Время наточить ножи, Кенджи-сан!

Волк вновь рассмеялся и направился к выходу, оставляя меня в полном недоумении. Я понял лишь одно — моя проверка пройдена.

Глава 20

Мой план сработал. Если хочешь, чтобы к тебе было меньше вопросов, создай образ недалекого простака. Думаю, у меня это получилось, потому что Волк ушел, пообещав помощь. Подозрения я у него не вызвал. А ведь он мог начать углубляться в вопросы — например, сопоставлять, почему Бао ушел внезапно на больничный, с кем именно разговаривал Череп, почему именно Бао в курсе карточных дел Черепа и прочие неудобные вопросы. И узнай на них ответы, вряд ли бы захотел нам помогать. А то и вовсе подкинул бы еще больше проблем.

Хорошо еще, что Бао последнее время перестал играть в азартные игры и вести себя подобающее. Тот эпизод с фугу изменил его, хотя он сам виду не подавал.

— Зачем он приходил? — подскочил ко мне Крыса.

— Чтобы помочь нам, — просто ответил я.

— Помочь с чем?

— Казуо, вы задаете слишком много вопросов. Давайте лучше пойдем вместе на кухню и начнем готовить — тем более, что скоро подойдет основной поток людей, — я огляделся. — Кстати, Юки так и не пришла?

Видеть ее не сильно то и хотелось мне после ее проделок с лекарством и попыток шантажа, но это были эмоции человеческие. А сейчас мы, прежде всего, на работе и нужно думать именно о том, кто будет обслуживать клиентов. После смены меню народу становится все больше и Сакура одна точно не справится. Можно попросить выйти Наоми, но это только временное решение. У нас острая нехватка кадров — Генерал умер, Юки пропала… С этим нужно что-то решать.

Крыса ничего не ответил, вместо него сказала Сакура:

— Не пришла. И телефон не отвечает — я позвонила, волноваться начала.

— Не о том волнуешься, — пробубнил Крыса.

— Казуо, постойте, — остановил его я. — А вы Юки не видели?

— Я же отвечал, что нет! — раздраженно ответил тот. — Зачем одни и те же вопросы задавать?

— Лично вам я такой вопрос не задавал, — ответил я. — К тому же мне кажется, что вы чего-то не договариваете.

— Вот не надо меня ни в чем подозревать! Я и пальцем ее не трогал!

— А я и не говорил такого. Вы сами это произнесли.

— Вы думаете, что я причастен к ее исчезновению? А это не так!

Крыса вел себя странно, и это было заметно. Я продолжил расспрос, внимательно следя за его реакцией на вопросы.

— Просто именно вас с Юки видели в курилке у черного входа, когда она появлялась тут, в закусочной, в последний раз. А вы, насколько я помню, не курите.

— Я? — растерялся Крыса. — Верно, не курю.

— Да и особым другом вас с Юки не назовешь. Так о чем вы говорили? Может быть, в результате этого разговора она и не пришла на работу?

Крыса занервничал заметней.

— Это все ваши домыслы! То, что мы не были друзьями, еще не значит, что мы не могли просто так поговорить с ней. Мы были коллегами. И разговаривали… о работе!

— Вы? И о работе? — хмыкнула Наоми.

— Опять вы говорите о ней в прошедшем времени «не были друзьями», «были коллегами», — заметил я.

— Потому что она уволилась!

— Она не увольнялась, — напомнил я. — Она просто не пришла на работу. А вот по собственной воле или нет нам необходимо выяснить.

— И зачем это выяснять? Вы слишком много уделяете внимания тому, кому этого не нужно делать. Она — просто обслуживающий персонал! Не пришла — значит, не хочет.

— Думаю, это нужно у нее спрашивать — чего она хочешь, а чего нет. Кстати, а вы совсем недавно ведь с ней виделись?

— С чего вы такое взяли? — выпучил глаза Крыса. — Не встречался я с ней! Не видел ее ровно с того самого момента, как она была тут в последний раз. Сколько это времени? День назад? Два?

