Возвращение легенд

— Спасибо, что предупредили уважаемая Циа Линьшу, — склонил голову в знак признательности.

— Можно просто Ция, или уважаемая Циа, если у нас гости, — разрешила женщина.

Закончив чаепитие, она вернулась за прилавок, а я отправился на склад, наводить порядок. Присматриваться к новому месту работы. Остаток дня подметал, мыл, гонял пауков, перекладывал тяжёлые короба, запоминал надписи на этикетках. Линьшу тоже была занята. К вечеру торговля немного оживилась и в аптеку потянулись редкие посетители. В основном покупали всякую мелочь вроде средства от бессонницы, изжоги, насморка, болей в пояснице, мазь для сведения мозолей или увлажняющие крема для женщин. Следующие несколько дней прошли по этой же схеме. Такое ощущение, что основное население столицы, это засранцы, перетрудившиеся на производстве, сожравшие какую-то гадость, желающие выглядеть молодыми и красивыми.

Гораздо реже забегали подростки в клановых одеждах, в поисках более ценных лекарств. Охотно покупали пищевые, витаминные, кровоостанавливающие пилюли, антидоты. Брали простенькие стимуляторы, а также пользовались спросом низкокачественны пилюли опыта и пилюли концентрации ци. Первые позволяли ускорять процесс культивации, вторые восстанавливать запас ци в организме. Однако брали их редко и в малых количествах из-за дороговизны. Не потому, что стоили настолько уж высоко, а потому, что наши клиенты не могли их себе позволить. В основном мы обслуживали детишек из небольших, бедных родов, вспомогательного кланового персонала и местных жителей, имеющих косвенное отношение к культивации. Ну и всевозможных наёмников, находящихся на самообеспечении.

Как призналась Линьшу, самым дорогим нашим товаром являлись пилюли очищения. Лекарства, которые позволяли улучшать не только кровеносную, но и меридианную систему организма. Чистить от разной гадости, которая в нём накапливалась от применения всякой химии, снижающей прогресс. По идее они могли даже очищать духовные звёзды, увеличивая их пропускную способность. Наша пилюля очищения второго ранга позволяла сделать это аж на, Линьшу с гордостью назвала настолько малую величину, что сразу решил, данные леденцы я точно жрать не буду. Во-первых, слишком незначительный результат, а во-вторых, уже давно перескочил порог, за которым пилюли такого низкого ранга оказывали на меня хоть какое-то полезное воздействие. Это как тоненькой палочкой пытаться прочистить большую трубу. Кроме того, стоил такой низкокачественный леденец безумно дорого. Но даже на него, заходящие за покупками детишки, облизывались с вожделением, мечтая когда-нибудь накопить достаточно денег. Взрослые, серьёзные дяди с большими деньгами к нам не захаживали. Слишком низкий ассортимент и качество товара.

Пользуясь случаем, получив доступ к складу лекарств, набрал в долг препаратов, позволяющих быстрее восстановить работоспособность очага. Ненавижу ощущать себя слабым. Теперь ближайшие месяцы придётся провести на голодном пайке. Зарплаты-то не ожидается. Буду питаться одними пищевыми пилюлями, которые щедро отсыпала Линьшу. Кипяток и маленькая зелёная безвкусная горошина, на завтрак, обед и ужин. Уже к третьему дню отчётливо осознал, в самое ближайшее время клан Шень прекратит существование. Окончательно озверев на таком пайке, пойду и вырежу их всех нафиг! Голодный Тонг, злой Тонг!

***

Кочевой лагерь рода Кину, недалеко от Солнечного камня.

Пожилой, но всё ещё подтянутый, крепкий, широкоплечий фуци, без особого интереса читал пухлую пачку отчётов, изредка что-то бормоча себе под нос. Тряхнув длинной гривой золотистых волос, с проседью, спускавшуюся почти до пояса, стянутых несколькими кольцами, недовольно поморщился.

— Голову бы оторвать этому балбесу. Встряхнуть за ушки да посмотреть, что там у него внутри звенит. Мозги, или колокольчик на верёвочке. Ставлю дракона на колокольчик. Какой ночи он попёрся в этот пограничный городок? Чего и кому хотел доказать? Как уходил, кричал, что он самостоятельный, взрослый фуци и может сам о себе позаботиться. Чтобы не лезли в его жизнь. Добытчик хренов. А как за задницу зубами взялись, так сразу хвостик поджал, закидав письмами, папенька вышли денег. Определись уж, коврик ходячий, ты взрослый и самостоятельный, или домашний и послушный. Денег ему дай.

