Все пути мира

Однако, когда девушка попробовала освободиться от братских объятий, Тин проворчал что-то и прижал ее еще крепче, словно даже во сне боялся потерять. И Дин затихла, выжидая, пока он проснется сам.

Чуть хрипловатый спросонья голос раздался примерно через час:

— Как ты?

Дин пожала плечами, потом сообразила, что ее копошения под одеялом вряд ли послужат разумным ответом, и выдала едва ли более содержательное:

— Не знаю.

— Что-нибудь болит? — обеспокоенно спросил Тин.

Дин помотала головой:

— Холодно было. И страшно. Но теперь хорошо. Хорошо, что ты меня догнал.

— Обогнал, — хмыкнул Тин. — Объясни мне, пожалуйста, с чего тебя вдруг понесло в ночь да еще и в одиночестве? Мы же вроде все обсудили.

— Просто… был один человек… с которым мне очень не хотелось встречаться. Вот и…

— Это не Салмер был? — насторожился парень.

— А? — Дин даже не сразу сообразила, о ком речь. — Нет… Другой. Не надо было так пугаться, это я теперь понимаю. Просто сдуру. Вполне можно было дождаться тебя. Но, знаешь, паника, — Дин криво улыбнулась.

— Ну ладно, — вздохнул Тин, — что было, то было.

Видно было, что он готов засыпать ее еще по меньшей мере десятком вопросов, но сдерживается. И Дин в очередной раз подумала о том, как ей повезло с другом и какой он все-таки замечательный парень. И жалко, что не он — ее муж. И что есть где-то девушка, которую он непременно когда-нибудь найдет и попросит у нее прощения. И она, конечно, простит его. Потому что разве можно такого замечательного — и не простить?..

— Ты сам-то как? — спохватилась Дин.

— Ну как… Испугался, конечно, когда ты исчез. Хорошо хоть записку догадался оставить. Я хотел сразу за тобой сорваться. Но потом здравый смысл победил. Ну и совет хороший мне дали. Так что я дождался утра, приобрел лошадей и экипаж, запасся провизией в дорогу… и все равно попал сюда раньше тебя.

— Ты умница! — ничуть не покривив душой похвалила Дин друга. — И… я очень надеюсь, что мы теперь не потеряемся.

— А уж я-то как надеюсь! — усмехнулся Тин.

Тин

Поверить, пусть даже на очень короткое время, что он потерял нового друга, оказалось весьма болезненно. Хуже того, он догадывался — да что там, был почти уверен! — что человеком, напугавшим Дина, был не кто иной, как советник Аирос. По всей видимости, мальчик увидел его в мастерской и сбежал, прежде чем успели заметить его самого. И в связи с этим Тина остро тревожил вопрос: что же такое связывает деда с его другом, отчего мальчишка панически боится этой встречи? И не менее острое сожаление, что позволил деду настоять на знакомстве с Дином — а ведь знал уже, что мальчика эта встреча не порадует. Но чтобы настолько!

В общем, сердиться на друга он не мог, ибо и за собой чувствовал немалую вину.

После завтрака он вынес к карете вещи — свои и Дина. Заплечный мешок мальчишки был довольно тяжел, и Тин выразил удивление:

— Как ты его вообще дотащил?

— Да так, — пожал плечами мальчишка, — если очень надо, то и не такое потянешь. Хотя плечи, конечно, болят до сих пор.

И еще Тин подумал, что парень, пожалуй, хиловат для своих… Сколько ему там? Да наверняка не меньше четырнадцати, иначе бы магистр Видар не принял его на работу. И надо бы его слегка натаскать, чтобы покрепче стал и постоять за себя смог в случае чего.

Раз уж такая идея родилась, откладывать ее воплощение Тин не стал, а потому на первой же стоянке ловко выпихнул юного друга из кареты и скомандовал:

— Разомнемся после долгого сидения!

— Тин, ты чего? — опешил мальчишка.

— Слабенький ты больно…

— И что? — задиристо ответил Дин. — Я тебя такой не устраиваю?

— Да ну, — смутился Тин в ответ на такое обвинение, — я просто подумал, что стоит тебя немножко потренировать, а то мало ли что в дороге случиться может.

— Ти-и-ин… Это здорово, конечно. И я тебе очень признателен, но… Таким сильным, как ты, я все равно никогда не буду. Не то у меня сложение.

— А я и не собираюсь выступать против того, что заложено в тебе природой. И тяжелого меча в руки не дам. Зато простые упражнения, укрепляющие мышцы, тебе точно не повредят. А оружие… — Тин задумался. — Можно кинжалы подобрать. Там посмотрим.

На первой тренировке подопечный скис уже через полчаса, и Тин не решился настаивать на продолжении. Впихнул парня в карету, велел переодеться в сухое, чтобы не простыть. И не в первый уже раз подивился стеснительности мальчишки — переодевался тот, полностью задвинув занавеску, делившую пространство кареты на две части.

'Как девица прям', - хмыкнул про себя, но вслух высказываться не стал — и без того младший бросал на него взгляды, полные вины и беспокойства.

— Ну ты что? — спросил он, когда не замечать этих взглядов было уже невозможно.

— Я тебя совсем разочаровал? — прямо спросил мальчишка.

— Ерунда какая! — возмутился Тин. — И ничего не разочаровал. Просто я подумал, что мне надо было раньше позаботиться о твоих тренировках, еще в Стекароне. Времени у нас было предостаточно. Теперь приходится наверстывать упущенное. Но мы справимся.

И это 'мы' неожиданно ужасно понравилось самому Тину. Правильно выбранное слово успокоило, кажется, их обоих. Хотя, казалось бы, какая ерунда — всего лишь местоимение.

Они не спешили. Вечерами, засветло еще, останавливались на постоялых дворах, ночью высыпались, по утрам Тин вытаскивал друга из постели ради разминки, а днем непременно устраивали лишнюю остановку для полноценной тренировки.

Роль наставника Тину нравилась — и вовсе не тем, что он мог лишний раз покомандовать Дином и проявить свою власть. Он получал удовольствие, оттого что мог делиться тем, что легко давалось ему самому. И приходил в искренний восторг, когда его усилия давали плоды и у мальчишки начинало что-то получаться.

Он действительно приобрел для друга в одном из городков, попавшихся на пути, пару весьма неплохих кинжалов, которые можно было использовать как для ближнего боя, так и в качестве метательного оружия. После этого совместные занятия скрасил неподдельный азарт, светившийся в глазах Дина, хотя, конечно, успехи этих тренировок были пока сомнительными.

Не то чтобы мальчишка вовсе не имел способностей к боевым искусствам, но уговорить его, к примеру, попытаться ударить тренера в полную силу, было непросто, а уж использовать живые деревья в качестве мишеней для метания парень и вовсе отказался наотрез. Пришлось портить заднюю стенку кареты. Транспорт Тин покупал, а не брал в аренду, и намерен был расстаться с каретой, как только они доберутся до порта Авар в Канирре. Выручить за нее хоть сколько-нибудь существенные деньги Тин не рассчитывал. И все же подобная порча имущества претила ему. Хорошо, что на одном из постоялых дворов нашелся добротный деревянный щит, который Тин с радостью выкупил у хозяина — надо признать, за сущие гроши, хотя поначалу деревенский прощелыга и пытался взвинтить цену за совершенно не нужную ему в хозяйстве вещь. После этого дело пошло на лад — ни деревьям, ни карете больше ничего не угрожало, оба — и тренер, и ученик — расслабились и стали получать от тренировок ничем не замутненное удовольствие.