— А мне кажется, вы лукавите. Вы ее все же видели. У вас рукав рубашки испачкан в ее помаде, самый краешек. Такую помаду не спутаешь, яркий цвет, какой носит только она.

Крыса тут же принялся осматривать рубашку. Там и в самом деле была помада. Только как она там оказалась? Помада от губ обычно остается или на плече, или на воротнике — от случайного соприкосновения при поцелуе или близком контакте, например, когда что-то шепчешь на ухо. Но на руке… Либо Крыса активно жестикулировал, либо девушка находилась в весьма странной позе — сидя или даже лежа.

Крыса начал быстро оттирать рукав.

— Вы ломаете тут комедию! — произнес он. — Это и вправду помада, но с чего вы решили, что она принадлежит именно Юки? Что, больше ни у кого нет такой помады? Да тысячи людей ходят с такой помадой! Я встречался с девушкой, у которой точно такая же помада. Это преступление? Нет! С кем хочу, с тем и встречаюсь! И прекратите это странные разговоры! Пора идти на кухню, работать. Некогда мне тут болтать с вами.

И с этими словами Крыса поспешно направился прочь.

— Помните, Казуо, — произнес я ему вслед. — Все тайное когда-то становится явным.

От этих слов Крыса съежился, но ничего не ответил и даже не обернулся. Вместо этого пошел быстрее в кухню.

Я проводил его взглядом. Очень странный тип. Даже если откинуть всё неприятие, какое я к нему испытываю и оперировать только холодным разумом, то поведение Крысы подозрительно. Он очень бурно отреагировал на приход Морито, словно боясь, что его в чем-то уличат, юлит и явно что-то скрывает насчет Юки. Встреча у них была, только вот о чем они там разговаривали? Могу предположить, что одной из тем для беседы был я. Крыса меня ненавидит, а теперь еще и Юки испытывает явную антипатию, потому что я помог Наоми стащить у нее наше лекарство. Интересно, разговор был ограничен только перемыванием мне костей, или же было что-то большее?

А может быть это и стало причиной внезапного исчезновения Юки?

Я долго смотрел Крысе вслед, пытаясь понять, что он натворил и понимал — ничего хорошего от него ждать не приходится.

* * *

Сакура вернулась в зал — там уже начали пребывать посетители. Работать без Юки было сложно — людей становилось все больше и некоторым из них приходилось долго ждать, пока до них дойдет очередь. Но нужно отдать должное посетителям, особенно постоянным. Шума они не устраивали и скандалы не затевали, терпеливо ожидая, когда официантка подойдет к ним.

— Сакура, девочка моя! Я женюсь на тебе! Когда-нибудь я обязательно женюсь на тебе! — промычал пьяный мужчина, останавливая ее.

— Конечно, женишься, Джоу-сан, только сначала проспись! — Сакура не держала злобы на таких людей, все они говорили искренне, хоть и звучало все порой слишком бестактно. Но что взять с простых работяг? Высоких слов любви они не знают, но выражают свои чувства как могут и умеют, пусть и не всегда красиво. К тому же Сакура была не прочь таких ухаживаний, хоть и грубых. Они позволяли ей почувствовать себя девушкой, а не официанткой.

— Сакура, милая, я хочу проспаться. Но только с тобой! — продолжал пьянчужка, уже изрядно набравшись.

— Джоу-сан, кажется, тебе уже хватит! Ты слишком… — начала Сакура, и замолчала на полуслове.

Красная волна. Она замаячила на горизонте так же внезапно, как и всегда. Пульсация алого тумана была заметна на периферии зрения, синхронизируясь с биением сердца. Сколько лет прошло, а девушка так и не научилась определять когда именно волна нахлынет.

Она приходит всегда по-разному. То медленно, лениво, страшным валом давит ее, словно асфальтовый каток, то налетает ураганом, срывая крышу и разбивая все преграды и защиту.