Возвращение легенд

— Ты чего? — удивился, не разделяющей мой восторг напарнице. — Классно же получилось. Давай ещё как-нибудь повторим?

Цане вздрогнула, но не стала останавливаться или оборачиваться, продолжая идти дальше.

— Ну, пожалуйста, — обиженно заныв, поспешил догонять фуци.

Она слегка ускорила шаг, пытаясь оторваться. Глупая, не понимает от чего отказывается.

В назначенное время опять изображали из себя обезьянок, засев на крыше, с которой открывался великолепный вид на центральный господский дом. Возле которого вот уже десять минут кипела ожесточённая схватка между троицей Фунэ и последним оставшимся стражем поместья. Аристократ выглядел именно таким, каким описывали. В официальном придворном платье, важным, неповоротливым чиновником, но никак не воином. Если бы не толпы прислужников, телохранителей и стражи, которые его окружали, справится с ним не составляло труда. Каждая фигура выполняла свою роль. Телохранители, опытные мечники, плотно опекали аристократа, никуда от него не отходя. Рядовые стражи, атаковали врагов господина. Прислужники, с помощью артефактных жезлов, оказывали поддержку со стороны, как первым, так и вторым.

Только сейчас смог понаблюдать за тем, как сражались Фунэ и насколько они грозные противники. Предпочитая ближний контактный бой, с помощью различных приёмов, голыми руками разбивали глиняных болванчиков на куски. Базовое усиление, ускорение, укрепление духовного доспеха, дополнялось особенностями родовых техник. В момент опасности они на время переключались во вторую форму, становясь сгустками дыма. Частично или полностью, в зависимости от ситуации. В этом состоянии их практически невозможно было поразить обычным оружием, окружить, заблокировать или схватить. Зато Фунэ в ответ умудрялись легко обходить защиту противника, пробивая блоки, перемещаясь туда, куда нужно. Ещё, во время ударов, наносимых в своей первой форме, от их ладоней разлетались маленькие клубы быстро рассеивающегося дыма, увеличивая площадь поражения и его эффект. Обратил внимание, как во второй форме Фунэ легко затягивали любые разрывы своей основы, оставленные энергетическими стрелами с жезлов прислужников, из-за чего казались неуязвимыми монстрами.

Однако у любого аспекта имелись как сильные, так и слабые стороны. Фунэ приходилось внимательно отслеживать обстановку, чтобы вовремя рассчитать момент, когда и в каком объёме переключаться между формами. Чуть зазеваешься, не заметишь угрозы и под удар попадёт уже основное тело. Быстро уставали, из-за больших расходов энергии на трансформацию. К тому же при кажущейся неуязвимости второй формы, восполняя потери массы, или целостности, при возвращении в исходное состояние Фунэ жертвовали частью своей крови. Чем сильнее повреждения, чем дольше оставались в форме дыма, тем выше был этот расход.

Когда мы подошли, Фунэ уже вовсю сцепились с аристократом. По какой-то причине не стали нас дожидаться, как только подтвердили, что ни генерал, ни жрец так и не подошли к нему на помощь. Возможно, подумали, что мы или тяжело ранены, поэтому не придём, или что вероятней, водим за собой боссов районов, отвлекая внимание на себя. Выигрывая для Фунэ время. В нашу победу над ними не слишком то и верили, как и в способность помочь разобраться с аристократом.

— Как думаешь, ещё подождём, или всё же поможем союзникам? — спросил у хмурой Цане. — Собьём с них немного самоуверенности. Заодно научим нас ценить.

Цане промолчала, по-прежнему дуясь на меня, решив не разговаривать. Обиделась, что заранее ни о чём не предупредил, не посоветовался. Не дал времени подготовиться, озадачив в самый последний момент. Мы ведь чудом уцелели. Не будь яма достаточно глубока, неизвестно, чем бы всё закончилось.

— Осуждаешь? Да ладно тебе, — продолжил болтать, поглядывая на представление. — Лёгкая победа никогда не ценилась. Будут считать, что сами всего добились, а мы так, пришли на всё готовенькое. Вроде как, могли и без нас обойтись. О чём обязательно вспомнят при делёжке трофеев. А так, придём в последний момент как спасители, превратив поражение в победу. Нам за это ещё и спасибо скажут.

