Возвращение
Шрифт:
Глава 22
(Дворец губернатора. Позже, этим же днём)
К тому времени, как мы вернулись в Аратор, настала глубокая ночь. Оставив Таню с Михаилом и пообещав навестить её утром, я c Серас разошлись по своим комнатам. Адам же, сразу по прибытии в город попросил его отпустить, чтобы, как он выразился «навестить старого знакомого».
Несмотря на все события этого дня, уснуть мне так и не удалось. Провалявшись в кровати полчаса и поняв, что сна нет и в помине. Я отправился прогуляться, дабы успокоиться и привести мысли в порядок и сам не заметил, как оказался на балконе второго этажа замка. Отсюда город был виден, как на
«Что же это было? — крутилось в голове. — Кто хотел убить Серас? Почему? И как так вышло, что Глаз сработал, хотя я его не использовал? Он что, способен видеть будущее?»
Вопросов явно было больше, чем ответов.
— Привет, — неожиданно вывел меня из раздумий голос Серас. Я обернулся и увидел стоявшую позади чародейку. — Не спится?
— Да, что-то сон не идёт. Тебе тоже?
— Нет. — Она покачала головой, подойдя ближе. — Просто хотела поговорить. В комнате тебя не было, вот и решила поискать здесь.
— Вот как, — невесело улыбнулся я. — Похоже, я становлюсь слишком предсказуемым.
Мы оба замолчали, глядя на ночной город.
— Так о чём ты хотела поговорить?
— Просто,… - чародейка замолкла, подбирая нужные слова, — …хотела сказать спасибо, за то, что спас сегодня!
— Не стоит. Тем более что если бы не ты, мы с Адамом умерли бы давным-давно. Это мне нужно тебя благодарить.
— А ещё, — она посмотрела на меня, — я хотела извиниться за то, что сказала на собрании. Что ты мой жених. Понимаю, это было неожиданно…
— Вот уж точно! — рассмеялся я. — Мне-то всегда казалось, что это парень должен делать предложение девушке. Я даже иногда представлял, как это будет. Приду к её родителям. При всех подарю огромный букет цветов, встану на одно колено и попрошу выйти за меня. Глупо, правда?
— Вовсе нет, — она придвинулась ближе. — Мне кажется — очень красиво! Просто… ты никогда не говорил об этом, вот я и подумала…
Под моим взглядом, Серас вдруг затараторила:
— … Слушай, понимаю, это было неожиданно, так что, если хочешь, можем забыть об этом. Официальной помолвки ведь не было? В общем если ты не согласен, то давай…
Я притянул её к себе и поцеловал, оборвав начавшуюся тираду.
— Ответ понятен?
— Почти, — тихо прошептала она, глядя на меня. — Не расслышала последнюю фразу. Можешь повторить?
Мы вновь сплелись в поцелуе, оставив все волнения этого дня позади. Над нами горело звёздное небо, а под ним сверкал огнями уставший город.
(Примерно в это же время. Где-то на улицах Аратора)
Подворотни сменяли одна другую. Пятеро людей быстро двигались через них, стараясь нигде не задерживаться. Двое сзади, один в центре и двое впереди. Все они имели армейскую выправку и явно умели обращаться с оружием, а трое к тому же были одеты в скрытые под одеждой кольчуги. Со стороны могло показаться, что в данном районе города, где можно встретить только попрошаек и пьянчуг, такому хорошо оснащённому отряду точно нечего бояться. И всё-таки они боялись. Это было видно по дёрганым движениям, и ладоням рук, которые они не убирали с рукоятей клинков. Почему? Всё просто — ещё недавно их было шестеро!
«Чёрт побери! — крутилось в голове Брумстока. — Как такое могло случиться?»
