Все, что не убивает...

Разумеется, это требовало концентрации, больших усилий, нежели простая иллюзия. Но Наруто не зря в самом начале убила целых два месяца только на отработку контроля чакры. Ведь чем больше резерв, тем сложнее его использовать для тонких манипуляций и техник. А у нее он двойной....

Об этом своем успехе она не рассказывала никому.

Как там говорится - у зеркала два лица?

На окраине Конохи, в маленьком домике, жил неприметный старичок. Морщинистый, с кожей, похожей на печеное яблоко. Спокойный, добродушный, но немного нелюдимый. Дети умерли во время Третьей войны, а внуки уже и не помнили о существовании деда. Жил на пособие, возделывал небольшой огород и имел трех кошек.

Но мало кто помнил, что старичок являлся мастером ядов и противоядий. Именно он в свое время учил знаменитую Сенджу Цунаде.

Наруто встретилась с ним случайно, когда разыскивала пропавшую приютскую кошку. Они разговорились, и она напросилась к нему в ученики.

Девочка никогда не обольщалась. Да, ей позволили изучать техники, да Ято-сан проговорился, что нескольким шиноби дали неофициальный приказ во всем помогать и содействовать ей. Но никто не позволит ей зайти слишком далеко. За ней пристально наблюдают, следят. И все ее достижения - фуиндзюцу ли, стихии - известны и учтены верхушкой Деревни.

А иногда полезно иметь туз в рукаве. Поэтому никто не знал, что девочка изучает анатомию и физиологию, некоторые медицинские техники, и изготавливает яды, как ученик мастера.

Вместе с фуиндзюцу это давало ей огромные преимущества.

Что бы ни случилось, Наруто хотела уметь постоять за себя и дорогих людей. Уметь дать отпор. И не только простыми боевыми техниками.

– Ты опоздала, - старик развернулся и пошел вглубь дома. В голосе не было осуждения, он лишь констатировал факт.

– Прошу прощения, - Наруто прикрыла окно, в которое влезла, и последовала привычным маршрутом в подвал, где и таилась лаборатория мастера. Уже не работая по специальности, он превратил профессию в "милое" и "безобидное" увлечение.

Девочка уже давно выучила: ему не нужны нелепые оправдания. Она могла опаздывать на сколько угодно, могла не спать всю ночь, но обязательные задания, которые он давал, обязательно должны были быть выполнены до рассвета. Все остальное его не волновало.

Мастер мало хвалил, еще реже - поощрял. Каждый яд Наруто испытывала на себе. Чтобы проверить противоядие и... чтобы понять ценность жизни. Если тебе будут известны, какие страдания испытывает жертва от твоего изобретения, ты поостережешься использовать его просто так, без надобности. Ради развлечения.

Это было больной темой мастера. Один из учеников хвастался своими знаниями, с их помощью не просто выполнял задания, но и убирал своих соперников, конкурентов и просто тех, кто ему не нравился.

Он не проснулся однажды утром.

– Сегодня твоя задача приготовить отсроченный яд, - старик устроился на высоком кресле, достал тонкую, искусно вырезанную трубку и закурил. Сквозь тонкий седой дым его глаза загадочно мерцали, как выцветший камень "око кошки".

На подоконнике цвели гроздья нежных, сиреневых колокольчиков наперстянки. Наруто безжалостно сорвала их, убрала цветы - ей они были без надобности. Основной ингредиент - листья, их сок. В малой дозе это растение целебно, но вещества, находящиеся в его составе, имеют свойство накапливаться в организме и в ненужное время вступать в острую реакцию. Если усилить это свойство чакрой и некоторыми другими веществами, исход может быть летальным. Например, сейчас она добавила яд гигантских жаб, который вызывал повышение давления и легкий паралич сердечных мышц. Вкупе с наперстянкой обеспечивало сердечный приступ. Причем, не сразу, а через какой-то период, что давало возможность отравителю избежать наказания.

– Шесть лет я проработал врачом в Суне, выписывал рецепты, сам изготавливал лекарства, - старик пыхнул трубкой, губы искривила усмешка.
– Целых шесть лет пробовал я их потрясающие пустынные сладости. Чертова Чие лишила меня этой возможности, - несмотря на слова, в голосе его слышалось восхищение знаменитой женщиной.
– Часть приготовь в виде мелких кристаллов, - резко бросил он.

Девочка кивнула, вытирая пот от поднимающегося над спиртовкой пара. Она давно подозревала, что старик не так прост и до сих пор продолжает принимать заказы, причем не только от Деревни Скрытого Листа. Но не лезла в это. Мастер был достаточно щедр, когда согласился учить ее, терпеливо объяснял неумехе, как делать простую параличку. Она не могла его подвести, тем более, что его действия не наносили Листу никакого вреда. Все его заказчики давали клятву, что не будут использовать яд против Конохи. Старик намекнул на это всего лишь раз, но Наруто запомнила.

С помощью сложной, кропотливой техники можно было сделать особую вытяжку из вишен. Вытяжка в кристаллы превращалась долго, но благодаря минимальному вливанию чакры, процесс ускорялся. Маленькие розоватые звездочки использовали для украшения торжественных, праздничных блюд. Они обладали дивным запахом и приносили мгновенную смерть.

Про трансдермальные - проникающие через кожу - яды Наруто даже не заикалась, их она тоже научилась готовить в совершенстве.

На востоке небо занималось розовым заревом, когда девочка отодвинулась от стола. В колбе застыла прозрачная субстанция - жидкая версия яда. На подставке поблескивала горстка кристаллов, пахнущих вишней. И клубился в закрытой пробирке пар.

Девочка запечатала "заказ" и приступила к изготовлению емогори - свечек из разновидности полыни. Их использовали во время точечного массажа, когда ставили на активные точки человеческого тела. Они давали равномерное тепло и излечивали от простуды.

Ставшее традиционным окончание каждого урока с мастером.

Старик молча выложил на стол стопку купюр, Наруто так же молча их забрала и спрятала в печать. Еще одна причина хранить молчание о "подработке" мастера. Кто-то мог бы сказать о собственной гордости, о достоинстве, о верности Деревне. Наруто искренне любила Лист и знала, что мастер не сделает ему ничего плохого. А насчет гордости.... Гордость не уместна, когда у тебя и твоей семьи на обед только рис с горсткой водорослей. Гордость не уместна, когда ты не можешь купить себе ниток, чтобы заштопать прохудившееся платье, из которого уже давно выросла. Торговцы вечно заламывали девочке такие цены из-за того, что она демон, что Наруто уже давно ходила за покупками под хенге. Ей нравилось радовать маленьких неожиданными сюрпризами. Пусть она не могла купить что-то дорогое, чтобы не вызвать подозрение, но обычная конфета или леденец вызывали такой ажиотаж, что на сердце приятно теплело.

Неподалеку от приюта находился небольшой пруд. Наруто привычно сменила одежду на любимое темно-синее платье, растрепала волосы и погрузила ноги в прохладную воду. Ранняя весна, а солнце уже припекало, совсем как летом.

Девочка сконцентрировалась, сложила печать урагана. Посреди водной глади пруда начались закручиваться спиралью прозрачные воздушные потоки. Еще немного усилий в управлении техникой, и вот уже воды струится по спиралям, как по горке. Получился настоящий миниатюрный цунами.