Вперёд в СССР!

— Поэтому введены безусловный и расширенный соцпакеты, — парировал учёный. — Безусловный позволяет закрыть базовые потребности. Питание, жильё, одежда, медицина, культура. Расширенный открывает доступ… например, к элитному санаторию. Или яхте, на которой вам захотелось поплавать.

— Частная собственность? — вскинулся ведущий.

— Вовсе нет. Вы же не становитесь обладателем яхты. Используете, передаёте другому товарищу. Аналогично с автомобилем. Берёте любой и едете на работу. Если рейтинг позволяет.

— А если не позволяет? — лукаво улыбнулся диктор.

— Тогда на автобус, — не стушевался профессор.

Я бы, наверное, ещё послушал эту увлекательную беседу, но из виртуальной реальности меня вывело мягкое прикосновение к плечу.

Сняв наушники, я обернулся.

— Что случилось, мам?

— Оли долго нет.

— А ты ей звонила?

— Трубку не берёт.

Внутри шевельнулись недобрые предчувствия.

— Надо поговорить с её друзьями, — откладываю наушники в сторону. — С кем она пошла?

— С Аминой и Гариком, — мать заметно оживилась. — Сейчас наберу.

Воспользовавшись паузой, я проверил свой телефон. Во «входящих» — чисто. Может, зря волнуемся. Это же дети. Забежали в какую-нибудь кафешку, купили по мороженому…

Из соседней комнаты доносился звук телефонного разговора.

Я свернул браузер, выключил комп.

Метнулся к шкафу, достал «Макаров», выщелкнул магазин и проверил боезапас. Все восемь патронов на месте. Ствол выглядел… несколько необычно. Чуть более вытянутый, непривычно лёгкий. И всё же — родной «Макарыч». Ни с чем не перепутаешь.

Загнав магазин обратно в рукоять, спрятал оружие.

И в эту секунду раздался звонок.

На мой смартфон.

— Слушаю.

Незнакомый голос:

— Что, Егорка, попался? Потерял сестричку?

Голос был неприятным.

По манере общения я безошибочно узнал человека, отмотавшего срок на зоне. Насколько я помню, на блатном жаргоне «Егор» — это вызывающий подозрения братвы подельник.

— Косой?

— А пацаны мне ботали, всё забыл. Дурку включил.

— Говори нормально, — попросил я. — Что надо?

— О, запел блаженный. Ты хоть понимаешь, на что встрял?

— Где? Моя? Сестра?

— У нас, — голос бандита был самоуверенным. Ещё бы, он вёл разговор с позиции силы. — А теперь слушай внимательно, бивень. Ты мне задолжал двадцать косарей. Ещё десятку накидываю за то, что ребят покоцал. И пятёрку сверху, потому что отнимаешь моё время. Наличка, мелкие купюры. Усёк?

— Я слушаю. Продолжай.

— Ищи бабки, где хочешь. Сроку тебе — до завтрашнего вечера.

Предвидя мой следующий вопрос, Косой добавил:

— А не то будешь получать свою девку по частям. Начну с пальцев.

Я не специализировался на ведении переговоров по заложникам, но общался с парнями, которые через это прошли. Поверхностное представление имелось.

Взяв себя в руки, стал говорить доброжелательно:

— Я могу услышать девочку?

— Ты мне тут условия не ставь! — рыкнул Косой. Почему-то он перешёл с фени на более-менее понятный язык. — Я здесь ставлю условия.

— Конечно, ты, — не стал я противоречить идиоту. — Но мне надо убедиться, что с ней всё в порядке.

В трубке замолчали.

Раздалась возня, затем — приглушённые голоса.

— Влад, это я!

Оля напугана, но особых страданий я не слышу.

— С тобой всё хорошо? Не били? Не…

— Всё с ней пучком, — перехватил инициативу Косой. — Но меня лучше не нервировать.

— Я понял. Деньги достану, не сцы. И придержи своих амбалов на поводке. Вам же проблемы с ментами не в масть. Жмурик, свидетели…

— Не учи батьку, — отрезал Косой. — Мал ещё с жиганами тягаться.

— Как мне тебя найти?

— Звони по этому номеру.

— А дальше?

— За тобой приедут.

— Как произойдёт обмен?

— Пацаны пересчитают бабки, позвонят мне. Подгоню вторую тачку. Сеструху твою выкинут. Мы уедем.

— И на этом квиты?

— Больше с тобой работать не будем! — фыркнул Косой. — Ты нас кинуть хотел. У братанов доверия нет.

Хотелось спросить, чем я вообще занимался, но сейчас не время. Вопрос прозвучал бы по-идиотски. Надо освобождать сестру. И что-то мне подсказывает: не будет Косой играть по озвученным правилам. Захочет проучить. Мужик неадекватный, от такого жди любой мерзости.

А ещё у меня не было гарантий, что отморозки не тронут девочку.

Время играет против меня.

Поэтому буду действовать на опережение.

— Я перезвоню.

— Смотри мне, — Косой был уверен в том, что контролирует ситуацию. — Приведёшь ментов — хана малой. Даже не думай туда.

— Ментов не будет, — заверил я.

И отключился.

Мать стояла в дверях и слушала наш разговор. Лицо женщины посерело, в глазах стоял ужас. Она открыла рот, попыталась что-то сказать, но я уже был рядом.

Обнял мать за плечи, прижал к себе.

— Ты… — раздались приглушённые всхлипы. — Из-за тебя всё… дружки твои…

— Да, мама. Прости. Я исправлюсь, обещаю. Но сейчас надо собраться и вытащить Олю.

— Что тут собираться?! — женщина оттолкнула меня, подняла заплаканные глаза. — Ты хоть понимаешь, что они с ней делают? С нашей Олечкой!

— Пока ничего, — заверил я. — Им деньги нужны.

— Какие ещё деньги?!

— Выкуп. Мама, слушай меня внимательно. ПОЖАЛУЙСТА! — я чуть нажал голосом, и это возымело успех. — Никакой милиции! Я сам разберусь.

— Ты?!

— Я. Сиди дома, будь на связи. Сейчас я уйду, и меня долго не будет. Не паникуй. От твоих действий зависит жизнь Оли. Поняла?

То ли уверенность в моём голосе, то ли ещё что… но мать кивнула.

— А теперь важный вопрос, — продолжил я. — Как найти Кирилла?

Женщина зависла.

— Мой друг, — напомнил я. — Тот, что в книжках и виртуальных очках сидит.

— А, Кирюша! — лицо Натальи Никаноровны посветлело. — Хороший парень. Вы ж не разлей вода с ним были…