Вразумитель вождей. Жизнь и подвиги Преподобного Сергия Радонежского

— Не сгинешь, ещё не пришёл твой час, «братец»! — с усмешкой ответил разбойник и стегнул плёткой коня.

Отдохнувший конь резко рванул сани. Разбойники качнулись, хватаясь друг за друга. Один из них оглянулся и крикнул:

— Как нечистый тебе поможет снова добра нажить, мы с тобой опять встретимся… Жди нас!

Раздался дружный хохот мужиков, и сани, свернув на боковую дорогу, скрылись в лесу.

Лихоимец упал на колени, простёр руки к небу и простонал:

— Господи! Почему я покинул Тебя и не послушал Тебя? Прости меня, Господи, прости грехи мои тяжкие. Помоги мне, Господи. Нет мне без Тебя жизни на свете этом.

Несчастный обхватил голову руками, ударился лбом о дорогу, да так и замер.

Закончив молиться, Сергий вышел из своей комнаты. Михей, сидевший за столом, оторвал взгляд от книги и спросил:

— Отче, может, сходить в деревню, узнать, вернул ли обидчик свинку соседу?

— Не надо, свинку он вернёт и днями сам тут будет, — ответил Сергий.

Зачерпнув ковшом из ведра, стоявшего на скамейке, Сергий напился свежей холодной воды, надел полушубок и взял лопату.

— Пойду дорожку к роднику расчищу, — сказал он и открыл дверь. На Михея пахнуло морозным воздухом.

Несчастный лихоимец ещё некоторое время стоял на коленях, склонившись до земли и накрыв руками голову. Он потерял счёт времени и не понимал, где он и что с ним происходит. Даже услышав конское ржание, он не придал этому значения, видимо, решив, что звуки доходят до него уже из другого мира. Реальность стала возвращаться к нему только тогда, когда к конскому ржанию прибавились людские голоса.

Несчастный, всё ещё не веря своим ушам, медленно, как бы боясь спугнуть голоса, приподнял голову. Увидев вооружённых всадников, он попытался встать. Поднимался с большим трудом, дрожавшие от страха и холода ноги еле держали его.

Подъехавшие всадники, увидев на лесной дороге раздетого, дрожащего от холода мужика, всё поняли без объяснений. Один из них накрыл его своей накидкой, другой посадил позади себя на коня, и всадники продолжили путь. Вскоре они въехали в деревню.

— Показывай, где дом твой, — обратился всадник к лихоимцу, сидевшему у него за спиной.

— Вон, — спасённый указал на высокий забор.

Ратники подъехали. Дом был самый большой в деревне, новый, крытый тёсом. Из хлева во дворе слышалось мычание коров и похрюкивание свиней. Лихоимец с трудом слез с коня, отдал накидку и всё повторял, низко кланяясь своим спасителям:

— Братцы, не знаю, как и благодарить вас за спасение моё чудное. Дай Бог вам всем здоровья. Зайдите в дом ко мне, отдохните с дороги.

— Спасибо, мил человек, некогда нам, служба Князева, — ответил один из ратников.

— Бывай здоров, хозяин, — сказал другой и с усмешкой добавил: — Не попадай более в лапы к нечистому. Бога благодари, что мы рядом оказались, в следующий раз нас может не быть.

Ратники дружно засмеялись, развернули коней и ускакали. Несчастный пошёл к своим воротам.

Увидев в окно подъехавших всадников и раздетого мужа, из дома выбежала жена. Остановившись на пороге, она дрожащим голосом едва вымолвила:

— Боже мой, что случилось? Где лошадь? Где тулуп?

— Не кричи, жив я, жив. Тебе что, этого мало? — грубо оборвал её муж, — неси быстро полушубок.

Жена убежала в дом. Хозяин пошёл к сараю и выгнал во двор свинью. Из дома вышла жена с полушубком в руках и с испугом крикнула:

— Ты что ещё задумал?

