Враг народа. Академия красных магов

Между всеми ними вальяжно разгуливал парень лет двадцати на вид — высокий, подтянутый, с жестким взглядом и такой же ямочкой на подбородке, как у выругавшегося сквозь зубы Генки и Стаса Голицына, который тоже топтался в этой толпе.

— Это ж Спарта… — пробормотал рядом друг.

— Чего? — не понял я.

— Потом! — шикнул он. — А теперь давай быстро отсюда! Пока нас не заметили…

Он развернулся, собираясь шмыгнуть за куст. В этот момент расхаживающий среди остальных парень, очевидно местный лидер, внезапно повернулся в нашу сторону и хмыкнул.

— Эй, — бросил он Генке в спину, — а чего не здороваешься?

Тот снова еле слышно выругался и очень нехотя повернулся.

— Здравствуй, — хмуро выдал он.

Прищурившись, парень подошел к нам, пока остальные продолжали активно размахивать кулаками и не менее активно подставляться под них. Среди первых я вдруг заметил двух метателей ножей, которые, покалачивая свои груши, недобро уставились на нас.

— Смотрю, освоился уже, — насмешливо протянул лидер всей этой группы, — и друзей завел… — его глаза пытливо замерли на мне. — Менталист, значит…

Что-то не нравилось мне такое знакомство — обычно начинают с имени.

— Что тут происходит? — я кивнул на площадку, где бодро летали кулаки.

— Разминка, — невозмутимо ответил парень. — А это наш инвентарь, — его рука небрежно махнула на одного из уворачивающихся. — Не всем же повезло быть менталистами.

— Да он больше ни на что не способен! — вклинился Голицын. — Только фокусы свои показывать!

— Ну при желании, — бросил я, — нос тебе разобью.

“Разминка” тем временем остановилась, и теперь все с интересом смотрели в нашу сторону.

— Дерзкий, — ухмыльнулся лидер всей этой банды. — Здесь таких не любят…

— А каких здесь любят? — я показал на их “груши”. — Таких?

— Здесь любят полезных, — он снова ухмыльнулся. — От каждого по способностям…

— Пойдем! — Генка настойчиво потянул меня за локоть.

— Ну пока, менталист, — бросил парень, отходя обратно к остальным, которые тут же возобновили “разминку”.

Не оборачиваясь, Генка решительно уволок меня за кусты, и вскоре вся эта компания скрылась из виду.

— Это кто вообще? — спросил я.

— Влад Голицын, — сквозь зубы ответил он.

— Еще один брат?

— Разве что двоюродный… Будущий глава династии. И редкий уб…

Перебивая, еще один отчаянный крик разрезал воздух. Следом из-за кустов донесся глухой стук, словно что-то из “инвентаря” сломалось.

— Почему они такое с собой позволяют? — поморщился я.

— Видимо, — проворчал Генка, — получать по роже добровольно приятнее… А вообще это ж Спарта! Самые отморозки!..

— Что за Спарта?

— Ты про ордены местные слышал?

Я мотнул головой.

— Элитные студенческие группы, — пояснил Генка, все еще хмурясь после встречи с родственниками.

— Ты только что назвал их отморозками, — скептически заметил я. — То есть это элита?

— Они ж не единственный орден.

— А какие еще?

— Я слышал только про Спарту и Королевство. Они тут вроде как самые большие.

Я просто обалдевал от их названий. Неудивительно, что здесь, как тени, ходят люди из КМБ. Да и само слово ордены звучало как-то крайне не социалистически — у нас были только ордена.

Расспросы я продолжил за завтраком, куда мы направились после пробежки и душа. Набрав полные подносы у заставленной блюдами раздачи, к чьему многообразию я уже начал привыкать, мы свернули к нашему столу в центре зала, где с одной стороны уже сидели три девушки, а с другой расположился Лёня, явно пренебрегающий утренним спортом. Приземлившись рядом, я пробежался глазами по всей компании.

— А в каких вы орденах?

— Лёня в Элементале, — ответила Нина, уже привычно сидевшая напротив меня, — а мы с Ларой в Королевстве.

— И сколько их всего?

— Пять. Есть еще Спарта, Могильщики и Ковен.

Определенно, названия просто взрывали мозг — они словно соревновались, кто кого переплюнет.

— А смысл в них какой-то есть? — с сомнением спросил я.

— Вообще-то, — подала голос Лара, евшая сегодня только салат из одних зеленых листьев, — состоять в ордене почетно.

— Как в комсомоле?

— Не совсем, — улыбнулась Нина и тут же заговорила чуть серьезнее: — На самом деле академия связана с наркоматом магии несколько теснее, чем может показаться. Студсовету часто спускают задания сверху, которые затем распределяются между студентами. Можно сказать, мы все здесь что-то вроде кадрового резерва…

— Какие задания? — Роза с интересом оторвалась от своей тарелки.

— Например? — в одно время с ней спросил я.

Генка рядом тоже с любопытством заерзал на стуле.

— Разные, — уклончиво ответила Нина, — некоторые вообще секретные. Бывает, например, сопровождение делегаций, вспомогательная охрана особо важных объектов, посильное участие в поисках утерянных или похищенных артефактов. Выступление на показательных соревнованиях и конференциях, в том числе за рубежом… Много всего.

— А оплата за это есть? — уточнил я.

— Участие в таком уже само по себе оплата, — наставительно заметил Лёня.

Честно говоря, я привык получать оплату более материальными вещами — в крайнем случае хотя бы значок на грудь.

— Конечно, — Нина спрятала улыбку, — за успешное выполнение заданий бывают премии, порой весьма значительные.

— Марку в том году, например, — Лара подцепила вилкой очередной зеленый листок, — квартиру в Москве дали. Хотя он и так не нуждался…

— Могут и ценным артефактом премировать, — заметил Лёня, высыпая ложку сахара в свой чай.

— А также можно, — добавила Нина, — встретить влиятельного покровителя, который поспособствует будущей карьере. Например, в наркомате магии. А туда так просто не попасть…

С каждым словом становилось все интереснее. Появлялось все больше возможностей и шансов, которые так и плыли в руки. Смущало только одно.

— А причем тут ордены, — уточнил я, — если распределением этих заданий занимается студсовет?

— Так уж повелось, — отозвалась Нина, — что студсовет состоит в большинстве своем из глав орденов, мы их здесь называем мастера. И самые лучшие задания они с ходу делят между собой. То, что им неинтересно, уходит остальным.