Все, что мне нужно

Он откидывается на спинку стула, снимает очки и бросает их на стол. Тренер закрывает глаза, зажимает переносицу, прежде чем громко выдохнуть.

Я неловко кашляю.

— Тренер?

Он опускает руку и открывает глаза.

— Я полагаю, ты сегодня утром не разговаривал по телефону?

— Нет, но я могу…

Я собираюсь вытащить его, но он поднимает руку, говоря, что мне не нужно этого делать, и поворачивает монитор.

Воздух вокруг меня перестает существовать. Я застыл в кресле, снова и снова перечитывая новостную статью NCU, глядя на фотографию меня и Лолы в Ликвид.

«У нашего младшего разыгрывающего Теодора Джексона Кингстона, также известного как ТиДжей, есть ребенок от Луизы Ларсон».

Я смотрю на чертов экран, пока перед глазами не затуманивается, но все же не моргаю и не двигаюсь. Я ничего не делаю, пока мои легкие не горят и не просят дышать.

Мои губы приоткрываются, и я пытаюсь что-то сказать, но слова не выходят. Во рту у меня пересохло, а мысли путаются. Я пытаюсь собраться, собраться с мыслями, но они все в бешенстве разбегаются.

— ТиДжей.

Голос тренера Уоррена отвлекает меня от моего тонущего, буйного ума.

— Хм?

Я слишком сосредоточен на словах на экране, чтобы обращать внимание на что-либо еще. Я, наверное, уже раз сто просмотрел слова, потому что у меня начинают гореть глаза, но все равно не моргаю.

Так продолжалось до тех пор, пока он не переместил монитор так, чтобы экран снова был обращен к нему.

У нас есть общий ребенок.

— Я говорил с Нэнси, режиссером, и она сказала, что уберет это.

Его слова выводят меня из ступора, а затем он вздыхает. Я уже знаю, что мне не понравится то, что он скажет дальше.

— Но это не единственная статья, о которой идет речь. Это… повсюду.

— Повсюду?

Такое ощущение, будто кто-то выбил из меня воздух.

— Смотреть…

Его слова становятся далекими, а его присутствия почти не существует, когда мои мысли переключаются на единственного человека, который мог это сделать. Конечно, кто еще мог бы это сделать? Никто не знал, кроме нее, ее подруг, я уверен, и меня. Если только она не рассказала кому-то другому. Я имею в виду, почему бы и нет? Не могу поверить, что я был настолько глуп, чтобы поверить, что она не сделает этого.

— ТиДжей.

— Извините, что?

Я прерывисто вздыхаю.

Я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие, но чем больше думаю о ее словах, о глупой статье и о том, что это повсюду, тем больше меня бесит.

Я опускаю взгляд туда, где в кармане лежит мой телефон. Ощущение горячее и тяжелое. Все, что хочу сделать, это открыть его, чтобы увидеть, что все говорят.

— Это того не стоит. Не делай этого, — говорит он так, будто может читать мои мысли.

— Я понятия не имел… я не думал… она… — заикаюсь я, не находя подходящих слов.

Я никогда не был таким. Я всегда спокоен и собран, за исключением одного раза, когда у меня случилась паническая атака.

— Сделай глубокий вдох и говори медленно.

Я откидываю голову назад, глядя в потолок, медленно вдыхаю и выдыхаю. Мой пульс на секунду стабилизируется, но когда снова смотрю на него, он снова ускоряется.

— Лола, девушка из статьи, она рассказала мне о ребенке. Я ей не поверил и…

— Подожди минутку, — он поднимает руку, чтобы я не мог говорить. — Значит, это не совсем ложь? Ты знал об этом?

— Да, я знал об этом, но это неправда.

Выражение его лица становится бесстрастным, и я уже могу сказать, что все, что собираюсь сказать, его разозлит. Он скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула.

— Ну ладно, я слушаю. Мне бы хотелось знать, как мой стартер появился в соцсетях и чертовых новостях.

Моя челюсть физически сжимается, как и живот.

— Не волнуйся, это были всего лишь местные новости, но, тем не менее, ты попал в новости. Хотя я уверен, что ESPN поднимет новость сегодня днем до двенадцати. Поэтому, пожалуйста, просвети меня.

Я смотрю на него как чертов идиот, не в силах осознать все, что он только что сказал.

Новости. Социальные сети. Ребенок. Ебать.

— Она рассказала мне в прошлую пятницу…

Я рассказываю ему все, что необходимо, от встречи с Лолой два года назад до ее сообщения мне, что у нас есть ребенок.

Несколько секунд стоит устрашающая тишина, пока он не встает, не берет бумаги, лежащие на столе, и не скатывает их. Он обходит вокруг стола и становится передо мной.

— Черт возьми, ТиДжей!

Он повышает голос и бьет меня по голове свернутыми бумагами.

— Она рассказала тебе потрясающую новость, а ты не подумал никому об этом рассказать или что-нибудь сделать?

Тренер бросает бумаги на стол и садится на край, скрестив одну лодыжку с другой. Я могу сказать, что он пытается обуздать свой гнев, потому что его нос раздувается, когда он складывает напряженные руки на груди.

Меня пугает не так уж много людей, кроме двоих: мама и тренер.

Если бы тренер мог, я уверен, он бы выдавил из меня все дерьмо. Хотя он бесчисленное количество раз говорил, что мне нужно быть осторожным, чтобы не получить травму, потому что я его звездный игрок. В этот момент, я уверен, ему было бы все равно. Теперь, когда у нас есть Сейнт, я бы не стал исключать, что он покончит со мной.

Ему хоть и сорок один год, но он сложен, как чертова машина, и без колебаний выбьет из вас весь, блять, свет. Если бы он действительно совершил убийство, никто бы никогда не усомнился в том, что это был он. Все слишком одержимы его внешностью, и им все равно. Они все думают, что он похож на Джалена Хёртса. Некоторые дошли до того, что назвали его баскетбольным Джаленом Хертсом.

— Я не думал, что она…

Он сардонически смеется.

— Конечно, ты этого не сделал. Если бы ты думал, ты бы не был так небрежен.

— Я не был неосторожен. Я думал, что не увижу ее больше, а через два года она появляется и говорит мне, что у нас есть общий ребенок. Два чертовых года, тренер.

У нас есть общий ребенок.

— После тренировки ты встретишься с Джанет…

— Вы хотите, чтобы я встретился с главой отдела по связям с общественностью?

— Я рад, что ты думаешь, что это все игра, но это касается не только тебя. Это также влияет на вашу команду. Джанет расскажет тебе что ты можешь и чего не можешь говорить, пока мы не докажем, твой ли это ребенок.