Возвращение Узурпатора 2

Ещё сильнее не хотелось повстречать какого-нибудь врага без щитов, с испорченным оружием. Вот тогда бы повеселились на славу!

Конечно, запрет на клинки не остановил парней. Они решили биться на кулаках с применением борьбы.

Отличное решение. Занимательное для меня как для зрителя, и к тому же исключающее колото-резаные раны.

Но не посреди степи. На перестрелку было поставлено ограничение — не бить в голову. Для Батура, в основном, потому что Алексей вообще не попадал. Поединок на копьях хоть и оставил несколько синяков, но тоже заставлял их осторожничать.

А вот рукопашная могла сорвать крышу, и получил бы я вместо двух спутников два мешка с синяками и кровоподтёками.

Да и рано им выяснять, кто из них круче. Сначала должны оба уяснить, что есть кто-то круче их обоих.

То бишь — я.

— Со мной будете биться! — заявил им, спрыгивая с седла. — Оба разом. Но не просто на кулаках, а с духовной силой. Как раз хотел демонический дух разогнать по сосудам.

Алексей с Батуром переглянулись. Кажется, им идея не понравилась. Правда, меня боялись или два на одного нападать не хотели — тут вопрос.

Но ответ они получат скоро.

Я не предлагал, а ставил перед фактом. И если парни сначала не решались принимать бой, то когда я сконцентрировал духовные потоки вокруг себя, угрожающе завертев пространство, им пришлось готовиться к противостоянию.

Напал первым.

Налетел на Алексея, выбивая его подальше от Батура ударами, сопровождёнными завихрениями духовных потоков. Словно продолжения рук и ног, они скручивались в острие и пронзали соперника, буравили его духовную силу и заставляли пятиться или даже отлетать в сторону.

Действовал быстро, стремительно. Поэтому Алексей едва успевал избегать урона. Но когда моя атака достигла цели, и его прибило к земле, я развернулся и встретил ураган ветра, идущий от кхазарина.

Вот это новость!

На стадии Отрока духовные потоки становятся осязаемыми, их намного легче контролировать, использовать для усиления мышц и укрепления костей и связок. Но потоки всё ещё бесформенные — грубая сила, только и всего.

Но, если верить тому, что рассказал Мудр, на стадии Воина открывается куда более глубокий «взор». Духовные потоки обретают принадлежность к стихиям, и можно использовать огонь, воду, ветер, землю и молнию.

Что сейчас проделывал Батур.

Его атака оказалась довольно мощной. Ветер сбивал мои духовные потоки, захватывал их и обращал против меня. Однако кхазарину не удалось развить успех.

Резко сократив дистанцию, я разом высвободил большое количество духовной силы. Прогремел хлопок, Батур закрылся в глухой защите, а я нырнул под колено, поднял его и шмякнул о…

Не, не о землю. Об Алексея, который успел оправиться и хотел напасть со спины.

Они оба повалились, путаясь, ругаясь и забавно пытаясь высвободиться, при этом всё сильнее тормозя друг друга.

— Всё, хватит! — объявил я. — Пока не научитесь биться сообща, как один, никаких больше соревнований. Я тут самый сильный, быстрый, ловкий и меткий. Понятно?

Алексей с Батуром затихли, угрюмо переглянулись и кивнули.

— Вот и хорошо. По коням.

Мы продолжили путь.

Если верить моей памяти, и если Исток не переместился куда-то за прошедшие столетия, завтра должны добраться до него.

Но, судя по всему, так оно и было. Ветер становился всё сильнее и буйнее, хоть сейчас это не очень заметно. А ещё всё чаще в небе стали пролетать крылатые демоны.

Мы их почему-то не интересовали как правило. Но несколько особо любопытных спускались познакомиться поближе. Некоторые даже нападали, но встречали их стрелами, начинёнными духовной силой.

Батур, кстати, использовал магию, чтобы направлять стрелы по ходу движения. А это явно походило на стихию ветра. Однако по силе он не дотягивал до Воина, поэтому пришлось спросить, в чём дело.

— Ветер? А что тут такого? — Он, кажется, удивился моему вопросу.

Алексей тоже навострил уши и подвёл коня поближе.

— На какой стадии развития находится твой Источник?

— Третье кольцо Всадника.

— Это как у нас Воин, — хмыкнул Алексей.

Он задумался, потому что Батур по развитию опережал нас обоих. Думаю, не будь у меня опыта прошлой жизни, он бы тут и правда самым сильным оказался.

— По нашим учениям, стихийные техники открываются только на третьей стадии развития. А ты использовал ветер. Тогда, во время потешного боя, и сейчас.

Дело было как раз после очередного подстреленного демона. Батур единолично убил его и заслуженно осваивал потоки силы. А мы с Алексеем выбирали, что полезного можно из него достать.

— Ветер кхазарам благоволит, — гордо заявил Батур. — Наши шаманы каждому Всаднику вручают оберег, в котором заключена сила духов. Они позволяют чувствовать присутствие духа ветра.

Батур вытащил наружу амулет из кости непонятного происхождения. Я, с его позволения, рассмотрел занимательную диковину и с удивлением обнаружил вырезанные символы, схожие с теми, что я использовал при составлении печатей.

Откуда кочевники знают язык богов?

— И много кхазарские шаманы подобных оберегов могут делать?

— Кто как, — пожал плечами Батур, убирая амулет обратно под одежду, — Наш шаман знает три оберега. Этот — самый простой.

— Интересно… — задумался я.

— А что тут такого? Ваши шаманы не умеют?

На лице Батура засела ухмылка. Говорить ему, что наши шаманы так не умеют, потому что шаманов-то и нет, я не стал. Как и рассказывать про умельцев вроде Елены Ярославовны, которые изучали символы, оставленные Анной, и складывали печати различной сложности.

Однако что-то меня смущало в обереге Батура. Может, и у кхазар такой умелец нашёлся? Всё-таки империя рухнула не сразу, и знания могли попасть к кочевникам.

Но выглядел он как-то… Иначе. Сложно объяснить, но символы на обереге казались более правильными, чем те, что смогла вывести Анна. А это уже очень интересно, потому что я твёрдо решил «Глас Богов» преобразовать в «Слово Богов». То есть, использовать их силу через печати.

— Да уж, — хмыкнул Алексей, — Мудр нам ничего такого не вручал!

Кстати!

Я залез в сумку и достал свёрток, переданный мне Мудром на прощание. Почему-то его подарок совсем вылетел из головы, и только сейчас я о нём вспомнил.