Всадники

Что, взял, подлец? Фу, пропасть!Проваливай! Да твой тулуп насквозь воняет кожей!

Колбасник

Нарочно так подстроил он, чтоб в смраде ты задохся.И раньше погубить тебя старался он. Ты помнишь,Как сильфий [55] вдруг подешевел?

Народ

А что? Конечно, помню.

Колбасник

Умышленно на сильфий он тогда понизил цены,Чтоб вдоволь лакомились им, а после в гелиэеДруг друга в смраде, в духоте поотравляли судьи.

55

Сильфий – растение, ввозившееся из Африки и служившее у афинян приправой к еде. В больших количествах вызывал расстройство желудка. Вмешательство Клеона в торговлю сильфием, вероятно, комический вымысел.

Народ

Клянусь богами, говорил уж мне об этом Смердий.

Колбасник

Ну да, и вы в конце концов в зловонье порыжели.

Народ

И это, верно, изобрел вот этот рыжий-красный?

Клеон

(Колбаснику)

Подлец, каким же плутовством меня поддеть ты хочешь?

Колбасник

(торжественно)

Богиня приказала мне тебя убить бахвальством.

Клеон

Так не убьешь же! Мой Народ! Тебя я обещаюКормить, поить и угощать задаром по-пустому.

Колбасник

А вот в бутылочке дарю тебе я притиранье,Чтоб мазать мог ты лишаи и язвы на коленях.

(Дает ему склянку.)

Клеон

Седины выщиплю тебе, и станешь вновь ты молод.

Колбасник

Вот заячий пушистый хвост, чтоб прочищал ты глазки.

(Дает ему.)

Клеон

О волосы мои, Народ, суши, сморкаясь, пальцы!

Колбасник

И о мои! И о мои!

Оба лезут вперед, толкаются.

Клеон

(Колбаснику)

Вот в триерархи попадешь,Казны без счета изведешь!Корабль достанется гнилой,Его чинить, его крепитьНе хватит денег никаких.Уж я добьюсь, уж разорвусь,Чтоб с браком снасть ты получил!

Колбасник

Кипит, бурлит! Уймись, уймись!Прольет, уйдет! Беги, держи!Вот ложка, плошка, эй, снимиС похлебки пену похвальбы!

(Дает Клеону ложку из своего мешка.)

Клеон

Еще поплатишься, гляди!Пройму до пота податьми.Уж я устрою, чтоб попалТы в список первых богачей.

Колбасник

А я не стану угрожать.Одно хочу лишь пожелать:Пусть рыба варится в горшке,А ты в собрание спешишьДела милетские решать,Талантов дюжину сорвать.Да чтоб на Пникс не опоздать –Суешь живее рыбу в рот,А тут посыльный подойдет,Тебя торопит и зовет.Талант боишься упустить.Спешишь жаркое проглотитьИ на ходу –Подавишься и лопнешь!

Хор

Прекрасно! Клянусь Зевсом, Аполлоном иДеметрой!

Народ

Мне кажется, теперь уж нет сомнения:Ты – гражданин отменный. Не видал ещеПодобных я средь трехгрошовой братии.

(Клеону.)

Ты ж со своей любовью лишь сердил меня.Отдай назад мой перстень! И отныне тыНе ключник мне!

Клеон

(отдает перстень)

Ну что ж, бери! Одно лишь знай:Ты мне не веришь больше, но другой придетПодлей меня, гнуснее и негоднее.

Народ

(разглядывая перстень)

Не мой, не мой как будто это перстень! Нет!Печать совсем другая. Иль не вижу я?

Колбасник

Дай, я взгляну.

(Берет перстень.)

А какова печать твоя?

Народ

В оливках поросенок доморощенный.

Колбасник

Совсем не то.

Народ

Не поросенок? Что ж тогда?

Колбасник

Обжора чайка, с кафедры кричащая.

Народ

Беда, беда!

Колбасник

А что?

Народ

Подальше брось его!Совсем не мой то перстень, а Клеонима.Возьми ж вот этот и моим будь ключником.

Дает ему перстень со своего пальца.

Клеон

Нет, нет, о господин мой! Подожди еще!Пророчества мои сначала выслушай!

Колбасник

Так и мои послушай!

Клеон

Чуть доверишьсяВот этому – тебя обреет догола.

Колбасник

А тот тебя обреет и не так еще!

Клеон

В моих гаданьях, знай, тебе предсказаноВселенной править, розами венчанному.

Колбасник

Мои ж тебе сулят в порфире вышитойНа колеснице золотой преследовать…Агирия и Смикифа процессами.