он хороший следопыт, пусть идет искать горожан. Он где-то во-от в той части города.

Страннику указал рукой направление.

–  Ты не возьмешь меня с собой?
– возмутился Тиотим.

–  Я чувствую, что тебе лучше во дворец не ходить.

–  Я - разведчик, ты полагаешь, я не смогу тебе помочь? Я хочу найти Мартина.

–  Не в этом случае. Я сам его найду.

–  Учитель, - Тиотим призвал на помощь Кливирина.

–  Я с ним согласен. Мы найдем Мартина без тебя, а тебе лучше присоединится к солдатам, - строго скала жрец.

Тиотим нахмурился. Он был зол, но уступил.

Два силуэта пошли сквозь туман к дворцу и скоро растаяли.

–  Проклятье. Почему?
– дал волю возмущению Тиотим.

Если бы он мог услышать их.

Жрец и странник плечом к плечу поднимались по ступеням дворца.

–  Почему ты его не взял?

–  Ты этого не хотел. Из-за меня.

–  Да. Ты дурно на него влияешь. Он перестал мне доверять, - сказал жрец.

–  Я знаю, где искать Мартина. Пока мы до него доберемся, у нас есть время выяснить отношения наедине, без свидетелей.

–  Ты мне не поверил.

–  Не мудрено. Я тебя не помню.

–  Где ты был? Куда исчез? Ты встречался с настоящим доверенным?

–  Да.

–  Все эти годы, много-много лет, я как слепец верил в сказку. Почему ты дал мне медальон?

–  Я не помню. Это могла быть хитрость. Медальон - вещица необычная у него есть свойство, он возвращается к владельцу. Меня мучает другой вопрос. Как владыка стерпел твою роль в этом деле? Почему он тебя не уничтожил?

–  Он меня изгнал. Я сын хранителя дворца. Я должен был получить в наследство этот титул. Он меня изгнал. Я был вынужден найти пристанище среди смертных.

–  Так вот откуда долгожительство! Твое фамильное имя - Браззавиль?

–  Откуда ты это знаешь?

–  Я тут в этом городе жил какое-то время. Все думали, я кутил и веселился. Но в свободное от кутежей время проводил в беседах с местными хранителями традиций, узнавал о забвении, о законах этого мира, о его устройстве. Иногда мне перепадало порыться в королевской библиотеке, когда там никого не было. Мне приходилось восполнять утраченные знания. Поскольку здесь их никто не прячет, добыть их не составило труда. Конспирация была даже излишней. Это владыка поручил тебе исследовать двери?