Время перемен

Окинув мужчину взглядом, сообщила вывод:

— Действительно, по сравнению с вашей древностью, мой жених — мальчишка.

Взгляд этого громилы мне очень не понравился, потому поспешила озвучить второй вопрос:

— С текстом-то договора мне ознакомиться дадут?

— Разумеется, — с видимым трудом сдержав рвущиеся с языка слова, Первый Лорд сотворил мини-портал и слевитировал мне самый обычный скоросшиватель, какой можно купить в любом киоске.

Я уже хотела сообщить об ошибке, но, заглянув под прозрачную обложку, обнаружила печально знакомый первый лист с моей подписью в нижнем правом углу. Возникло огромное желание разорвать документ в мелкие клочья. Интересно, если я его уничтожу, помолвка потеряет силу?

— Это копия, так что даже если ты её потеряешь ничего кроме нашего к тебе отношения не измениться, — словно прочитав мои мысли, заверили меня.

Послав ему выразительный взгляд, сквозь зубы поблагодарила и направилась в свои апартаменты.

Перекатившись на правый бок, вытянула руку и отложила Договор о помолвке на тумбочку. От греха подальше: безумно хотелось как минимум кинуть его в стену, как максимум сжечь в виденном в гостиной камине или разорвать в мелкие клочья.

Откинувшись обратно на подушки, уставилась в потолок-балдахин. Изучение связавшего меня по рукам и ногам документа настроение испортило окончательно. Просто именно после ознакомления с бумаготворчеством Лордов и Храма, я полностью осознала, как попала. К моему статусу невесты и без того не радующему прилагался также ряд дополнительных, скажем мягко, неудобств.

Во-первых, сообщить о помолвке кому бы то ни было о ней неосведомленному, до официального представления я не могу (а тётя Лена там наверное уже с ума сходит от беспокойства!). А все потому, что данная информация является секретной, а разглашать тайны Подводного ветра или Храма Астерианской Империи мне нельзя. Разумеется, если не хочу дополнительных приключений в виде долгового рабства, оно, оказывается, в этой части магического мира ещё существует. Если я правильно поняла завуалированную формулировку, в этом случае я перехожу в собственность того из государств, тайны которого раскрою посторонним. Вообще, подобные пережитки древности пугали: я привыкла к порядкам современного мира с давно упраздненными варварскими традициями вроде рабства.

Во-вторых, свадьба состоится тогда, когда того захочется Третьему Лорду, то есть я даже этого не решаю. И уже сейчас я не могу и шагу сделать из резиденции без его согласия! То есть в школу я, похоже, уже не вернусь. Вообще. Разве что жених отправит меня туда шпионом. О чём я также никому сказать не смогу.

Помимо Договора о помолвке Первый Лорд выдал мне часть их с Храмом Соглашения. Видимо, для понимания того, за что я заплатила свободой. Так вот, из той части, с которой я смогла ознакомиться (вторая часть была не переведена, да и вообще целиком такого рода документ мне бы вряд ли дали), выходило, что Подводный ветер заключает союз с Храмом, и они обязуются оказывать друг другу военную и экономическую помощь. Как я поняла из пояснений вызванного Серельи, Подводный ветер, у которого опять обострился конфликт с Огненным (тянущийся ещё со времен дуэли их богинь-покровительниц и Краха Атлантиды), нуждался в первой, а Храм во второй. И вообще помолвка была нужна скорее для скрепления уже заключенного договора. Жениться на адептке Храма Анхель отказался, мотивируя это тем, что шпионка-жена ему не нужна, но тут подвернулась я, и то ли повода отказаться от такого сомнительного счастья не нашлось, то ли он преследовал какие-то свои, непонятные мне цели.

Да и Храмовики явно не одну цель преследовали: и Соглашение скрепили, и рот одной чрезмерно любопытной русалке заткнули, а возможно и ещё какую-то выгоду получили. Высокая цена за любопытство и один подслушанный разговор, конечно, но кто знает, что за ним скрывалось на самом деле? Оставалось надеяться, что Андре сообразил рассказать об услышанном взрослым, а уж те разберутся.

