Возвращение Узурпатора 2

Но даже вчетвером пришлось попотеть. Если бы сразу действовали по моему указу, демон успел бы разве что пикнуть. Может, даже удивился перед тем как отправиться за Кромку. Это было бы даже милосердное убийство, честно говоря.

Но теперь он рвал и метал. И рвался и метался под нашими клинками.

Даже умудрился переломить древком моего копья, и пришлось обнажить меч. Батур, когда закончились стрелы, тоже сверкну изогнутым клинком, и вдвоём мы ринулись добивать Бар-Могоя.

Всё-таки в одном кхазарин был прав — решающий удар должен нанести он. Иначе не останется следа демонической духовной силы в его Источнике. И даже сердце в качестве доказательства доблести не сойдёт.

Пока Алексей с Захиасом отвлекали чудище, я взобрался по его спине, отбиваясь от взмахов длинного заострённого хвоста, а Батур уже занял самую опасную позицию — прямо перед мордой чагетера.

Я всадил клинок в толстую, покрытую жёсткой шерстью шею. Бар-Могой поднялся на дыбы, взревев от боли, Алексей с Захиасом подсекли ему колени и пронзили бока.

А Батур с диким возгласом нанёс последний удар.

Горячая кровь демона оросила нас фонтаном. Стремительно слабевшая туша с грохотом рухнула подо мной, и с последним хриплым вздохом Тигриный Змей выпустил мощные духовные потоки, устремившиеся в наши Источники.

Победа.

Запах крови, горелой плоти и жжёного камня только сейчас дошёл до меня, хотя наверняка стоял здесь уже давно.

Свист ветра, шелест травы внизу и тяжёлые вздохи после рычаний демона казались тишиной.

Но мы сделали это. И я почувствовал, как вторая ступень Отрока формируется в моём Источнике, перерабатывая полученную силу.

Я улыбнулся. Вкус победы был горьким, отдавал металлом и гарью. Но казался жутко приятным.

Взглянул на Батура, ожидая увидеть в его глазах торжество или хотя бы благодарность.

Но наткнулся на взгляд, полный ненависти.

— Лют… — прорычал кхазарин, оскалившись, — Я тебя убью!

?-?----??----?-?

Батур из рода Хучтэй . Получился слишком шикарным, чтобы не поделиться прямо в главе!

Глава 7

Взгляд Батура кипел ненавистью. На лице чернели ссадины и гарь, рот скривился в злобном оскале, а клинок угрожающе смотрел на меня.

Захиас взял на прицел Алексея, вырвав из шкуры демона стрелу.

— Глупое решение, — спокойно сказал я. — И недостойное кхазарского вождя. У нас был уговор.

— Ты ослушался! — воскликнул Батур.

— А я и не должен тебя слушать! — рыкнул я в ответ, заставив его растеряться.

Алексей с холодной яростью косился на шамана. Ему явно не нравилось быть на прицеле, и Захиасу стоит пересмотреть свои возможности. Алексей куда быстрее метнёт рогатину и выхватит меч, прежде чем он натянет тетиву и выпустит стрелу.

— Ты не стал меня слушать. Посчитал, что гордому кхазарину негоже полагаться на варгийца с большой дороги. Что это только твоя охота.

Батур всё ещё держал перед собой саблю, до белых пальцев сжав рукоять. Я стоял выше, на голове Тигриного Змея. Меч ещё торчал из шеи демона, но положение давало некоторые преимущества.

— Ты решил атаковать Бар-Могоя издалека. Осыпать стрелами, стараясь ослепить и поразить пасть тигра. Это хорошее решение, когда демон уже в воздухе. Помогает сбить его, чтобы от племени было легче увернуться, а затем закидать сулицами. Так ты хотел поступить. Но он был на земле.

Кхазарин сжал челюсть и раздул ноздри, дрожа от ярости.

Но промолчал.

Я коротким жестом махнул Алексею, и тот быстрым движением разрубил лук Захиаса, а затем остановил острие копья у его горла.

— Ты принял неверное решение, Батур из рода Хучтэй. И за это поплатились жизнями твои люди. Не в первый раз, замечу.

Напоминание про схватку с Серыми котами заставило его колебаться. И злиться ещё сильнее.

Я чуть наклонился, пристально взглянув Батуру в глаза и сжав рукоять меча.

— Так скажи мне, друг… Ты не хочешь вернуть свои слова назад и поблагодарить нас, что остался в живых вместе со своим шаманом?

На несколько секунд воцарилось молчание.

Ветер продолжал завывать между выступами скалы, а кровь вытекала из ран демона. Степь шептала вокруг что-то своё, неизвестное ни людям, ни богам.

Батур боролся внутри себя. Гордыня и смирение. Злость и здравый смысл.

Трудная борьба. Но она покажет, каков он человек. И каким вождём может стать.

Наконец решение было принято. Батур взмахом стряхнул с сабли чёрную кровь и убрал клинок в ножны. А затем произнёс:

— Благодарю тебя, Лют из Варгии. И тебя, Алексей из рода Нелидовых. И прошу простить за неосторожные слова.

Я улыбнулся и кивнул Алексею, чтобы тот опустил оружие. Захиас, правда, так и остался стоять на месте. Лишь скорбно посмотрел на разрубленный лук.

Это была огромная потеря для кхазарина. Сродни потери коня. Но он сам виноват и получил урок — не стоит целиться в нас.

— Мы принимаем извинения, Батур из рода Хучтэй. — Я вытащил меч из плоти демона, вытер кровь и сунул его в ножны. — А теперь давай разделаем эту тварь, пока не налетели стервятники.

?-?----??----?-?

Добыча получилась хорошая. Разделили согласно уговору. Сердце — кхазарам, всё остальное — нам.

Правда, унести всё добро вдвоём не удалось бы. Поэтому я выкупил две лошади и загрузил их клыками, когтями, шкурой и прочими частями Тигриного Змея.

Демон он был здоровенный, но для отваров и зелий ингредиентов давал немного. К тому же, некоторые из них нужно было хранить особенным способом, в специальной жидкости. Поэтому их пришлось оставить на месте. На радость стервятникам, которые уже кружили над скалой.

В общем, охота вышла вполне удачной. Для нас с Алексеем.

Кхазары сидели угрюмо.

Захиас провёл необходимые обряды, снова проверил раненых. Им следовало ещё денёк отлежаться, но завтра уже смогут сидеть верхом.

Расположились у подножия скалы, чтобы спрятаться от ветра. Это, оказывается, очень приятное ощущение, когда в лицо ничто не дует!

Со временем забываешь о радостях леса и нормального жилья.

Батур сидел на краю скалы. После обрядов он молча поднялся обратно, чтобы уединиться.