Возвращение

Затем я заметил впереди себя небольшой садик, в центре которого находился пруд, заросший кувшинками. По берегам росли ивы, склонившиеся до самой кромки воды. Раннее утро обдало меня своей свежестью, окутало этим сладостным мгновением, и я растаял. Зеркальная поверхность пруда напоминала мне небо, такой необъятной она казалась. Остановившись и опустив глаза, я принялся рассматривать свое отражение, как вдруг заметил, что капли крови редкой чередой обрушились на водную гладь. Затем меня обхватили нежные женские руки, и я почувствовал, как ко мне прильнуло чье-то хрупкое тело. Потом я услышал смех, такой короткий, искренний, заволакивающий мое сознание в какие-то серые сады, из которых невозможно найти выхода и точно так же невозможно сопротивляться. Небольшой напор – и мы оба упали в воду, на самое дно, к рыбам, к обитателям водных глубин.

А когда утром я проснулся, я заметил, что нахожусь в отдалении от своего отряда, одежда имеет потрепанный вид, на лбу выступила испарина. Повернув голову в сторону, я увидел сидящую на старом письменном столе девушку. Ее колени и локти были ободраны, на губах виднелись капли крови. Она вся дрожала, стараясь не смотреть на меня. Описанию не поддавались все мои ощущения. Как я здесь оказался? Кто она? И почему так боится моего взора.

– Где я? – раздался мой голос.

– Тебе было хорошо? – только и ответила она.

– Не понимаю, о чем ты.

Повернувшись ко мне, она украдкой продемонстрировала мне свои бедра, по которым струился ручеек крови. К горлу подкатила тошнота.

– Тебе было хорошо? – переспросила она.

– Но я не мог, я же… – ошеломленный отвечал я. – Ты в порядке? Я просто не знаю, как такое могло случиться? Как мы сюда попали? Кто ты?

Девушка, чьи волосы были вымазаны грязью, попыталась встать на ноги, но не смогла. Она была невероятно слаба. В голове не укладывался тот факт, что ей казалось, будто бы я мог сотворить с ней такое. Каким монстром нужно быть, чтобы притащить беззащитного ребенка в старую школу, надругаться над ней и после этого напрочь забыть все подробности содеянного. Мне хотелось прикоснуться к ней, понять, что она реальна, что это все не сон. Я вытянул вперед руку, но девушка с ужасом отстранилась.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда. – Сказал я, пытаясь улыбнуться.

– Я уже не боюсь, – только и сказала она.

Потом девушка попросила у меня закурить, я полез в карман за папиросами, мысленно извиняясь за свое поведение. И где, черт возьми, весь мой отряд? Куда он подевался? Как они смогли допустить такое?

Подойдя к несчастной девочке ближе, я протянул ей папиросу. Ее глаза замерли на уровне моего лица. По телу пробежал холодок.

– Я ждала, когда ты проснешься, – только и произнесла она.

2.

Сагита сидела напротив меня, опустив голову. Мерзкий дождь все еще неустанно проливался с неба, и вскоре на дорогах образовалось большое количество луж. Они странным образом напоминали мне озера, окруженные со всех сторон непроходимыми лесами и горами. Время от времени вода переваливалась за край, проникая на соседние лужи, принимаю на свою поверхность всякий мусор.

Я заметил, что девушка продрогла. Мы провели на улице достаточно много времени, чтобы успеть подхватить простуду от этой противной сырости. Странно, что я об этом раньше не побеспокоился.

– Мне холодно, – прошептала она, обнимая себя за плечи.

Сагита была одета в легкое платье, с голыми плечами. Волосы прилипли к лицу, тушь растеклась по щекам. Я машинально протянул ей своей старое пальто, сам остался в одной рубашке.

– Держи, – сказал я. – Так будет лучше.

– Может быть, мы пойдем пешком? – предложила девушка, принимая дар.

– Слишком долго идти. Мне кажется, ты устала.

– Мы уже полчаса сидим здесь и ждем трамвай. Я просто не понимаю, за каким чертом нужно было сюда вообще приезжать?

– Не злись. Мне было необходимо увидеть Жанну.

– Откуда такая острая необходимость? – Она шмыгнула носом.

– Не знаю. Я словно почувствовал что-то. Знаешь, как озарение. – Я попытался улыбнуться, но девушка отвернулась в сторону.

– Ты странный, Том.

Я и сам понимал это.

Что мы делаем? Сидим на пустой остановке, кое-как укрываясь от холодного дождя. Промокли до нитки, обозлились друг на друга. И всё это ради чего? Ради удовлетворения моих желаний? Жалкий, эгоистичный мерзавец, притащивший несчастную девочку на другой конец города. Складывалось такое впечатление, что меня здесь вообще быть не должно, собственно, как и Сагиты. Словно мы уснули и очутились в этом сумбурном кошмаре, так похожем на реальную жизнь.

Но на самом деле я и был не здесь, не с этой девушкой, не в этом городе. Вернее, город был тем же, только он был соткан из странных клочков моей фантазии. Протягиваешь руку – и всё рушится, как будто какой-то архитектор неправильно сложил все кирпичи и получилось ужасное подобие жизни. Я вновь уловил запах вони, разлагающегося тела. Даже этот дождь не в силах остановить это безумие, смыть столь отвратительный смрад.

Через какое-то время Сагита, уставшая ждать трамвай, поплелась вдоль по улице. Она напоминала тень, прошедшую мимо так незаметно для глаза, словно сон.

– Подожди, – окликнул ее я и пошел следом за ней.

Это напомнило мне ранние годы, когда точно так же я сопровождал девушку домой, из школы. Теперь она выросла, стала совсем другой, стала настоящей женщиной, привлекающей своей красотой любого мужчину. Я плелся сзади, стараясь скрыться от своего унижения, и молил бога о том, чтобы Сагита не обернулась и не заметила меня, такого жалкого, гниющего и ничтожного.

– Я хочу есть, – сказала она. Половину фразы унес ветер, но мне всё же удалось понять смысл.

– У меня с собой нет денег.

– Как же ты собирался расплачиваться за проезд в трамвае?

– Не знаю.

– Мы нужно попасть в пансионат. Меня там ждут.

– Ты знаешь адрес?

– Да, но не помню, как туда добраться. – Она остановилась, подняла воротник пальто повыше и обернулась. – Это напротив почтового отделения. Знаешь такое?

Я подумал с минуту, затем утвердительно кивнул.

Мы отправились туда пешком. Через некоторое время Сагита пожаловалась на головную боль и резкую усталость. Она теряла силы, подтачиваемая одолевающей ее простудой. Взяв девушку на руки, я добрался до ближайшего бара.

Внутри было тепло и сухо. Несколько мужчин распивали спиртные напитки, косо посматривая в нашу сторону. Я усадил девушку за стол, заказал чая с медом и несколько сосисок с картофелем.

– Сагита, подожди меня здесь. Никуда не уходи, ладно?

Она дрожала, стуча зубами.

– Хэй, ты слышишь меня? Сиди здесь, сейчас принесут еду. Подкрепись и согрейся, а я сбегаю к Руфусу, одолжу у него несколько монет. Он живет здесь, неподалеку. – Я аккуратно похлопал ее по щекам, девушка открыла глаза и утвердительно кивнула головой.