Враги
Шрифт:
Она нерешительно кивнула, а миг спустя перевела взгляд на кого-то за его спиной, и лицо мгновенно приобрело выражение, которое Натаниэль называл "для чужих". Он оглянулся - у входа стоял констебль стражи, выглядывая кого-то в темном - после солнечного утра, льющегося в оконца - зале.
– - Вы что, тела не спрятали?
– шепнул Натаниэль.
– - Я что, по-твоему, специалист по темным...
– она осеклась.
– - Прошу прощения, - констебль Айдан остановился рядом.
– Страж-командор, я хотел бы поговорить.
– - Присаживайтесь, - сказала Элисса.
– Разделите с нами трапезу?
– - Благодарю, я сыт.
– - Тогда
Айдан покосился на Натаниэля, тот сделал вид, что не заметил этого взгляда. Пока Элисса не погонит - он тут останется. В конце концов, еду только-только принесли, не бросать же.
– - Я бы хотел знать, кто именно из Стражей причастен к убийствам в складском квартале.
– - Не понимаю - Элисса удивилась так естественно, что впору было поверить.
– - Вчера вечером в складском квартале были найдены тела шестерых храмовников. Говорят что незадолго до того, неподалеку видели вас и ваших людей, окровавленных, у одного рука на перевязи. Я отвечаю за порядок в городе, и...
– - А, вот вы о чем.
– Элисса покачала головой.
– Помилуйте, какое же это убийство? Я-то думала, кого-то там ножом в спину исподтишка... неужели мои люди похожи на бандитов?
– - Не играйте словами.
– Айден подался вперед.
– Храмовники мертвы. Когда их собратья придут искать виновных, в первую очередь спросят с меня.
– - И тогда вы отошлете их ко мне, - точно так же качнулась навстречу Элисса, опершись о столешницу.
– А я напомню им, что маги, взятые в орден - по доброй ли воле или по Праву Призыва живут вне круга вполне законно. И магия их служит людям, как и предписано Церковью - защищая от скверны и порождений тьмы. Если же кто-то из храмовников об этом забудет, попытавшись силой вернуть Серых Стражей в Круг, в нарушение всех договоров - я буду защищать своих людей. Если храмовники окажутся настолько настойчивы, что в нарушение всех соглашений попытаются применить силу - я отвечу силой. Впрочем, это касается не только храмовников. Любого. Я достаточно внятна?
Какое-то время они буравили друг друга взглядами.
– - Я хочу поговорить с теми магами и узнать детали.
– - Нет. Ни имен, ни деталей. Если ваши люди достаточно опытны в чтении следов - они разберутся.
– - Кажется, вы зарываетесь, Страж-Командор. Это мой город. Я отвечаю за порядок. Мне нужны эти маги.
Они замерли, уставившись друг на друга. Натаниэль продолжал меланхолично жевать, мысленно прикидывая, успеет ли перехватить констебля, если что. Ложка, конечно, не оружие - кажется, он начинал понимать, почему Элисса даже в собственной крепости с ножом не расставалась - тем более, против тяжелого доспеха, но кое-что сделать можно, ежели умеючи...
– - Нет, это вы забылись, констебль. Амарантайн принадлежит не вам.
– - Я подчиняюсь только непосредственно банну Эсмерель...
– - Которая - вассал Серых Стражей, потому что эрлинг принадлежит Ордену.
Айдан шумно выдохнул.
– - Я не могу вам приказывать, это верно, - продолжала меж тем Элисса.
– Но и вы не вправе требовать от меня отчета.
– - Значит, если завтра ваши головорезы начнут убивать мирных горожан...
– - Если кто-то из Стражей убьет кого-то из мирных горожан, и вы сумеете это доказать - его будет судить Орден...
– - И через день он снова будет на свободе?
Элисса пожала плечами:
– - Может, и так. Может, его покарает Орден. Или отдаст светским властям для свершения правосудия. Зависит от обстоятельств
дела.– - Кажется, ваш Орден слишком много на себя берет.
Она снова неподражаемо передернула плечами.
– - Хотите оспорить договоры - можете начинать. Но пока Серые Стражи стоят между людьми и Мором - едва ли у вас что-то выйдет. Пока среди нас будут люди, готовые с открытыми глазами пожертвовать собой, убивая Архидемона - потому что только так можно остановить Мор - не вам нас судить.
– - Кто бы говорил о самопожертвовании, - фыркнул Айдан.
– Вы-то живы. Ваши головорезы не слишком смахивают на героев, да и ваша заслуга лишь в том, что оказались в нужное время в нужном месте. Принц Алистер, сложивший голову в Денериме, был героем, а вы теперь купаетесь в отсветах его славы и считаете себя неприкосновенной. Но, боюсь, когда придется делом доказывать, чего вы стоите - горе тем, кто положится на вас.
Натаниэль перевел взгляд на Элиссу, вымаливая разрешение вколотить эти слова констеблю в глотку. Проклятая субординация, не будь она командором...
Элисса широко улыбнулась:
– - Вы мне тоже не нравитесь, констебль. Но придется нам с вами как-то друг друга терпеть. По крайней мере, пока в Башню Бдения не пришлют нового командора. Хотите жаловаться - Первый Страж обитает в Вейсхаупте. Всего доброго.
Она дождалась, пока Айдан хлопнет дверью, перевела взгляд на Натаниэля. Улыбнулась:
– - Не переживай, я знаю себе цену.
– - Что, так заметно?
– буркнул Натаниэль.
– - Мне - заметно.
– Она помолчала.
– Зря мы разыскивали Делайлу в открытую... Передай ей, что мы приходили не к ней - а к Альберту, по торговым делам. И пусть помалкивает о том, что ее брат в Стражах.
Натаниэль выругался.
– - Айдан не похож на подлеца, - продолжала Элисса.
– Но врагов у меня предостаточно. И... Насколько открыто Делайла выходила замуж? Многие ли знают, кто она?
Элисса взъерошила волосы.
– - Передай Альберту, пусть увезет жену из города. Хотя бы в новый баннорн, вместе с новым управляющим дела принять. С ее величеством мы с глазу на глаз говорили, пока оттуда слухи сюда дойдут... Чем быстрее, тем лучше. Как можно скрытней.
– - Дороги опасны.
– - Я не могу послать солдат - проще тогда глашатая на каждый угол поставить и кричать...
– Она окончательно уничтожила подобие прически.
– Нужен крепкий отряд наемников, так где ж его взять...
– - Я знаю, как таких людей искать. Но если надо быстро - будет дорого.
– - Если вопрос только в золоте - решим. Пока напиши им, пошли какого-нибудь мальчишку и заплати за молчание отдельно. Знаешь, как это делается, чтобы никто не проведал?
– - Знаю.
– - Хорошо. Как закончишь - буди остальных, если сами до того не проснутся. Пусть едят - и ко мне в комнату. Там поговорим. Будем добывать деньги.
Они собрались через три четверти часа - в и без того небольшой комнате стало совсем тесно. Элисса взгромоздилась на стол, Натаниэль с Андерсом устроились на лавке, Веланна непринужденно опустилась прямо на пол. Рядом плюхнулся Огрен - эльфийка поморщилась и отодвинулась.
– - Давай-ка поменяемся, - сказал Андерс, хлопнув гнома по плечу. Тот осклабился, но промолчал. Андерс устроился на полу, то и дело ерзая.
Элисса оглядела своих людей.
– - Андерс, Веланна. Как только вернемся в крепость - к портному. И чтобы грифон на вашей одежде был заметен за лигу каждой собаке. Понятно, зачем?