Мужик надел полушубок:

— Погоди кричать. Иди в избу, подбрось дров в печь поболее, натопи, чтоб жар был, да лежанку мне изготовь, приду, греться буду, чтоб не захворать. А я пока отгоню свинку соседу взамен той, что у него взял, потом всё тебе поведаю.

Жена, стоя на пороге, смотрела, как муж выгоняет свинью за ворота. Она поняла, что с ним случилось что-то страшное, раз он так поспешно кинулся исправлять свои грехи.

— Господи, прости его, грешного, — прошептала она и, перекрестившись, вошла в дом.

На следующий день лихоимец пришёл в обитель. Постучав в ворота и дождавшись привратника, он поздоровался и робко спросил:

— Можно к игумену Сергию?

Узнав посетителя, приходившего ранее, инок ответил:

— Проходи, он в своей келье.

Лихоимец пересёк двор и постучал в келью Сергия. Вышел Михей, прикрывая глаза от яркого солнечного света.

Проситель низко поклонился ему:

— День добрый, мне очень надо повидать игумена Сергия.

— Я узнаю, сможет ли он теперь говорить с тобой, — ответил Михей и вернулся в келью.

В келье он подошёл к Сергию, который был занят чтением:

— Прости, отче, как ты днями сказывал, пришёл тот крестьянин, что свинку у соседа взял, желает говорить с тобой.

— Пусть войдёт, — ответил Сергий, отодвигая книгу.

Келейник открыл дверь.

— Проходи, — он кивком указал лихоимцу, куда идти.

Войдя, несчастный пал перед Сергием на колени, земно поклонился и сквозь слёзы стал просить:

— Прости меня, отче, нечистый попутал, жадность одолела, большой грех я совершил, не хотел отдать соседу свинью, которую взял у него. Прости меня, отче.

— Встань, сын мой, — Сергий попытался поднять его.

— Нет, отче, недостоин я стоять перед тобой, обманул я тебя. — Лихоимец не вставал.

Сергий настаивал:

— Прошу тебя, сын мой, встань.

Крестьянин поднялся с колен. Сергий усадил его на лежанку напротив и продолжил разговор:

— Ведаю я, сын мой, что свинку ты вернул соседу, и что пришлось тебе многое пережить. Но знай, всё, что с нами происходит, есть промысел Божий.

Лихоимец, не скрывая изумления, смотрел на Сергия:

— Отче, урока того хватит мне на всю жизнь оставшуюся. До скончания дней моих буду молить Бога простить мне мой грех.

— Сын мой, Священное Писание учит: сребролюбие — начало всех бед, мать всех грехов и страстей, — говорил Сергий, как всегда, тихим спокойным голосом. — Как же мы не страшимся отнимать чужое, обижать ближнего и творить всякое зло? Ужели мы ещё не довольны тем, что даёт нам Господь по милости Своей, когда засматриваемся на чужое добро или ни во что ставим Его долготерпение? Разве не видим мы, как у нас на виду творящие неправду становятся нищими, их дома пустеют, и память о них исчезает навсегда? А в будущей жизни их ждёт вечное мучение. Молись, сын мой, и впредь не твори дел, нарушающих заповеди Божии. Раскаяние совершается не только словами, но и добрыми делами. Молись, сын мой, искупай грехи добрыми поступками, Господь великодушен. А теперь иди домой. Спаси тебя Господь. — Сергий перекрестил согрешившего.

Крестьянин слушал игумена, смиренно склонив голову. Когда Сергий закончил, лихоимец встал, повернулся к образам.

— Господи, прости меня, грешного, — тихо произнёс он, крестясь и пятясь к выходу.

Проводив его, Сергий стал перед образами, перекрестился.

— Благодарю Тебя, Господи, что не дал погибнуть рабу Твоему и помог вернуться на путь праведный. Все мы, Господи, дети Твои, и великодушие Твоё к нам безмерно.

Год 1369