Все эти миры

Недурно. Да, с жильем мы слегка перестарались – скорее всего, пытаясь подавить в себе чувство вины – колония выглядела уже готовой.

Финеас и Ферб сидели с чашками кофе в руках и ждали, когда я начну разговор. Почему-то мне не хотелось это делать. До сих пор нам удавалось вообще не говорить о павах. Анализировать их биологию было очень интересно, а их колония – это вообще лего для взрослых, но сейчас мы разбудим двадцать тысяч существ, которые остались от практически истребленного вида. И конечно, нам придется отвечать на их вопросы и обвинения и разбираться с нашим чувством вины по поводу всей этой истории.

Вздохнув, я поставил чашку с кофе на столик.

– Ладно, парни, хватит пинать балду. – Я подал знак Финеасу. – Ты первый.

Финеас криво усмехнулся, признавая неловкость ситуации.

– Площадка готова, поля засеяны, животные занимаются своими животными делами. Основной объем работ выполняют беспилотники, но уже скоро нам придется либо отправиться туда в андроидах, либо будить павов.

– Точно. Сама собой эта колония управлять не будет. – Я посмотрел на Ферба. – Сначала выгрузим твоих колонистов. Проблемы есть?

Ферб покачал головой.

– Нет. Я готов на сто процентов. Более чем. Хочу как можно скорее направиться в Солнечную систему. Возможно, успеем вывезти часть людей, пока туда не нагрянули Другие.

– Это если предположить, что они туда нагрянут.

– Господи, Финеас! Включи мозг! – воскликнул Ферб, закатывая глаза.

Финеас молча пожал плечами.

– В общем, – сказал я, пытаясь предотвратить дальнейшие споры, которые, похоже, начались далеко не сейчас, – ты сможешь выгрузить всех своих колонистов. Три дня, верно?

Ферб кивнул.

– Ага. Торопиться не будем, чтобы у нас не было слишком много уже проснувшихся, но еще беспомощных павов. Когда разберемся с первой партией павов, она объяснит ситуацию всем остальным.

– Ох. – Я положил голову на руки и немного помассировал лоб. – Вот этим мне тоже совсем не хочется заниматься. Даже если Хазджар нам поможет, тут будет хаос – даже по меркам павов.

* * *

Мы разбудили Хазджар и семерых павов, с которыми когда-то говорили мы с Биллом. На этот раз они вели себя более спокойно – возможно, сыграла свою роль еда, которую мы выдали им по этому случаю.

Когда обед был окончательно уничтожен, Хазджар посмотрела в сторону висящего на стене экрана.

– И что теперь?

Мы с Финеасом и Фербом переглянулись.

Ну понеслась.

– Я зайду к вам лично, чтобы обсудить дальнейшие действия, – сказал я через динамики экрана. – Хочу, чтобы вы были готовы.

Восемь павов встревоженно закрутили головами.

– Тут опасно? – спросила Хазджар.

– Нет. Просто мне кажется, что нам пора познакомиться.

Я криво ухмыльнулся Бобам.

– Надеюсь, они уже не голодны.

Андроид прошел проверку всего за несколько секунд. Я отцепил себя от стойки и, пройдя по короткому коридору, очутился рядом с комнатой, в которой находились пробужденные павы. Сделав глубокий вдох, я буркнул: «Шоу начинается» – и приказал двери открыться.

Когда я вошел в комнату, павы отступили в самый дальний угол. На несколько секунд картина застыла: существо, похожее на человека, в одном конце комнаты, стая двухметровых перепуганных сурикатов – в другом. Я уже говорил на эту тему с Биллом, и мы решили, что лучше показаться им в виде инопланетянина, чем пытаться выдать себя за пава. Но все равно определенная неловкость казалась уместной.

Я поглядывал на них, но не смотрел в упор, поскольку они могли расценить это как агрессию.

– Добрый день, – сказал я, садясь на скамью, стоящую рядом с длинным столом. – Я Жак. Еще раз приношу свои извинения за то, что мы познакомились при подобных обстоятельствах.

Поначалу павы не шевелились, но затем Хазджар осторожно подошла к столу и села напротив меня.

– Почему ты в прошлый раз к нам не вышел? – спросила она после паузы.

– Э-э…

Нет смысла объяснять Хазджар, что я – не существо из плоти и крови. Зачем все усложнять?

– Мы не хотели напугать вас или сбить с толку, – ответил я. – Это было спонтанное решение.

Она кивнула; похоже, мои слова ее удовлетворили. Другие павы начали осторожно подходить к столу. Я не обращал на них внимания, надеясь, что это поможет им набраться храбрости.

– Что будем обсуждать? – спросила Хазджар.

Я сделал все, чтобы не улыбнуться. Для пава это было бы настоящее испытание.

– Ваш новый дом уже готов. Двадцать тысяч ваших лежат в анабиозе, и я бы хотел обсудить планы по их пробуждению.

Хазджар еще раз кивнула и села поудобнее. Она, член городского совета по профессии, привыкла принимать административные решения, и знакомая тема, похоже, ее успокоила.

– Хорошо, Джок. С чем нам придется работать?

* * *

Хазджар окинула взглядом поля, где начал созревать первый урожай ки – своего рода картофеля с надземными клубнями. Мы сидели во дворе ее дома, а три пава-солдата сжимали в руках оружие и с подозрением посматривали на меня. Я мысленно улыбался, глядя на их выражения лиц и жесты, и тщательно следил за тем, чтобы лицо андроида оставалось бесстрастным.

Павов постоянно сбивало с толку наше поведение, но они все списывали на нашу инопланетность. Военные, например, были крайне удивлены и вели себя очень настороженно, когда мы разбудили их и раздали им оружие. Они проверили обоймы, а кое-кто из них даже сделал пробные выстрелы. Они, похоже, все еще думали, что это какой-то непонятный розыгрыш и ждали, чем он закончится.

Хазджар повернулась ко мне.

– А как же Другие? Они по-прежнему представляют опасность для нас?

– Мы полагаем, что прямо сейчас они направляются к нашей родине. Они разозлились на нас за то, что мы сделали в вашей системе. Мы готовимся встретить их. Но вы сейчас довольно далеко от их планеты.

– И вы не хотите получить плату?

– Мы не так работаем, Хазджар.

– Вы – дожагрийл.

Существа со сломанными мозгами.

Я рассмеялся, тщательно стараясь использовать жесты, которые у павов были связаны с юмором.

– Многие из нас согласились бы с тобой.

– Так почему вы это делаете?

Я поерзал на стуле.

– Отчасти из-за желания помочь и, думаю, из-за чувства вины – ведь мы были рядом, когда прибыли Другие, но не смогли их остановить.