Все, что мне нужно

Улыбка на его лице становится натянутой, а затем смягчается.

— Я не знаю, появится ли она. Она не ответила на мои сообщения, которые я отправил два часа назад, но попробовать стоит. Только не облажайся.

— Зачем мне что-то портить?

— Ты не всегда умеешь обращаться со словами. Клянусь, вы с Лэндоном будете самым большим идиотами. Никого из вас не убьет, если вы время от времени будете немного любезны.

— Нет, но людям нравится пользоваться, — возражаю я.

Он начинает меня бесить больше, чем обычно.

— Ты прав, они так и делают, но поверь мне, когда говорю, что с ней это не так. В любом случае, когда ты встретишься с ней, не будь засранцем, иначе я выбью из тебя все дерьмо.

На его лице расплывается тошнотворно-сладкая улыбка. Он больше ничего не говорит, уходит и поднимается по лестнице, пока не исчезает.

«Ты не единственный, о ком они говорили всякую ерунду».

Опираясь локтями на колени, я закрываю глаза, ненавидя то напряжение, которое чувствую, когда тревога болезненно сжимает мою грудь. Но становится еще хуже, когда мой телефон вибрирует в кармане. Мне не нужно смотреть на него, чтобы знать, кто это. Я весь день игнорировал этот звонок и знаю, что больше не могу его откладывать.

— Привет.

— Почему ты игнорируешь мои звонки? — кричит Хейзел, заставляя меня оторвать телефон от уха. — Мама и папа сходят с ума!

— В этом нет необходимости. Скажи им, что все уже решено.

Я опустил голову, запустил пальцы в волосы и сильно их потянул.

— Так ты папа?

Я не упускаю нотки волнения в ее голосе.

— Хейзел, не будь дурой. Я не отец.

— Не злись на меня.

Прежде чем я успеваю ответить, она продолжает.

— Так это правда? Потому что это повсюду. Черт возьми, ты папа. Папа!

— Не верьте тому, что было сказано. Я не знаю, откуда они взяли эту информацию, но они…

— Это твой брат говорит по телефону? Позволь мне поговорить с ним.

Я слышу мамин голос на заднем плане, а потом начинается шарканье, пока она не заговорит.

— Теодор Джексон Кингстон!

Ее голос повышается с каждым словом.

Я потираю затылок.

— Привет мама.

— Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что от тебя не забеременела какая-то девушка?

В ее голосе просачивается гнев, но я слышу нотки разочарования.

— Тебе всего двадцать один год, и ты все еще учишься в колледже! Стоит ли мне напомнить тебе, что ты готовишь дерьмово!

— Мама, пожалуйста, перестань кричать.

Я держу телефон подальше от уха.

— От меня не забеременела какая-то девушка, и просто хочу вам сообщить, что моя готовка… продвинулась.

Правда в том, что я готовлю отвратно. Всего я делал это три раза с тех пор, как живу здесь, и все три раза было дерьмовыми. Я больше даже не беспокоюсь, а ребята не подпускают ни меня, ни Джаггера к кухне.

— Теодор, — говорит папа.

Отлично, я на громкой связи.

— Они говорят, что ты сделал ребенка какой-то девушке. Сынок, здесь есть презервативы и…

— Правда, Фил? Сейчас не время для разговоров о презервативах. Разговоры о презервативах уже позади. Ребенок уже родился!

— Когда мы сможем встретиться с малышом?

— Хейзел! — все трое кричат на нее.

— Что? Я очень рада стать тетей, — отвечает она, забавляясь, явно наслаждаясь этим.

— Ты чертова идиотка. Ребенка нет.

— Теодор, следи за своим языком, Хейзел, сейчас не время для этого. Насколько нам известно, это ложь. Это все ложь, да? Мы говорили об этом.

Беспокойство в голосе отца говорит мне, что он не уверен, верит ли в то, что говорит.

— Да, я умею пользоваться презервативом и вытаскивать его.

Хейзел отвечает:

— Похоже, нет.

— Хейзел, заткнись, — ругается мама. — Теодор, нам нужно во всем разобраться. Твое имя повсюду. Если это ложь, нам нужно убедиться, что эта девушка понесет какое-то наказание за ложь. Кто вообще эта Лола?

Хейзел громко охает, а затем визжит, как ребенок.

— Это Лола?

— Лола? — спрашивают мама и папа.

— Лола — девочка с выпускной недели.

Я слышу головокружение в ее голосе.

— Девушка, которую ты просил меня помочь тебе найти. О боже, это же Лола. Как я не подумала об этом раньше? Неудивительно, что она выглядит такой знакомой.

Я забыл, что попросил Хейзел помочь мне найти ее в Instagram. Так что, может быть… я немного отчаянно пытался найти ее после того, как она уехала из Майами.

— Она не просто какая-то девушка. Лола — девушка, за которую ТиДжея посадили. Причина, по которой он взял яхту без разрешения папы. И если я правильно помню, мы нашли фольгу от презерватива, так что ребенок, должно быть, от ТиДжея.

Я сожалею, что когда-либо сказал ей что-нибудь.

Мама смиренно вздыхает.

— Тебе нужно поговорить с этой девушкой, и если она непреклонна, то тебе нужно пройти тест.

У меня отвисает челюсть.

— Мама, пожалуйста, скажи мне, что ты не…

— Я полечу туда следующим рейсом и не испытывай себя, потому что я это сделаю.

— Папа…

— Послушай свою маму. Поговори с Лолой и, если она непреклонна, то пройдите тест. Конец дискуссии.

Больше я ничего не говорю, потому что начинаю чувствовать нарастающую панику. Я пытаюсь представить себе каждый сценарий, в котором все это может оказаться каким-то кошмаром, но я лгу только самому себе.

Это реальность… Я могу быть отцом.

Глава 17

Лола

Почему я не подумала об этом раньше?

Это то, что вы называете «охотницей за вниманием», дамы и господа.

Если есть ребенок, где доказательства?

Клянусь, люди сделают все, чтобы привлечь внимание.

По крайней мере, она горячая.

Нужно заработать на жизнь.

Забавно, что люди делают ради внимания.

Конечно, кто-то воспользуется ТиДжеем.

Кто-нибудь, позвоните Мори.

Не волнуйся, ТиДжей, мы в это не верим.

Она для улицы.

Очевидно, что никто не врёт.

Охотники за джерси действительно находятся на новом уровне.