Фуци с сомнением посмотрел на низенький столик у переносной ширмы, на котором лежал пухлый кожаный кошелёк. Долго размышлять не стал.

— Дам я ему денег. Ох отправлю, так отправлю. Через Корью передам. Пусть дочка сама его воспитывает. Главное, чтобы не перестаралась. Он нам ещё живым пригодиться. Звенеть иными колокольчиками в другом месте. Хоть дочки и внучки радуют, в отличие от этих…

Послышался тихий скрип открываемой двери. В юрту мелкими шашками вошла Цане, всем своим видом выражая опаску и нежелание показываться на глаза отцу. В руках держала пузатый глиняный горшочек, накрытый крышкой. Коротко взглянув на внучку, Кину Даре насмешливо фыркнул.

— А явилась непутёвая. Всё же вспомнила про отца. Ну присаживайся, чайку попьём.

Убрав в сторону отчёты, прикрыв специальной дощечкой, неторопливо принялся заваривать и разливать чай на две персоны. Цане, с обречённым видом, осторожно уселась напротив. Исполнив ритуал испитой первой чаши чая, Даре изучающе принялся сверлить взглядом нервничающую Цане.

— Ну, рассказывай одуванчик. Где была? Чего видела? — ласково попросил отец, он же глава рода Кине.

— Да нигде особо не была. Работала понемногу. Вот в гильдии проводников взяла очередной заказ. Проводить группу молодых Фунэ на восточные пустоши. Просили найти один старый курган. Ничего особенного, — попыталась обойтись общими фразами.

— Ничего особенного, значит, — с интересом повторил Даре, всё так же ласково, с улыбкой глядя на доченьку. — Это не там, где тебе хвостик подпалили и ушко чуть не отхватили? Целитель сказал шрам рассосётся только через пару месяцев. Учитывая его-то квалификацию.

— Ну да. Я же написала об этом в отчёте. Подробно. Всё как ты любишь, — заискивающе посмотрела на отца, надеясь, что пронесёт.

— О да, — мечтательно закрыл глаза, вспоминая это творчество, — та ещё корявая писанина вольным стилем. Ногой что ли писала? Мало вас порола наставница в детстве. Ох, мало. Недоглядел. Моя вина, признаю. Надо будет её саму как-нибудь выпороть. Для профилактики.

— Ну так меня и не готовили в полевые агенты. Мне то это зачем? — попыталась оправдаться Цане, но была остановлена лёгким взмахом руки, призывая помолчать.

— Я помню одуванчик. Не стоит напоминать. Ещё одна вольная пташка из младшеньких с ветром в голове и иголкой в заднице, на мою седины. У тебя тоже звенит колокольчик? — с лёгким любопытством посмотрел на дочь.

— Какой? — удивилась Цане, не понимая о чём речь.

— Который к ушам снизу подвязан на длинном шнурке, — бросил быстрый взгляд на её ушки, давая подсказку.

Цане недоумённо пощупала уши у основания, в поисках неведомого колокольчика.

— Вот и я о том же, — грустно заметил отец, отпивая ещё глоток. — Ладно, одуванчик, прекращай. Не зли меня дольше необходимого, — под мягким тоном скрывался жёсткий приказ.

Цане резко одёрнула руки, сев как примерная девочка. Помнила, лучший способ усмирить гнев отца, изобразить послушание.

— Всё могу понять. Молодость, горячая кровь, компания друзей, таких же раздолбаев, но ради какой бездны я должен прикрывать ваши задницы, подставляя свою? Почему меня морально возят мордочкой по вашему дерьму, вынуждая лепетать какие-то жалкие оправдания, поскольку даже не в курсе произошедшего?

По столу громко стукнула с силой поставленная на место чашка, немного треснув.

— Что там за история с Тиноком, которого ты якобы натравила на бедного Янь Гу? В жрицы решила податься? Стала говорящий с духами? Тогда почему не переоделась? Почему на тебе не вижу символов и атрибутов этих умалишённых? Где песни и пляски с бубном? Ну так сыграй, покажи отцу, какая ты молодец. Дай порадоваться, что у меня такая хорошая доченька, к которой прислушивается сам Тинок.

— Отец, — жалобно попросила Цане с поникшими ушками.