Так что единственная пострадавшая тут я. Потому что мне единственной эта помолвка совершенно не нужна и не выгодна.

Илина Владимировна

Прикосновение к плечу заставило директрису вздрогнуть и сотворить щит. Илина Владимировна подняла голову от документов:

— А, это ты, — женщина убрала заклинание и потерла глаза в попытке избавиться от остатков сна.

— Так и не ложилась? — с укором и сочувствием одновременно спросила её мать.

Ненатуральная брюнетка (о чем сейчас красноречиво напоминали чуть-чуть отросшие корни) покачала головой:

— Столько всего и сразу… Ещё и с Леной поссорились.

— Из-за твоей пропавшей ученицы? — прозорливо предположила супруга градоправителя Марианского, устраиваясь в одном из кресел.

— Да. Лена не доверяет настоятелю.

— Не могу её за это винить, — губы Анастасии тронула усмешка. — Политикам такого уровня вообще не стоит верить. Вот только в данном случае других вариантов нет: на территории Империи без допуска найти кого-то с помощью Поиска на девяносто процентов вопрос удачи. То, что мне удалось вытащить Андре — чистое везение. Ну и немножко безалаберность храмовиков.

— Да я-то это понимаю, — Светина наставница тяжело вздохнула.

— Уверена, Лена тоже. Просто слишком волнуется, чтобы внять голосу разума. Ей действительно так дорога эта девочка?

Илина Владимировна предпочла озвучить факты:

— Она засекла её ещё до рождения и постоянно была рядом после. Лет с трех принимала участие в воспитании: из садика забирала, спать укладывала, занималась. Родители постоянно были в разъездах и девочку с ней оставляли. Поначалу это скорее был долг, но потом Лена привязалась. Когда мы встречались, у Лены все разговоры только о Свете и были. Когда дело дошло до Превращения — а Превратилась Света уже в школе — Лена переносилась к ней. Просто потому что волновалась.

— Как если бы это был её ребенок, — задумчиво заметила Глава рода Лайон. — А что насчет сходства поля?

— Поначалу было, если в Узоры не всматриваться, — не стала скрывать директриса. — После Превращения уменьшается.

— Так обычно и бывает.

— Как Фыв? — сменила тему Илина Владимировна. — Валерий прибыл?

— Прибыл. Мальчишку грозится выпороть, что сразу ему не сказал.

— А тот?

Анастасия усмехнулась:

— Разводит руками и косит глазами в сторону юной целительницы. Ну а та соответственно на него смотрит. Чувствую, лет через двадцать в роду Миллиос снова появятся обладатели целительского дара. И вряд ли в единственном числе.

— Мне кажется, тут ты торопишься.

— Сомневаюсь. Там все явно серьезно.

— Она непотомственная.

— Она — целитель, — отрезала одна из лучших поисковиков. — Это намного важнее родословной. Тем более, если Рита возьмет её в ученицы.

— «Рита»? — выразительно повторила Илина Владимировна.

— Маргарита Николаевна, — послушно поправилась её мать. И осведомилась: — Хотя я не вижу ничего крамольного в том, чтобы называть подругу коротким именем. Ты прекрасно знаешь, что мы с твоей наставницей давние друзья.

— Вот именно, мам, «наставницей». Ты ведь говорила, что она и тебя когда-то учила.

— И? Кто тебе сказал, что наставница не может подружиться с ученицей?

— Я же не подружилась.

— Всё впереди, — немного легкомысленно ответила супруга градоправителя. — Мы с ней тоже не в первое мое столетие близко сошлись.

— Это прозвучало так, словно тебе не триста, а все пятьсот.

— Так мне и не триста, — с неприятным удивлением глядя на позабывшую возраст матери дочь, напомнила Анастасия. — Двести лет только с нашего с твоим отцом знакомства прошло. А на тот момент я уже довольно давно вторую сотню разменяла.