Возвращение легенд

Долго наслаждаться видом застывших в небе нарисованных облаков мне не дали. В поле зрения появилось очумелое лицо взъерошенной фуци, в чьих глазах блестел восторг.

— Знаешь, когда ты говорил, что собираешься оторвать генералу голову, чтобы засунуть её в задницу, я не думала, что имеешь в виду буквально.

— Я рад что тебе тоже понравилось, — скрючился от боли в боку.

Всё, даже если начнётся пожар, потоп и землетрясение одновременно, не встану. Пошли все туда же, куда отправилась голова генерала. Я заслужил отдых.

— Чего так тихо? — всё же пробрало любопытством.

— Свита генерала застыла как на параде. Похоже, они тоже в шоке, не зная, как реагировать. Или потеряли командную часть заклятья, что более вероятно. Вот пехота в задних рядах меня несколько напрягает. Их офицеры скачут кузнечиками, пытаясь пробиться вперёд, — поделилась наблюдениями Цане, всматриваясь куда-то вдаль.

Было лень вертеть головой, поэтому поверил на слово.

— Встать сможешь? — деловита уточнила, перейдя к осмотру моей многострадальной тушки.

— Спроси через недельку. Не раньше, — вяло отмахнулся.

— Раз шутишь, значит, сможешь, — улыбнулась Цане, задирая рубаху, чтобы осмотреть пострадавший бок.

— Женщина, убери руки. Это я заслужил право тебя раздевать, но не наоборот.

Постарался не дать тронуть верхнюю одежду, но она с лёгкостью оттолкнула мои руки в сторону. Увидев сплошной багрово-красный кровоподтёк на пол тела пораженно присвистнула.

— Сначала проделай то же самое с настоящим драконом, тогда и вернёмся к этому разговору, — с ходу отбрила необоснованные притязания.

Не спросив, взвалила меня себе на спину.

— Держись крепче. Сейчас в благодарность за представление, сестрица Кину покажет как хорошо умеет бегать и прыгать по крышам.

— Если дашь ухватиться пониже, нас не разнимут даже конями, — пылко пообещал, прижимаясь плотнее.

Меня легонько встряхнули, усаживая поудобнее, отчего заскрипел зубами, сдерживая болезненный стон. Несмотря на сказанные глупости, ухватился где нужно и как, стараясь не доставлять Цане лишних неудобств. Регенерация уже включилась в работу. Скоро перестану быть обузой, ведь неизвестно ещё, что нас ждёт дальше. Одно ясно точно, я наконец-то смог вдохнуть полной грудью, почувствовать вкус жизни. Вспомнить какого это. Сделать пусть и крохотный, но всё же очередной шажок вперёд. Неважно, что принесёт будущее. Главное, не упустить настоящее. Вновь.

Глава 10

Побегать пришлось изрядно, скрываясь от многочисленных преследователей. Как из разворошённого муравейника отовсюду полезли толпы глиняных фигур, бросившихся нас ловить. Однако вскоре всё же удалось от них оторваться, спрятавшись на многоуровневой крыше одного из трёхэтажных домов. Её углы, украшенные львиными мордочками, загибались кверху, обеспечивая дополнительные укрытия. Несмотря на неутомимость, глиняные фигуры не могли похвастаться особым умом. Они хорошо выполняли приказы, но с инициативой явно наблюдались определённые проблемы. В результате уже через часик мы с комфортом разлеглись на крыше, загорая под здешним нарисованным солнышком, так и не изменившим своего положения на небосводе. Эта необычность несколько сбивала чувство времени как мне, так и Цане.

— Как там, успокоились? — поинтересовался у спутницы, осторожно разглядывающей из-за конька крыши происходящее внизу.

— Вроде да. Опять попрятались по своим углам. Представляешь, слуги порядок навели, убрав за нами весь мусор. Даже дорожки подмели.

— Какие молодцы. Чтоб им треснуть поперёк себя, — лениво похвалил глиняных болванчиков.

Над южным районом поместья, утыканном кирпичными трубами и здоровенными чанами, начал подниматься густой, чёрный дым.

