Все равно будет май

В это мгновение Хворостов увидел, как из-за каменного завала поднялась рука с гранатой.

— Ложись! — крикнул Алексей и ударом сбил Полуярова с ног и сам упал рядом. Граната разорвалась метрах в пяти. С резким визгом пронеслись осколки, рыжая кирпичная пыль заклубилась над головой.

Полуяров застонал. Хворостов бросился к другу:

— Что, Сергей?

— Задело!

Морщась, Полуяров попытался подняться. На левом бедре среди обрывков материи росло темное пятно.

С пухлой сумкой в руках подбежала девушка-санинструктор. Быстро орудуя ножницами, вспорола штанину, у самого паха перетянула жгутом ногу, наложила на рваную кровоточащую рану повязку, сделала противостолбнячный укол.

— Кость, кажется, цела. Надо в медсанбат.

Полуяров подозвал Анисимова:

— Остаешься, Иван, за меня. Доложи генералу. Думаю, что долго не задержусь. — И обернулся к Хворостову: — Алексей, отвезешь меня?

— Конечно! Утехин сейчас подъедет.

Лихо подрулив к командиру полка, Утехин выскочил из машины. Опираясь на Хворостова и Анисимова, Полуяров сел в машину. Когда выехали на широкую улицу, повернулся к водителю:

— Знаешь, где армейский госпиталь расположился?

— Разве не в медсанбат?

— В армейский. Найдешь?

— Найдем!

Утехин был из тех фронтовых шоферов, которые обладали почти сверхъестественной способностью в любых условиях дня, ночи, бездорожья, под бомбежками и артогнем находить медсанбаты, полки связи, продпункты, полевую почту, банно-прачечные отряды…

Машина на большой скорости объезжала воронки, завалы, срезанные осколками верхушки деревьев, путаницу порванных проводов, домашний скарб, брошенный посреди дороги. Хворостов ничего не спрашивал. Все было и так ясно: Сергей ехал в госпиталь, где работает Нонна.

Два-три коротких интервью со встречными водителями и стоящими на перекрестках регулировщицами, и Утехин притормозил у фанерного щита со стрелкой. На щите крупная надпись: «Хозяйство Афанасьевой».

— След взят, товарищ подполковник! — и снова рванул машину. — Я медиков за десять километров чую.

Помчался по прямой неширокой улице, в два ряда обсаженной липами. Лихо въехал во двор, в глубине которого виднелось большое белое здание: бывшая школа или, может быть, больница. Подкатил к подъезду, дал пронзительный гудок. Два санитара вышли с носилками.

— Алексей, найди Нонну и предупреди, что я здесь. И сразу же возвращайся в полк. Прикажи немедленно завалить выход из метро. Паче чаяния, гитлеровцы опять полезут.

— Анисимов уже отдал такое приказание.

— На всякий случай проверь.

— Хорошо, проверю. А ты поправляйся! — И Хворостов пошел на розыски медицинской сестры Нонны Никольской.

Только что окончилась очередная операция, и Нонна приводила в порядок инструменты. В коридоре крикнули:

— Никольская! На выход! Тебя офицер спрашивает.

Какой офицер? Кто ее может спрашивать? Мог спрашивать Юрий, но друзья летчики давно зарыли его исковерканное тело в белорусскую землю… Мог спрашивать безногий полковник, но его увез санитарный поезд за Уральский хребет… Мог спрашивать… Нет! Нет! А она, как назло, сегодня плохо выглядит. Усталое желтое лицо, небрежно, кое-как причесалась — все равно не видно из-под косынки…

Вышла в коридор. В конце его у раскрытого окна, глядя в сад, стоит незнакомый офицер. Высокий, худой.

Сама не зная почему, подумала: а вдруг приход этого офицера имеет отношение к Сергею… Шла по коридору, как идут на встречу с бедой. Зачем он пришел? Какое у него к ней дело? Неужели…

Остановилась шагах в пяти. Майор, задумавшись, смотрел в окно. Худое мрачное лицо, тяжелый, тоскливый взгляд. С таким лицом не приносят добрые вести. А война оканчивается, уже окончилась. Уже почти не стреляют. Неужели в последние часы? Не может быть!

Нонна никогда не падала в обмороки. Вот ее мать, Ядвига Аполлинариевна, умела это делать виртуозно и по разным поводам. Дочь не унаследовала от матери такого искусства. Видно, бурлацкая кровь отца оказалась сильнее шляхетской крови матери.

Теперь же Нонне показалось, что она сейчас упадет. Светлый прямоугольник окна темнел, вокруг него появился мутный расплывающийся ореол. Коридор, как палуба корабля, качнулся под ногами. Схватилась рукой за стену.

Незнакомый офицер обернулся. На лбу свежая, слегка кровоточащая царапина. Фуражка, погоны, ордена на груди притрушены кирпичной пылью. Темные усталые глаза. Словно сама смерть глянула на нее. Нонна подняла руки к лицу, заслоняясь от того страшного, что принес ей майор.

— Нонна?

Нонна беззвучно пошевелила губами.

По лицу Нонны Алексей Хворостов догадался, что с ней творится.

— Ради бога, не волнуйтесь. Сергей здесь, у вас. Ранен, но не опасно. Все будет хорошо!

Нонна закрыла лицо руками, прислонилась к стене. Хворостов беспомощно оглянулся. Где они, черти, медики. Хотя бы валерьянки принесли или воды. Осторожно погладил плечо Нонны.

— Успокойтесь! Мне кажется, Сергей даже рад, что его осколком задело. Честное слово, рад! Идите к нему. А мне в полк надо!

С волосами, выбившимися из-под косынки, с заплаканными глазами, — какое это теперь имеет значение? — Нонна бросилась в приемно-сортировочное отделение. Сергея увидела сразу. Он лежал на койке в нательной рубахе, до пояса прикрытый простыней.

Раньше Нонна часто думала о том, как они встретятся после стольких лет разлуки, после всего, что было. Как он посмотрит на нее? Что скажет? Первая минута, первые слова представлялись ей очень важными, решающими. От них зависело все, все…

Теперь же она стремительно подошла к Сергею, опустилась на колени, молча положила растрепанную голову на его грудь, уткнулась побледневшим, подурневшим, постаревшим лицом в расстегнутый ворот его рубашки.

Сергей нашел руку Нонны, прижался губами к ладони. Рука Нонны пахла спиртом, карболкой. Но сквозь госпитальные запахи пробивался, заглушая их, родной запах ее кожи.

3

Еще вчера было тепло и солнечно, а сегодня с утра пасмурно, холодно, моросит дождь. Откуда-то издалека доносятся затихающая канонада и редеющие пулеметные очереди, но на них никто не обращает внимания. Ветер гонит дым и пепел, срывает фашистские плакаты и транспаранты.