Возвращение легенд

— Великая Мать, — не столько помолилась, сколько выругалась Цане, чей загар слегка поблёк.

— Она самая, — согласился, восстанавливая дыхание. — Похоже, нас вызывают на поединок. Один против двоих. Ты как, насчёт подраться? — спросил широко улыбаясь, оценивающе разглядывая генерала.

Начал разгонять очаг, наполняя меридианы живительной энергией.

— Спятил? — раздражённо отозвалась Цане, пытаясь заглушить возникший страх, глядя на генерала снизу вверх.

С некоторым затравленным выражением лица огляделась по сторонам, понимая, что шансов спастись нет.

— Обижаешь. Я таким родился, — скинул с себя давление чужой ауры, усилив свою. — Ну, мне же лучше. Больше достанется.

— Думаешь у тебя есть шансы? — Цане не понимала откуда такая уверенность.

— Я сейчас вообще не думаю и тебе не советую. Я точно знаю, чего хочу и этого достаточно. Для начала, оторву голову зеленомордому выкидышу гончарного круга, а потом её же засуну ему в задницу.

— А если оторвут тебе? — усомнилась Цане, сравнивая нас между собой.

— А если нет? — ответил вопросом на вопрос. — В этом вся прелесть. Ты не знаешь заранее результата, — попытался объяснить свою точку зрения. — Он либо есть, либо его нет. Но нельзя узнать ответ, не подкинув монетку. Только она подскажет, достиг ли ты своего предела. Тогда встанет вопрос, желаешь ли преодолеть его, сделав следующий шаг, или же остановишься на достигнутом. То, к чему я стремлюсь, лежит намного-намного дальше жалкой границы возможностей, которую олицетворяет глиняный генерал. Понимаешь? Если я споткнусь о такую мелочь, потеряв голову, значит, так тому и быть.

Получилось немного сумбурно, но искренне. Я жаждал узнать, эта ли та самая граница, о которую разобьются мои мечты. Что из них окажется крепче.

— Нет, ты точно спятил, — покачала головой Цане, вставая рядом. — Но в одном прав. Выбора у нас всё равно нет. Попробуем рискнуть.

— Не попробуем, сделаем, — мягко поправил, обходя всадника по левую руку.

Цане синхронно двинулась в противоположную сторону, беря генерала в клещи. У нас хорошо получалось работать вместе. Приятно работать с профессионалом.

Как только мы сделали свой ход, лошадь сорвалась с места, набирая разбег. Генерал взмахнул копьём, на котором зелёным светом загорелись загадочные символы. Силовая волна чуть не рассекла замешкавшуюся обманным манёвром Цане, прочертив в земле широкую борозду. Шустрая фуци вовремя уклонилась, размывшись в ускоренном движении. Не останавливаясь, генерал сделал ещё один взмах, посылая следом новую режущую волну. Я в это время попытался подскочить к нему сбоку, но едва успел отшатнуться, пропуская мелькнувшее возле лица лезвие, встроенное в заднюю часть копья. Конь, скотина такая ещё и толкнуть корпусом попыталась, проносясь мимо бронированной громадиной. Ушёл перекатом по земле, чувствуя, как она вздрагивает от тяжеловесных копыт.

Доскакав до сомкнутого строя своих воинов, генерал развернулся, заходя на второй круг, вновь бросаясь в бой. Теперь он совершил быстрый колющий удар копьём уже в мою сторону, отправляя сгусток изумрудного света. Даже уклонившись, всё равно не устоял на ногах, сбитый взрывной волной. Позади появилась внушительная воронка. Теперь настала моя очередь убегать от преследующего всадника, а Цане его атаковать, поменявшись местами.

Помня мои прошлые успехи, фуци зашла с другой стороны, чтобы не нарваться на копьё. В качестве замены чуть не получила каменным сапогом по зубам. Её тесак со стуком отскочил от крупа лошади, оставив на нём всего лишь мелкую царапину. Брошенный в спину генералу второй тесак, также не причинил никакого вреда, отскочив от брони, едва её поцарапав.

— У тебя есть дальнобойные техники? — с надеждой спросила, пока генерал заходил на третий круг.

На месте он не стоял, постоянно маневрируя, грозя затоптать конём, насадить на копьё, или закидать дистанционными атаками. Опытный воин. Уязвимых мест пока не наблюдалось.

— Сейчас узнаем.