Цане насупившись, поднялась на ноги, намереваясь прямо сейчас, лично отправиться на помощь Фунэ, чей натиск начал выдыхаться. С болью взглянула на своих любимиц. Её тесаки представляли собой жалкое зрелище. Затупленные, зазубренные лезвия, деформированные от частых ударов по твёрдому камню. После этой миссии их либо отдавать на переплавку, либо выкидывать.

— Ладно-ладно, — признал поражение, — совесть героя. Совсем заела. Будем творить очередное чудо. Нести добро в массы. Даже если они этого не хотят.

Цане заранее принялась осматриваться по сторонам в поисках убежища, куда побежит прятаться, как только запахнёт жареным. В то, что им обязательно запахнет, не сомневалась ни секунды. Тоже мне храбрый мародёр, пришедший грабить могилы. Так она никогда не разбогатеет. Эх, обо всём приходится заботиться самому.

Обратившись к ветру, завершил подготовку, которую незаметно для напарницы продолжал с того момента, как только сюда поднялись. Без перерыва вливал внутренние резервы ци в истинное имя ветра, формируя из него кольцо высоко небе. Закручивая в канаты, постоянно присоединяя всё новые и новые пряди. В отличие от героев легенд, вызывать вихрь по щелчку пальцев ещё не научился. Приходилось всё делать по старинке, шаг за шагом, такое впечатление, вручную раскручивая вихрь ложкой в стакане.

Ощущение постоянного истощения и голода уже давно надоели, но поделать с ними ничего не мог. С самого попадания в зазеркалье постоянно выжимаю из себя всё что только возможно. Работая на пределе, что не могло остаться без последствий. Я чётко понимал, что вскоре придётся за всё платить, когда очаг уже будет не в состоянии работать на износ. Меня ждал долгий, мучительный период восстановления, когда реально стану слаб как котёнок. Буду гореть в лихорадке. Но это потом. Пока же не время расслабляться. Так что Юй Цао, он же Тонг Цао, сожми зубы и качай, качай энергию пока она у тебя из ушей не польётся, не обращая внимание на боль, усталость и нежелание страдать. Героем нельзя родиться, им можно только стать.

Изменение потоков ветра окружающие заметили не сразу, а только когда процесс уже раскручивал сам себя. Цане вдруг тревожно замерла, посмотрев на небо. Фунэ тоже забеспокоились. Собравшись вместе, перешли в глухую оборону. Рисунок боя изменился. Только глиняные болванчики ничего не замечали, лишённые способности чувствовать движения ветра.

Тёмная воронка вихря опустилась с небес, жадно всасывая в себя всё, чего касалась. Протяжно завыл ветер, разрушая действующую на нервы вечную тишину этого проклятого места. Захлопали створки окон и дверей ближайших строений. В воздухе закружился поднятый порывами ветра мелкий сор, бумажки, ленточки, притягиваемые отовсюду.

Направлять движение вихря выходило с большим трудом. Он сопротивлялся, грозясь в любой момент распасться. Видя, как моё лицо вновь застыло от напряжения, а фигура задеревенела, Цане беспокойно задёргалась, не зная, то ли бросаться в укрытие, оставляя меня одного, то ли забирать с собой, то ли вообще, ничего не предприниматься, доверившись ещё раз. Наконец, буйству стихии удалось задать нужное направление. Вихрь пополз в указанную сторону, сметая всё на своём пути. В небо россыпью уносились глиняные болванчики, чтобы просыпаться дождём по всему поместью, ломая крыши. Представляю, сколько работёнки подкинул слугам. Даже настроение поднялось.

— Махни рукой нашим недотёпам, — попросил спутницу. — Упустят шанс, на второй заход пусть не рассчитывают. Я всё, выложился до донышка.

Получив чёткие указания, убедившись, что всё под контролем, Цане облегчённо перевела дух. К ней вернулась былая уверенность. Поднявшись во весь рост, призывно свистнула, привлекая внимание Фунэ. Убедившись, что её заметили, замахала рукой в сторону аристократа, путь к которому прокладывал штормовой вихрь. Ребята оказались понятливыми. Через секунду бодро поспешили за тёмной воронкой, стараясь не приближаться к нему на опасное расстояние.