Этим вечером, когда он ужинал в «Золотой короне», один из его посыльных сообщил, что герцогиня Валентайн вернулась в город и, похоже, по дороге, на неё кто-то напал. Её спутники, как и она сама были сильно потрёпаны, а капитан гвардии вдобавок была ранена
и избита. Непонятно почему, но граф сразу же почувствовал неладное. Чутьё старого лиса говорило, что полтора десятка опытных солдат не могло так запросто проиграть девчонке, пусть даже и владеющей магией. Брумсток буквально физически ощущал опасность где-то поблизости, а своему чутью, которое не раз спасало ему жизнь на поле боя, он верил.Поэтому, собрав пятерых самых опытных телохранителей, он решил покинуть город, на ожидающем его в порту судне, на тот случай, если кто-то из этих недоумков-солдат смог выжить и распустил язык. Однако стоило ему лишь сесть в карету и тронуться с места, как она, не проехав и сотни метров, чуть не перевернулась, потеряв заднюю ось и едва не придавив ехавших рядом всадников. Это можно было бы списать на случайное стечение обстоятельств, если бы в тот же миг лошади под сопровождающими карету охранниками не стали брыкаться и вставать на дыбы, пытаясь скинуть своих седоков. Кони, будто чуяли рядом какого-то неведомого хищника и всеми силами старались сбежать подальше, не обращая внимания на пытающихся их успокоить хозяев. Через несколько минут, им всё же удалось освободиться и умчаться прочь, оставив людей позади.
Дальше идти предстояло пешком. Чтобы случайно не нарваться на патрули стражи, было идти в порт по переулкам, через трущобы. Вся шестёрка старалась двигаться, как можно быстрее, постоянно осматриваясь и оглядываясь. Тем не менее, выходя из очередной подворотни, обнаружилось, что их уже пятеро.
— Что за чёрт! — выругался Брумсток. — Где Саймон?
— Не знаю, — покачал головой один из телохранителей. — Он шёл за мной минуту назад. Клянусь!
— У нас нет времени, — перебил его другой. — Нужно спешить. До порта осталось немного, так что смотрите в оба!
Они двинулись по заваленному мусором, плохо освещённому переулку, в конце которого виднелся выход на улицу, ведущую к гавани. Внезапно фонари, скупо освещавшие окружающее пространство разом потухли, погрузив всё вокруг в непроглядную тьму, а над головами людей что-то зарычало.
— Быстро! Быстро! Бегом! — закричал один из охранников, и вся группа бросилась к выходу из переулка со всей возможной скоростью.
В следующее мгновение что-то резко дёрнуло одного из телохранителей бегущих сзади вверх, заставив его закричать от ужаса, но уже через секунду его крик оборвался звуком ломающихся костей. Второго телохранителя нечто застигло уже у самого выхода из переулка, сбив с ног и затянув в непроглядную темноту, под истошные вопли парня.
– Рихтер! — бросился было ему на выручку напарник, но в следующий миг кто-то выбросил из переулка искромсанные останки тела.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Носились мысли в голове графа. — Да что за дьявольщина тут творится?!»
В этот момент, за спинами оставшейся троицы послышался шелестящий звук, заставивший их мгновенно обернуться. Пока они всматривались в окружающий полумрак, где-то рядом послышался резкий рык и стоявший позади барона телохранитель упал на землю с оторванной головой.
— Тревор, уходим отсюда! Тревор, ты меня слышишь? — Брумсток закрутил головой, ища глазами последнего своего защитника, но тот словно растаял в воздухе.
Граф выхватил кинжал, тяжело дыша и вертя головой, пытаясь увидеть таинственного преследователя. — Кто здесь? Выходи! Покажись, трус!
Услышав какой-то шорох слева от себя, он резко обернулся, но увидел лишь вышедшую из переулка кошку.
— Мяу!
«Это кот!» — облегчённо выдохнул Брумсток, опуская кинжал. Он повернулся и тут же столкнулся нос к носу с каким-то парнем, стоящим прямо у него за спиной. — Господи боже!