Пока он гонял по кругу Цане, вызвавшуюся сыграть роль приманки, призвал ветер, уплотняя и разгоняя его в качестве воздушного тарана. К сожалению, генерал оказался слишком крупной и тяжёлой целью. Он лишь слегка покачнулся на сбившейся с галопа лошади, в отличие от более лёгкой фуци. Её снесло воздушной волной, поднявшейся после разрушения тарана, откинув на несколько метров в сторону. Ловко вскочив на ноги, тут же бросилась бежать дальше, чтобы не оказаться под копытами вновь разогнавшегося коня. Отделалась несколькими ссадинами. Генерал же заполучил на груди небольшую вмятину, окутанную мелкой сеточкой трещин. Следующий таран он без затей ещё на подлёте разрубил артефактным копьём, теперь уже отслеживая подобные атаки. Цане вновь окатило тугой воздушной волной, замедляя, сгибая длинные ушки, развевая волосы.

— Сволочь! Не меня атакуй, его! — разозлилась фуци, пыхтя от гнева.

— Думаешь, это так просто? — огрызнулся, лихорадочно придумывая новый план. — Сама бы попробовала.

Она и попробовала. Резко ускорившись, в прыжке засадила по генералу ногой, удар которой мог с лёгкостью переломить толстое дерево. Результатом стала ещё одна вмятина на нагруднике генерала и лёгкая хромота самой Цане.

— Из чего он сделан? — возмутилась, уклоняясь от выпада копья.

— Да хоть из дерьма. Таким темпом до вечера будем его колупать, — поделился наблюдениями.

Необычный материал хорошо защищал ожившее творение неведомого скульптора, не поддаваясь внешнему воздействию, не пропуская через себя чужеродную ци.

Переключив внимание генерала на себя, дал немного передохнуть Цане. Подобраться к противнику вплотную всё ещё не удаваясь. Слишком ловок и опытен, что и продемонстрировал в очередной раз. Резко сделав выпад копьём, вытянул руку на максимум, ложась на коня, отпуская древко, пока оно не долетело до самого хвостика, за который ухватился в последний момент. Благодаря этому, он сумел ударить на длину, намного превышающую расчётную, подловив меня. Получив боковой удар чудом избежав острия, изогнувшись как змея, улетел на самый край площадки. Весь правый бок горел огнём, превратившись в одну сплошную отбивную. Больно было до жути. Цане вовремя вмешалась, не давая добить. Собиралась просто побегать, водя кругами, пока я не встану на ноги и не помогу ей, но генерал выкинул новый фокус. Копьё вновь вспыхнуло мистическим светом, в этот выпуская не узкое, короткое лезвие силовой волны, а полноценный объёмный вихрь, который снёс фуци, не дав никакого шанса уклониться. Ситуация резко стала критической. Мы оба оказались выведены из строя.

С самого входа в зазеркалье, все мои скрытые козыря заблокировала неведомая сила. Голоса молчали. Кровь спала беспробудным сном. Других секретов не открылось. Рассчитывать приходилось только на самого себя, как в старые добрые времена. Вот именно поэтому не доверял заёмной силе. Когда-нибудь обязательно приходит тот момент, когда она очень нужна, но её не окажется рядом.

Видя, как мою спутницу собираются нашинковать на части, на хвостик которой у меня были вполне определённые планы, выплеснул всю свою ярость в едином порыве. Вскрыл все резервы организма.

— Аааа!!! — заорал, что было мочи, теряя адекватность, зато приобретая запредельные силы.

Если хитрости не работают, самый простой метод всегда самый успешный. Позабыв про боль и усталость, на всплеске адреналина вскочил на ноги. Молнией метнулся к генералу со спины. Лягающегося коня проигнорировал, не отступая, а наоборот, ещё сильнее сближаясь с ним. Взлетев вверх, запрыгнул за спину генералу, встав на круп лошади. Не задумываясь, сразу же ухватился обоими руками за его голову, что есть мочи рванув на себя. Силы вложил немерено, очаг пылал полуденным солнцем, так что результат не заставил себя долго ждать. С треском голова оторвалась от туловища. От высвободившегося импульса, меня отбросило назад. За что тут же чуть было снова не получил по зубам копытом от обнаглевшей скотины, способным снести уже мою голову с плеч. Увернувшись, уставился на подставленную мне задницу коня, что взбесило ещё больше. В тот момент я и так был неадекватен, поэтому подобную картину воспринял личным оскорблением. Плевком в душу.

— Ах ты жопа с яйцами! Лови!

Размахнувшись, от всей души швырнул в неё голову генерала, вложив в это движение всю свою силу, всю ярость, всё желание разобраться с наглецом, всю обиду. Голова сыграла роль каменного ядра, выпущенного из требушета. Глиняный всадник разлетелся дождём осколков, пробитый насквозь. Запущенный снаряд, вылетев из груди коня, продолжил двигаться дальше, разбив ещё двоих зеленомордых воинов из свиты генерала. Что было дальше, не помню. Отдав все силы до последней капли, обессиленно рухнул на землю, чувствуя в душе полное удовлетворение и покой. На лице появилась счастливая улыбка. Я все же сделал это.