— Сдаётся мне, скоро на место выбывших фигурок встанут новые. Если не ошибаюсь, вон те здоровенные ящики подозрительно напоминают литейные формочки. Здесь, оказывается, собственный заводик имеется, — похвалился своими наблюдениями.

— Нашёл чему радоваться, — недовольно поморщилась Цане, баюкая ушибленную руку.

— А чего грустить. Мы живы, относительно здоровы, солнышко светит, птички поют…, — на последнем слове осёкся, внимательно прислушавшись к доносящимся мелодичным трелям.

Птицы, которых до этого не было слышно, устроили целый концерт неподалёку, в восточном районе поместья у дома, состоящего из нескольких соединённых между собой корпусов.

— Это кто угодно, но не птицы, — авторитетно заявила насторожившаяся Цане. — Фальшивят как не знаю кто.

— Точно, — догадался, кого они мне напоминали. — Помнишь такие глиняные свистульки, с дырочками? Продаются на любом базаре. Имитируют голоса зверей и птиц.

— Похоже на то. Смотри, — привлекла моё внимание к тому месту, откуда доносился концерт.

Там кто-то активно баловался с огнём. В воздух взлетали многочисленные облака рыжего пламени, напоминая огненное дыхание жонглёров всё с того же базара. Прямо праздник какой-то организовали. За минуту, пока мы наблюдали, там набралось целое море рыжего цвета, играя отблесками на ближайших стенах, защищённых очередными барьерами. В этот раз от пожаров. Со временем птичьи трели утихли, пламя спало и вновь воцарилась обманчивая тишина. Всё праздник закончился, но гости остались.

— Странно, думал, молодые Фунэ уже добрались до центрального района поместья. Видимо ошибся. Их зажали ещё на подходах, — спокойно прокомментировал увиденное.

— Судя по всему, они пока держатся. Засели в доме, осада которого может затянуться надолго. У них с собой полно пищевых и медицинских пилюль, выданных на миссию. В отличие от нас, — указала на досадный недостаток. — Возвращаемся за подкреплением, или прорываемся к ним? — захотела узнать моё мнение. — Вдвоём мы тут ничего не сделаем.

Её взгляд на секунду сместился в сторону, после чего молниеносно вырвала одну плитку черепицы, резко метнув мне в голову. Даже сказать слово, — Твоюматьчтотворишьдураушастая, не успел, как возле щеки просвистел снаряд, обдав воздухом. С громким звоном разбитой тарелки за спиной что-то разлетелось на куски. Обернувшись, ничего подозрительного не заметил. Показалось, наверное. Ненавижу свою слепоту, скривился как от зубной боли.

— Что ты сказал? — невинно поинтересовалась широко улыбающаяся Цане.

— Я говорю спасибо, красивая, умная девушка, чьи ушки…, — продолжать не стал, поскольку она вырвала из крыши вторую плитку, многозначительно подбрасывая в руке. — Гхм, — шумно прочистил горло, — пойду посмотрю, что твориться с южной стороны. Предлагаю пока никуда не спешить. Если ещё одна попытка прорыва осады окажется неудачной, попробуем отвлечь их противников на себя. Не поможет и это, тогда придётся возвращаться за подкреплением.

Цане кивнула, приняв моё мнение к сведенью, не возражая. Перейдя на другую сторону крыши, осторожно выглянул во двор. Никого не видно. Отреагировав на смутное движение справа, повернул голову. В паре метров от меня на крышу уселась маленькая керамическая птичка, похожая на воробья, расписанная белой, жёлтой и красной краской. В её тельце виднелся ряд маленьких отверстий, как на дудочке. Вопреки законам природы, это вещь спокойно себе летала на искусственных крылышках, на зависть пернатым собратьям. Видимо не знала, что так нельзя. Поиграв со мной в гляделки нарисованными глазками, птичка разразилась мелодичной трелью. Ненадолго, поскольку тут же была перебита самым решительным образом. Прилетевшая со стороны Цане плитка превратила певичку в облако разлетающихся обломков. В ответ показал жест выражения признательности и похвалы за меткий бросок.